– Я рада воссоединению – сказала она – но давайте отложим празднования до того момента, как мы окажемся километрах в пятидесяти отсюда, окей?

– Не могу не согласиться – кивнула Ксения – мы уже злоупотребляем гостеприимством нашего милого хозяина. Надеюсь, что Александр и его отряд уже заминировали здание.

– Верховский здесь? – опешила Анна – что же вы сразу не сказали? Быстрее к нему!

Девушка с завидной прытью прошмыгнула вперед остальной группы. Кирсанов же на секунду затормозил.

– А как же Кристина Сергеевна? – с тревогой в голосе спросил он.

Ксения отвлеченно кивнула.

– Не беспокойся – сказала Авалова – у неё есть запасной план.

По крайней мере Ксения очень хотела в это верить.

* * *

Кристина преследовала Охотницу по узким мосткам генераторной комнаты. Клинки высекали снопы искр, когда соприкасались и наносили удары со всех сторон, как будто встретились два химических вещества. Посмотри на это Александр Дюма или Джордж Лукас непременно бы оценили.

Возможно, её техника владения мечом и не дотягивала до мастеров прошлого, но в ней прослеживалась элегантность, которую часто недооценивали её противники. В ней нет ничего от старых мастеров с их яркой и сумеречной яростью. Кристина Левонова – сочетание стильной грациозности и незамутненной страстности. Не двигательные навыки были основой её стиля, а холодная и спокойная голова. Дестреза, которой обучалась Кристина, предполагала прежде всего научный склад ума, способный осознать философию и христианский гуманизм, воспитывая в себе нравственные и этические нормы, умение быть сильным, способность наводить порядок как в своей жизни, так и в окружающем мире. Дестреза стала ответом на злую всепоглощающую мощь Организации. Кристина стала изучать её в ответ на собственную слабость – ограничение в себе этой мощи. Дестреза позволяла ей оставаться собой. Ей не нужно было становится какой-то другой, принимать какие-то иные формы. Она включала голову и анализировала противника. Дестреза это наука, которая показывала, что от ошибок всегда есть предохранитель. Только научный подход мог гарантировать эффективность получится или нет. Здесь не надо было пробывать. Здесь надо было понимать.

И вот теперь, столкнувшись с разрушительной мощью Хорошевской, её вихрем смертоносной энергии, которыми были её атаки, Кристина просто была самой собой.

Клинки противников звенели, опаленные жаром битвы, в такт антуражу гудения генераторов. На мостках рядом с противницами высились стройные ряды колонн аппаратуры, оплетенной толстыми кабелями. Кое-где в рядах зияли провалы, а кабели заканчивались грубыми мотками изоленты. Теперь Хорошевская взялась за неё всерьез. Каждый удар был настолько силен, что Кристина тратила огромные усилия просто чтобы устоять на ногах несильно помышляя идти в атаку.

– Совсем неплохо, для министра просвещения, – оценила Кристина.

– Да, девочка, – оскалилась Марианна. – Игры закончились.

Кристина отбила очередной яростный удар Хорошевской двуручным блоком и от души пихнула ногой, заставляя Охотницу немного отступить. На лице Марианны мелькнуло холодное изумление.

– Вы действительно недурно обучены – заявила Охотница. – Мастерство человека видно по его поступкам, а не по знакам различия.

– Я умнее вас – вежливо улыбнулась Кристина.

Охотница застыла посреди мостика и с презрением посмотрела на соперницу.

– Я убивала многих, кто говорил так же – отрезала Марианна. – Не вижу повода оставить в живых вас, Кристина Сергеевна. Вы идеалистка и жертва опасной, но привлекательной лжи. Вы не знаете правды Ноосфере, вы её себе придумываете и ведете на ненужную гибель сотни людей, во имя ваших сказочных идей. Вы опасны!

– Хаос и разрушения, которые вы чините – сказала Кристина – не решат проблемы, но только поднимут против вас больше людей, которые устали от насилия и жестокости и хотят гармонии и спокойствия.

Хорошевская громко засмеялась и одарила соперницу ледяной улыбкой в которой даже мелькнуло уважение.

– Вы учились по книжкам, Кристина Сергеевна. – сказала Охотница. – Верю даже, что по лучшим, но у вас совершенно нет практического понимания окружающего. Знаете почему? Вам недостает сил действовать, на основе того, что вы почерпнули из взаимодействия теорий, которые изучили. Мы действуем, и поэтому люди пойдут за нами. Они всегда идут за нами.

Кристина вежливо кивнула, не сводя взгляда с клинков соперницы, понимая, что, если она отвлечется, Охотница тут же их пустит в дело. С другой стороны, разговор это всегда неплохой способ отдохнуть.

– Практика поначалу приносит легкие и ошеломительные результаты, которые опьяняют сознание – сказала девушка. – Однако, не видя ошибок в собственном понимании процессов и не признавая их, отягощаешься невежеством и примитивными мыслями, например о контроле сильного над слабым. Не вы первые, не вы последние.

Особое внимание в испанском фехтовании уделялось психологическому состоянию бойца. Дестреза вырабатывала хладнокровное и спокойное поведение. Также, один из принципов дестрезы объяснял, что необходимо попытаться вывести соперника из психологического равновесия. Уж что-что, а это она умеет.

По крайней мере, сейчас сработало.

Взревев, Охотница бросилась на Кристину, но та исполнила на полу одинарный сальхов, и Хорошевская влетела в аппаратурную колонну. Полетели искры и замигал свет.

– Видите – ослепительно улыбнулась Кристина. – Я снова умнее вас!

Хорошевская сгруппировалась и вскочила на ноги, сканируя взглядом мостик. Кристины нигде не было видно. Она исчезла в полутьме.

– Где же ты маленькая свинка? – прошипела Марианна. – Прятаться это так неспортивно.

– Как учтиво с вашей стороны – раздался голос Кристины, откуда-то из пространства генераторной – порок сильного заносчивость.

Хорошевская стала выразительно прохаживаться вдоль искрящихся проводов.

– Вы не сможете прятаться вечно – заявила Охотница – рано или поздно вас найдут. Предложу честный обмен: Отдайте мне камни и можете уходить отсюда на все четыре стороны.

– Вы сама доброта – пропела где-то в комнате Кристина – что вам в этих камнях? Коллекционируете?

Хорошевская злобно прищурилась.

– Вы напрасно разыгрываете из себя спесивую невежду, Кристина Сергеевна – сказала Охотница. – Я знаю, что вы очень о многом догадываетесь, что касается вопроса этих камней. В том числе и о том, о чём, вы не считаете нужным рассказывать своим прислужникам.

– У меня нет прислужников – изрекла Кристина. – В этом, между нами, разница, главная наверное.

Хорошевская всё вертела головой, пытаясь определить, где её соперница. Неожиданная смена формата поединка сбила её с толку.

– Не будем вдаваться в семантические споры, – усмехнулась Марианна. – Смысл того, о чём мы говорим, не меняется от образов, которые мы используем. Мы здесь с вами потому, что обе выполняем одинаковую функцию, просто вы пока этого ещё не поняли. Знаете, я поделюсь с вами одной мыслью, которая пришла мне в голову. Я изучала вопросы социальных отношений