С девятнадцати миров умыкнули общей численностью триста кораблей. Уводили в основном тяжелые классы, вроде крейсеров и линкоров, осилить строительство которых мы были уже просто не в состоянии. Ресурсов едва хватало на фрегаты и прочую мелочь вроде шаттлов.

Все остальное – мелочь вроде фрегатов и крупняки, транспорты, что десантные, что казематные, – уничтожили без всякой жалости. Точнее, жалели лишь о том, что не можем и это прихватить с собой. А то, как известно, запас карман не тянет…

– Ну что, использовать трофеи ваши последователи смогут? – поинтересовалась богиня порядка, перемигнув волосами.

Ну да, ее роботы использовать по назначению трофеи, где полно магических штучек, требующих постоянного магического обслуживания, не смогут. Нет среди роботов магов!

Маги, как и жрецы, есть среди киборгов, но их Скайнэтии остро не хватает и на формирование экипажей собственных кораблей.

Флот подопечных богини порядка собственно и выглядел так, как в моем понимании должен выглядеть нормальный космический флот, как внешне, так и внутренне.

Но чисто техногенным его не назвать при всем желании. Это была какая-то дикая смесь высоких технологий и примитивнейшего шаманизма.

Ведь в обычной магии как? Берется камень, вкладывают в него плетение, напитывают силой, и вуаля, перед вами амулет, при активации которого происходит то, на что его зачаровали, например телепортация. А тут строится телепорт, запитывается обычной электроэнергией, и… произносится молитва, после чего телепорт срабатывает.

Чем-то мне все это напоминало ситуацию с маготехникой из вселенной «Вархаммер 40000», когда операторы, работающие с компьютерами и просто механизмами, вроде двигателей внутреннего сгорания, при этом произносили молитвы, только не духам машины, а своей богине, при этом все работало на физических, а не магических принципах, и какое-то время механизмы могли работать без камланий операторов… правда, быстро выходя из строя. В общем, ересь какая-то. Я в плане маготехнологии хотел добиться несколько другого результата…

– Без проблем, – кивнул я. – Нужно лишь достроить и провести внутреннюю модернизацию. Убрать все эти алтари для кровавых жертвоприношений и прочие темные штучки. Много времени это не потребует.

– Ну и отлично!

– Проблемы? – обеспокоился я, увидев, как ярко вспыхнули волосы Скайнэтии, выразив ее радость, я бы даже сказал, чрезмерную радость, что на нее было не сильно похоже.

– Не совсем. Просто ситуация начинает развивать по нарастающей, и чем дальше, тем неконтролируемей будет обстановка. Инфа о космических кораблях, благодаря агрессивным действиям Ллос, разошлась по ойкумене, как вирус в сети, все бросились лихорадочно создавать свои ВКФ. Вот-вот начнется всеобщая вакханалия, и нашим союзникам, коих я сумела привлечь, потребуется надежная защита. Хотя бы на тот период, пока они отстраивают собственный флот и смогут защищать себя сами. На тот случай, если кому-то из их противников удастся построить свой флот быстрее и, соответственно, захочется его использовать по назначению.

– Понятно. Что ж, с этим проблем у нас нет, не думаю, что Ллос после такой двойной оплеухи рискнет напасть в ближайшее время. Что-то мне говорит, что она поостережется получить третью, и будет серьезно готовиться, чтобы не опростоволоситься… Так что можно хоть сейчас послать пару эскадр. Как раз можно Спартаку с Сантартией медовый месяц устроить… они такие развлечения любят. Пусть совместят приятное с полезным, хе-хе… Вот только корабли еще не есть флот. Союзникам нужен обученный экипаж. И как я понимаю, с этим у них полный швах.

– Естественно, – кивнула Скайнэтия. – Если не считать тех, кто ходил под парусами.

– Космос – не море. Думаю, инструктора хотя бы для обучения комсостава стратегии и тактике трехмерного боя им все же не помешают, хоть против них будут воевать такие же парусные мареманы.

– Согласна. Пошлем им инструкторов, благо твои набрались еще и практического опыта.

– Не думаю, что Ллос можно так легко скидывать со счетов, – сказала богиня войны вампиресса Ссашшиллесса. – Если нападения космическим флотом действительно можно какое-то время не опасаться, то вот что касается остального… может попытаться нас все же достать.

– Чем именно? – спросила дроу Тарсарана.

– Тебе лучше знать…

Богиня проказ, болезни и мести только пожала плечами.

– Даже не представляю. Мы плотно держим свой мир и хорошо почистили вражескую агентуру, те агенты, что остались, проблем больших доставить не смогут. Но в целом я с тобой согласна, она определенно выкинет какой-нибудь фортель. Уж в этом она дока.

– Что ж, раз ничего конкретного не известно, то будем держать ушки на макушке, – подвела итог теме оборотница Мягкая Лапа.

Ллос. В яростной жажде мести

Это невозможно! Просто невероятно! Еще одно поражение! Да я за всю свою жизнь не терпела поражений три раза подряд от одного и того же противника! Я даже не могу припомнить, когда я хотя бы дважды подряд терпела поражение от одного врага! Второй мой удар всегда был сокрушающим, и еще бьющееся сердце врага оказывалось в моих руках!!!

– А-а-а!!!

И еще эта тварь сбежала! И не просто сбежала, а полностью переметнулась на сторону врага, взяв себе в покровители этого мужлана!

– Арх-ш!!! Уничтожу!!!

В порыве ярости я полностью разгромила тронный зал, пройдясь по нему плетью хаоса… Теперь проще будет создать новый, чем его отремонтировать. Ладно, пусть будет еще один зал боли…

Немного успокоившись после того как выплеснула всю ярость во вспышке разрушения, смогла подумать более ясно на тему наказания этого невероятного везунчика, что раз за разом уходит от моего гнева.

Скайнэтия еще…

С усилием я подавила очередную вспышку гнева, разве что лапы проскрежетали по крошащемуся полу, оставляя глубокие борозды.

Атаковать Даронар или даже Кремнийр – это просто бездарно потерять едва отстроенный флот, тем более большую часть кораблей надо держать на орбите своих миров, чтобы по ним не нанесли удары, пока они будут оставаться без охраны. Со Скайнэтии станется, да и с Кирьиила тоже. Они показали себя достаточно серьезными противниками, коих не следует недооценивать.

Традиционным способом к ним не попасть.

Остается одно…

Опасно, конечно, но выбора нет, враг должен быть уничтожен как можно быстрее, иначе их союз поломает все мои планы.

Остатки первого флота, разделившись на полдюжины эскадр, дополненные транспортами-казематами, отправились на охоту, добывать пленников для жертвоприношений и пищу для пауков, вырабатывающих паутину в промышленных масштабах для новых кораблей, которые тут же заложили, едва со стапелей сошли построенные.

Седьмая эскадра имела совершенно иные задачи.

* * *

Всего десять кораблей в виде пауков зависли над ничем не примечательным миром, и началась десантная операция. Сотни шаттлов, пронзив атмосферу, упали на темной стороне, приземлившись внутри небольших спящих городков с населением под тысячу разумных, и начался тотальный шмон…