стоило Дэнилу оказаться за закрытой дверью, войдя внутрь замка, и развернуться к брату, как Гигор, сделав широкий шаг навстречу, обнял брата. И сам оказался заключенным в крепких братских объятиях. Они стояли так долго, и каждый из них пытался скрыть свои слезы.

- Дети? - Все еще не выпуская брата, спросил Дэнил.

- Все собрались в гостиной, чтоб приветствовать тебя. Все дети здесь. - Ответил Гигор.

- Гас?

- Там же.

- Моя жена?- Уже разомкнув объятия и пристально разглядывая брата, спросил Дэнил

- Поговорим о ней позже. – Отмахнулся Гигор.

Дэнил улыбнулся и, положив руку младшему брату на плечо, задал еще один вопрос:

- Гиг, а ты еще не женился? Может меня уже и племянники встречают?

- Дэнил, я же обещал, что без твоего одобрения не введу в семью чужачку.

Снова обняв брата и похлопав его по спине, Дэнил сказал:

- Помню. И рад, что еще погуляю на твоей свадьбе.

С коридора донесся топот пары бегущих ног и крик:

- Дядя Гигор! – И Нидар, внезапно оказавшийся перед Гигором и Дэнилом, ошеломленно пробасил . – Отец… Вы вернулись?

- Обними отца, - подтолкнул в плечо племянника Гигор.

А дальше была встреча с семьей в гостиной, совместный ужин, рассказ Дэнила о плене в Степи, ответные истории о замкнутой жизни в замке. А позже, когда младших детей увели няни, и Кинара с Нидаром тоже потянуло ко сну, братья собрались втроем в кабинете на первом этаже.

Обстановка сразу стала другой, отпала необходимость делать вид, что все хорошо. Приуменьшать пережитые невзгоды и приукрашать нынешнюю обстановку.

- Ты похудел. – Заметил Гигор, сейчас, когда Дэнил, искупавшись, уже переоделся в свою прежнюю одежду, это сильно бросалось в глаза.

- Меньшая из сегодняшних проблем, - почесав бороду, заметил Дэнил, - мне отъесться, вообще, проще всего. Жаль, все другие проблемы с такой легкостью не решить.

- С легкостью и удовольствием? - Хмыкнул Гигор. Старшие братья поддержали его шутку легким смехом.

Это немного подняло настроение Хинарам, хоть проблем и не решало:

- Дэнил, расскажи, что случилось в Степи. – Попросил Гас. – Почему три года о тебе не было вестей?

- Меня послал Лионель на собрание вождей Свободной Степи. Дел было на пару дней. Только моего дракона сбили, и сделали это так хитро. Мы с Ррахой чуть не заснули в небе, она не могла уклоняться от драконьих стрел, а я, можно сказать, спал с открытыми глазами. Когда пришел в себя на земле, понял, что магию не чувствую, а Рраха сломала крыло. Мы находились на территории племени Рыжего Тарпана, и их вожди предложили нам быть гостями.

- Гостями? – Спросил Гас.

- Настоятельно предложили, намекнув, что жизнь пленника намного унизительнее. И я согласился. Бежать, бросив Рраху, я даже не пытался. Но пробовал подобрать ключ к магическому блоку. Безуспешно и болезненно. А два месяца назад, вдруг вождь мне сообщает, что время моего гостевания, которое им оплатили, подошло к концу. И я, вместе с драконницей, могу покинуть их племя. И сняли с меня блок. Повторять дважды я им повода не дал. Только вернуться домой сразу не получилось, пришлось лечить крыло Ррахе. И вестники за время блока сбились.

- Кто оплатил твое пленение? – Спросил Гас.

- Камаары. И спать тебя с Ррахой клонило так сильно, скорее всего, из-за заботы Лионеля. - Ответил за Дэнила Гигор. И встретившись с его взглядом, добавил. – Но без доказательств мы не будем открыто предъявлять им обвинение. - И старший брат на это устало кивнул.

- Почему Стин и Шаин такие? – Дэнил никогда раньше не видел настолько истощенных детей.

- Безва от них отказалась. И мы после рождения сразу перевезли их сюда. Им просто нужна мать.

- Ей говорили? Она вообще видела близнецов?

- Нет. Она сразу сбежала к Камаарам. Провела там два года. Вернулась только недавно, лорд Даутар говорит, что она… нестабильна. Я побоялся везти к ней детей. – Гигор не видел смысла скрывать правду и приукрашать действительность.

- Это все?

- А что еще?

- Светлая леди родила Лионелю ребенка? – Дэнил знал, для чего его жена нужна Камаару.

- Нет. Говорят, он не смог ее соблазнить, а потом она сбежала. Уже неделя прошла, как она вернулась домой.

И Дэнил улыбнулся:

- Сбежать с дворца невозможно, если только ей не подыграли. А, значит, она их всех довела. Умница!

- Ты радуешь этому? – Спросил Гас.

- Конечно. Безва Котовар все еще моя жена. И я хочу сохранить наш союз.

- Дэнил! - Вскочил с кресла Гигор. - Разведись с ней, как и договаривался с Котоварами. Женишься на нормальной женщине. А леди Котовар никогда не станет верной женой и хорошей матерью. Она уже на грани безумия, живет в башне, ни с кем, кроме нескольких девушек, не общается, пренебрегает обязанностями хозяйки замка, она не ответила ни на один мой вестник. Я хотел, чтоб она приняла своих детей. Но она не способна на любовь

- Она когда-то любила тебя, Гигор.

- Да кому нужна такая любовь? - Взмахнул руками Гигор.

Дэнил не стал отвечать на возмущенный вопрос самого младшего брата. Но ему было важно, чтоб братья его поняли. И поддержали:

-В Степи у меня было много свободного времени. Я вспоминал все, что творила светлая леди, и… невольно оправдывал ее. Ее с детства обучали магии, лелеяли ее мечту стать воином. Как она могла принять с радостью крушение своих надежд? И под блоком, магия ломает человека. Я на себе испытал постоянный дискомфорт и боль от запертой силы. Это уже объясняет многие причуды светлой леди. И еще…в наш первый визит, Гигор, она же влюбилась в тебя. Мне надо было настоять на вашем союзе. Но я послушал лорда Даутара, что вы не уживетесь. Он пригрозил, что брак дочери с тобой не одобрит. И я побоялся потерять земли Котоваров навсегда.

- Я бы с ней и не ужился. – Фыркнул Гигор.

- Вы очень похожи. Оба цените силу. И любите драконов. Поэтому ты не простил себе гибели своего зверя.

- Зато Безва себе быстро простила убийство маленького дракона.

- И в этом это тоже моя вина. Представь, если бы мне хватило духу настоять на союзе Безвы с тобой. Без условий, без обязательного рождения ребенка. Просто союз по любви. Вы бы вместе тренировались,