комиссии, разрешение скрепляли печатями и подписями в выездном отделе ЦК компартии и в КГБ.

Поездка была приурочена к ноябрьским праздникам — вылет в Варшаву был назначен на 6 ноября. Декады советских фильмов устраивались в Польше ежегодно. Иннокентий Смоктуновский, сыгравший главную роль в фильме «Високосный год», отправился на север страны, Олег Борисов с «Зайцами» — на юг. 7 ноября они встретились в Варшаве и отметили день Великой Октябрьской революции, а 8 ноября — день рождения Олега.

Борисов и Смоктуновский служили впоследствии в одних и тех же театрах — БДТ и МХАТе, — но только один раз выходили на сцену вместе. В «Идиоте» Смоктуновский играл князя Мышкина, а Борисов был введен (во второй редакции спектакля) на роль Ганечки Иволгина.

На поездку в Польшу наслоилась еще одна ситуация. Как раз тогда Борисов подал на рассмотрение худсоветом заявление о повышении зарплаты. Обычная практика. Рядовое событие. Проходит какой-то срок, и артист подает заявление о повышении. По всем правилам только худсовет мог решать подобные вопросы. Так было положено. И в те же дни поступило письмо из Москвы, из Министерства культуры о необходимости «командировать О. И. Борисова в Польшу» в такие-то и такие-то дни. Собравшийся худсовет принял решение: театр не может освободить артиста Борисова от двух спектаклей, выпадавших на эти сроки, и в поездку не отпускает, поскольку заменить его некем. На этом же худсовете рассматривалось заявление Олега о повышении зарплаты. И Юрий Сергеевич Лавров сказал: «Рано, зазнается. И за границу его, видите ли, надо отправить (поездка за границу? какая заграница? кто туда ездит?), и зарплату просит повысить — предлагаю отказать».

«Олег, — вспоминала в разговоре со мной Алла Романовна, — пришел в тот день домой жутко расстроенный. Уже понимал, что что-то не так… Зависть какая-то появилась. Он чувствовал это. Звоночком стало то, что его не взяли на декаду (Декада украинской культуры проводилась в Москве. — А. Г.) — поехали только те спектакли, в которых он не играл.

У Борисова были роли. В хороших спектаклях. Уже поставлены розовские пьесы. Он замечательно играл в „Океане“, в „Комедии ошибок“. Популярен был в Киеве необычайно. За „Зайцев“ киевляне его только что на руках не носили». Фильм этот «крутили» во всех украинских городах, поселках и деревнях.

Когда Олег получил свою звездную роль Свирида Петровича Голохвостого в ставшей культовой комедии «За двумя зайцами», у него за плечами уже был десяток фильмов. Надо отдать должное режиссеру фильма Виктору Иванову. У него было чутье на талантливых артистов. На главную роль он хотел пригласить либо Николая Гриценко, либо Олега Борисова. Олег пробовался первым. С этой минуты другого актера Иванов представить не мог. Борисов всегда старался сдерживать свой комедийный дар, боясь перегнуть палку. Но в «Зайцах» он дал себе волю. «А кому ж я не пондравлюсь?.. Честь имею рекомендовать себя: Свирид Петрович Голохвостый. Собственной персоной… Ну, не рвите мое сердце, как паклю. В груди моей Везувий так и клокотит». Театровед и кинокритик Татьяна Москвина рассказывает, что не раз слышала, «как знатоки, настоящие знатоки, понимающие толк в актерской игре (как бывают знатоки вин или лошадей), восклицали о Борисове — ну да, Товстоногов, БДТ, но помните „За двумя зайцами“, вот где была прелесть!».

Виктор Иванов был беспредельно экспансивным и возбудимым человеком и вспыхивал на съемках, как спичка. Его в шутку называли «псих без отрыва от производства». Как-то в «Зайцах» Иванов готовился снять сцену, когда главного героя перебрасывают через забор на улицу.

Борисов поинтересовался, как всё это будет совершаться.

«А очень просто, — ответил режиссер. — Берут тебя вот эти хлопцы за руки да за ноги и швыряют…»

«Хлопцы подобраны, что надо, — засомневался Олег. — Такие куда угодно закинут! Там же булыжная мостовая. Можно по-настоящему зашибиться». «Ничего, — успокоил его режиссер. — Перевернешься в воздухе, как кошка, и всё…»

«Покажите!» — попросил Борисов.

«А ну, берите меня, — обратился Иванов к статистам, — швыряйте!»

Статисты рады стараться. Режиссер, перелетев через забор, больно плюхнулся «пятой точкой» на мостовую — перевернуться в воздухе у него не получилось.

Как только после этого эпизода Иванов придумывал нечто эдакое, Олег останавливал его одним словом: «Покажите!»

В процессе работы над картиной всем было не до смеха — каждый день Иванов начинал с того, что устраивал разгон всей съемочной группе, поэтому к работе все относились очень серьезно, а обстановка была накалена до предела. Режиссер был чересчур требовательным и эмоциональным, из-за чего у него нередко возникали конфликты с актерами. В порыве гнева он мог даже запустить в кого-нибудь хлопушкой. Маргарита Криницына нередко рыдала во время съемок, так как ей от режиссера доставалось больше всех.

Поначалу на роль Прони Прокоповны была приглашена другая актриса — Майя Булгакова, но в день кинопроб она не явилась в назначенное время — застряла, как нарочно, в лифте. А когда появилась на площадке, там вовсю репетировала Криницына. Чтобы не останавливать процесс, режиссер попросил подыграть в сцене с родителями Прони актрису, которую встретил в коридоре. Маргарита Криницына настолько блестяще справилась с поставленной задачей, что в результате была утверждена на главную роль.

Маргарита Криницына была привлекательной тридцатилетней женщиной, но в гриме она выглядела ужасающе. Чтобы максимально обезобразить актрису, ей выбеливали брови, в нос засовывали пробки, волосы накручивали на тонкие бигуди и заклеивали зуб, чтобы он выглядел как выбитый. Каждый день на грим уходило по три часа. Подруги актрисы говорили: «Молодой красивой женщине стать уродкой — это большой творческий подвиг». Дочь Криницыной, посмотрев фильм, сказала: «Какая же ты страшная, мамочка!» Криницына, несмотря на то что в ее фильмографии почти 70 работ, осталась актрисой одной роли.

В 1960-х годах комедию посмотрели 20 миллионов зрителей, но настоящая слава пришла к режиссеру и актерам значительно позже.

Борисов от «Зайцев…» без ума не был, хотя, быть может, поначалу, во время премьеры и у него была эйфория. А как без нее в 32-летнем возрасте, когда о ленте только и говорили, когда по всему городу твои фотографии, фильм смотрят миллионы зрителей, а по радио весь день звучит «В небі канареєчка літає…»?

После выхода фильма артист стал на Украине национальным героем. Дошло до того, что в историческом центре Киева, на Андреевском спуске, том самом, на котором молодые артисты Театра им. Леси Украинки покупали в 1950-х годах пирожки, стоит памятник Свириду Петровичу Голохвостому и Проне Прокоповне Серко — героям фильма, сыгранным Олегом Борисовым и Маргаритой Криницыной. Правда, это случилось уже в новейшие времена — в 1999 году. Тогда же Борисову присудили (посмертно) Государственную премию Украины им. Александра Довженко за, как было объявлено, «выдающийся творческий вклад в создание художественного фильма „За двумя зайцами“»