Через несколько минут зеленая гладь стала медленно менять цвет, проступила глубина, быстро наполняющаяся какими-то тенями и угловатыми пятнами. Пришлось подождать, пока стало понятно хоть что-то. Но мое терпение было вознаграждено.

Георгий сидел, откинувшись и скрестив холеные руки на груди, с мечтательной улыбкой на губах. Правда, понять, где это он так удобно устроился, не представлялось возможным: интерьер состоял из серых бесформенных теней. И не только интерьер: одно из пятен медленно двигалось перед вампиром взад-вперед. Вдруг подвал наполнился чарующим голосом Георгия:

— Ты не прав…

Я подскочила, озираясь, и едва не потеряла концентрацию. Изображение пошло рябью, а звук и вовсе пропал. Спохватившись, я снова сосредоточилась на мужчине.

— Она прекрасна… Такая незамутненная чистота…

Георгий приложил к губам квадратный пластиковый пакет и, прикрыв глаза, потянул что-то через трубочку. «Странная упаковка для сока», — подумала я, тут же забыв об этом: вампир снова заговорил.

— Случайность. Всего лишь случайность, я уверен. Ты же сам видел: зверушки остались ни с чем.

Очередная пауза на месте ответа его собеседника позволила мне спокойно любоваться совершенным овалом лица, волной безукоризненно гладких волос, алыми пухлыми губами. «Просто эстетический восторг, а не мужчина», — скользнула в мозгу ленивая мысль. Я протянула руку, почти касаясь водной глади…

— Не вздумай его сюда притащить! — предостерегающе воскликнул Васька.

— Это мне решать, — буркнула я, недовольная вмешательством в свои розовые грезы. — Но если и «притащу», то точно не сейчас.

— А жаль, — проворчал кот, — вода живых не создаст. Достала бы из водицы хладный труп своего любимого кровососа… сколько бы проблем сразу решилось.

— Мечтай, — хмыкнула я, но зарубочку в памяти сделала: никаких гостей из бассейна.

— Забудь о ней. Она слишком высокого мнения о себе. — Голос Георгия оставался таким же притягательным, но и раздражение прозвучало более чем заметно. — Поверь мне, джекпот — это дочь. Секлетинья… Сладкая моя девочка…

Вампир снова приложился к упаковке с соком, и я наконец рассмотрела, что он пьет. «Цельная кровь. II+».

— Фу! — передернулась я, моментально теряя желание любоваться модельной внешностью мужчины.

Картинку тут же затянуло зеленой мутью.

— Как тебе ужин красавчика? — ехидно уточнил Васька.

— Так он и не скрывал, какую диету предпочитает, — огрызнулась я. В горле все еще стоял ком тошноты. — Не из «лебединой шейки» же дегустировал.

— Ну да, ну да…

— Да! Посмотрим, чем твои любимые зверушки питаются, — буркнула я, снова уставившись на зеленоватую муть перед собой.

На этот раз подождать пришлось подольше, но и картинка появилась не в пример лучше. Наверное, потому, что в этой комнате, в отличие от предыдущей, я уже бывала. Да и действующих лиц видела.

— Кровососы как с цени сорвались, — ворчал рыжий Лис, склонившись над сидевшим в глубоком кресле Вольфом.

— Ничего нового. Они там теперь постоянно околачиваются, — пробасил здоровяк Бер.

Рука у него висела на перевязи. Я вспомнила драку, сопровождавшую мое вступление в наследство. Теперь-то понятно, что за красавица-девица так отделала громилу.

— Лис прав, — буркнул Вольф, отталкивая рыжего.

— Я еще не закончил! — возмутился тот. — Шрам будет!

Ну и черт с ним, — отмахнулся Волк. — Одним больше, одним меньше, какая разница. Меня больше беспокоят кровососы. Они чувствуют себя у Врат как дома.

— Пятьдесят лет носа не высовывали, и тут такая метаморфоза, — поддакнул Лис, стягивая с рук окровавленные перчатки.

Я рассмотрела длинный шов, рассекавший бровь Вольфа и уходивший куда-то под густые волосы.

— Это он об ворота так? — присвистнула я.

— Вряд ли, — не замедлил ответить на риторический вопрос Васька. — Об ворота больно, я знаю — пробовал. Но такого не бывает. Серый скорее от кого-то огреб, пока в беспамятстве под нашей дверью валялся.

— С чего бы ему валяться? — огрызнулась я, пытаясь расслышать, что там втирает боссу Лис.

— Ты же душу за ворота забрала, не тело, — фыркнул кот. — А тело без души неходячее. Разве что умертвия какие.

— Тут и умертвия водятся?! — моментально забыла про оборотней я.

— А ты Костю не заметила? — елейно пропел котяра.

— Тьфу ты! — с облегчением выдохнула я и снова перевела взгляд на бассейн. Но увидела только зеленую гладь. — Ну вот… Сбил мне все настройки.

— А нечего подглядывать, — ухмыльнулся Васька.

— Ладно, ладно, — рассмеялась я. — Тоже мне блюститель нравственности нашелся. Ну хорошо, раз сериалы смотреть ты не хочешь, тогда давай поработаем. Что мне с этими карточками делать надо?

Я постучала ногтем по стопке забытых на парапете карточек с просьбами общин.

— Конкретно с этой, — поморщился Васька, — написать поперек «нет» и отправить в ящик «исполнено».

Я удивленно развернула к себе карточку: с чего это кот-зануда советует так схалтурить? «Община вампиров просит…»

— Ну разумеется, — рассмеялась я. — А если бы вместо «вампиров» там стояло «оборотней», ты бы велел написать «да»? Как вообще кого-то отправляют в общины? Просто выставить за ворота и сами разберутся?

— Да чтоб тебя после Серых троп вот так за ворота выставили! — ругнулся Васька. — Ты голову-то включай хоть иногда.

— Ну а как тогда?

— Да я откуда знаю?! Я кот!

— Ну хоть в общих чертах! — взмолилась я. — Вампиры жителей просят. Обещаются сами за соблюдением норм и приличий проследить, если у меня сомнения в благонадежности кандидата возникнут. Атланты — силы хотят, Струна им слишком слабая досталась. И эти вот… Я даже прочитать не могу, что это такое… Дегерваны тоже силы просят!

— Вампиры сами себе жителей наделать могут! — возмутился Васька. — Цап за шею, и готов житель. Если им еще и с Серых троп народ отправлять — тут скоро вообще одни вампиры и останутся. Атланты обойдутся. Про них еще Яга Мавре говорила. Им только силы дай — распоясаются и скрываться, как положено, не станут. Сказки про Атлантиду слышала? Так вот, не сказки это. Я сам, понятное дело, не видел, но Яга врать не станет.

— М-де… — протянула я, покосившись на тоненькую ниточку.

Откуда я знала, что именно это — Струна атлантов, не представляю. Но я это знала. Даже Струну непонятных дегерванов нашла. Наверное, очередной прикол Врат сработал. Жаль, что все эти Струны ничего не могли мне рассказать о тех, кого питали. Пока ясно было только одно: менять хоть что-то из порядка, заведенного предшественницами, не стоило. Ну, по крайней мере, до тех пор, пока сама не разберусь, что к чему. Еще бы понять, как это сделать.