При этом — интеллигент до мозга костей. И один случай был в этом отношении весьма показательным.

Как-то на даче мы перекрашивали кухню, и все припасы вынесли в столовую, которая не закрывалась. А вопрос с изоляцией от всего этого гастрономического великолепия собак не продумали. И мне посчастливилось застать следующую картину. В столовой продукты были свалены на стульях и табуретках. А возле одной из табуреток, положив на нее лапу, сидел Бим, с вожделением глядя на лежащую там колбасу. Он был так поглощен этим захватывающим зрелищем, что даже не заметил моего появления. Но взять что-то без разрешения собаке и в голову не пришло.

Хотя заполучить чужую пайку хитростью — это было легко. Элси несколько раз прокалывалась на одной нехитрой штуке. Как только им в разных концах кухни расставлялись миски с едой, Бим направлялся в прихожую и говорил «ГАВ!» Элси, думая, что в квартиру ломится чужой, тут же с лаем срывалась с места, а Бим спокойно возвращался и, пока она просекала, что ее обвели вокруг лапы, успевал быстренько проглотить чужую порцию и спокойно приступал к своей.

То, что он ничего не слышит, мы обнаружили случайно. Да и внешних предпосылок считать пса нездоровым как будто поначалу не было. Бим настолько тонко улавливал наше настроение, реагировал на мельчайшие жесты, мимику, что мы даже не могли заподозрить его глухоты. Эта проблема решалась легко, если бы была единственной — постоянно находиться в поле его зрения и больше полагаться на язык жестов.

Но, увы, все было не так просто… Возможно, именно недуг и явился причиной того, что от него в свое время решили избавиться. Но о его болезни мы узнали далеко не сразу. Нашей главной ошибкой было не поставить под сомнение слова о его «абсолютном здоровье» и то, что сразу же не повезли собаку к ветеринару. Впрочем, как потом выяснилось, это все равно ничего бы не изменило. Когда он попал к нам, было уже слишком поздно…

Так получилось, что у меня даже не осталось ни одной его фотографии. Жаль. Но мне и так несложно его помнить. Пса, который первым показал, что собаки умеют… улыбаться. По-настоящему. А вы не знали?

Как правило, никто не ходит по улице, специально выискивая щенков или взрослых собак для «усыновления». Обычно животных подбирают, поддавшись секундному порыву: стало так жалко, что просто не смогли пройти мимо. А потом приходит растерянность: что же делать с этим существом, грязным, голодным и напуганным?

Шаг 1: отправляйтесь к ветеринару

Да-да, первым делом, еще до того, как вы приведете это несчастное существо домой, стоит наведаться в ветклинику. Это особенно важно, если у вас есть дети или другие питомцы, ведь вы несете ответственность за их благополучие. А животное, подобранное на улице, может поделиться с новыми друзьями не только глистами или блохами, но и инфекционными заболеваниями. И даже если вам кажется, что собака выглядит неплохо, она все равно может нуждаться в ветпомощи.

В ветклинике у «подобранца» возьмут анализы, осмотрят его, посоветуют, как лучше обработать от клещей и блох, избавиться от глистов, чем кормить и мыть. А через 2 недели после обработки от паразитов вам придется снова навестить ветврача, чтобы сделать новому питомцу необходимые прививки.

Ветеринар также может приблизительно определить возраст подобранного животного.

И даже если кажется, что подобранная собака здорова, постарайтесь в течение 2–3 недель держать новое животное в отдельном помещении, подальше от остальных питомцев. Ведь большинство инфекционных болезней имеет инкубационный (скрытый) период, когда «на глазок» невозможно увидеть симптомы.

Конечно, для карантина больше подойдет дом, где нет других собак. Если такой возможности нет, обеспечьте питомцам хотя бы отдельные миски, амуницию и принадлежности для ухода. А пообщавшись с новым животным и собираясь взаимодействовать с другими, обязательно мойте руки.

Внимательно наблюдайте за собаками — есть риск, что лечить придется всю домашнюю стаю. Обращайте внимание на изменения в поведении, потерю аппетита, повышение температуры, следите, чтобы у четвероногих не было рвоты или диареи. Если заметили какие-то из этих симптомов, как можно скорее обратитесь к ветеринару.

Шаг 2: накормите, но знайте меру

Если вы уже были у ветеринара, наверняка он посоветовал, чем и в каких количествах лучше кормить нового питомца.

Скорее всего, изголодавшееся создание будет готово съесть быка — целиком, со шкурой и рогами. Не поддавайтесь соблазну сразу же накормить собаку вволю — лучше начинать с небольших порций.

А вот чистая свежая питьевая вода должна быть доступна всегда.

Шаг 3: купите приданое

Новому члену семьи необходимы собственные вещи, хотя бы самые необходимые: место для сна, миски для еды и воды, несколько игрушек, шлейка (или ошейник) и поводок, а также предметы для ухода: расческа, когтерез и тому подобное.

Шаг 4: оставьте нового питомца в покое

Не стоит ожидать, что подобранная собака тут же станет вам лучшим другом и полюбит вас больше жизни. Вполне возможно, что первые дни новый питомец будет вас бояться — и это нормально.

Не обижайтесь и не навязывайте свое общество. Пусть новый член семьи поймет, что в этом доме опасность ему не грозит. Если животное инициирует общение, поддерживайте контакт, но без навязчивости. Если не стремится к общению с вами, просто дайте время освоиться.

Шаг 5: решите, что будете делать дальше

Самое время решить, что вы будете делать с найденышем: оставите себе или попытаетесь найти «хорошие руки».

Если выбираете первый вариант, стоит задуматься о том, как новосел впишется в вашу жизнь. Если решили, что будете искать сироте новую приемную семью, неплохо бы сделать хорошие фотографии и составить привлекательный текст объявления, разместив его в Интернете — на досках объявлений, форумах и в соцсетях.

Подарить новый дом обездоленному существу — без сомнения, благородный поступок. Но постарайтесь руководствоваться не только эмоциями: на вас при этом ложится полная ответственность за жизнь и благополучие нового члена семьи. А также за благополучие уже имеющихся собак. Так что стоит трезво оценивать свои силы.

Поладит ли собака с другими животными? Об этом — наша следующая глава…

О том, как обеспечить мирное сосуществование двух собак, мы уже говорили в прошлом разделе. Но может ли собака подружиться с другими животными?

Собака и кошка