Мягко коснувшись ее плеча, он повернул ее к себе.

– Сейчас, Джастин, я вижу перед собой этот образ.

Она отступила и рассеянно начала распаковывать корзинку с провизией. Прямо на песке под пальмовым навесом она расстелила клетчатую скатерть.

– Когда я была совсем ребенком, то я уже знала, что некрасива, – сказала она. – У меня очень круглое лицо, слишком полная верхняя губа, мои…

Логан рассмеялся.

– Продолжайте. Вы ведь перечисляете все ваши самые привлекательные черты.

– Мои волосы…

Он протянул руку и, погладив ее кудри, почувствовал, как в нем все затрепетало. Ему страстно захотелось обхватить ладонями ее голову и стоять так долго-долго.

– Это великолепно, Джастин! Ваши волосы словно струящееся пламя. Такие же живые и прекрасные, как и вы. Да, прекрасные! – повторил он.

Джастин смотрела вниз, казалось, она целиком отдалась устройству пикника, но он заметил, как ее глаза наполнились слезами. Логана затопила неодолимая потребность поцеловать ее, схватить в объятия, защитить, наконец. Он почувствовал, как в нем нарастает желание. Потом она подняла голову и улыбнулась сквозь слезы:

– Благодарю за комплимент. Я сейчас оденусь и буду совсем готова к ленчу.

Она проскользнула сквозь заросли тоненьких деревьев у края джунглей, стараясь спрятаться от взгляда Логана. Собираясь сюда, она надела купальник прямо под одежду, однако не забыла прихватить с собой и белье. Быстро переодевшись, Джастин почувствовала себя в большей безопасности. Она всегда была очень уязвима, да и сейчас его слова ранили ее. Вернув ее в прошлое, он почти довел ее до слез. Но теперь все в порядке.

В молчании они съели сандвичи, приготовленные в гостинице, и выпили фруктового пунша. Логан понимал, что это молчание отнюдь не безмятежно. В нем чувствовалось напряжение, и все из-за него, Логана. Пытаясь получше узнать Джастин, он коснулся какой-то тайны. Подошел слишком близко, неосторожно приподнял завесу. Ему показалось, что он наконец начал понимать ее слабости, но его успехи в этом были полностью перечеркнуты ранимостью Джастин, которая, как он полагал, проистекала именно из этих слабостей. Он признался себе, что в нем жила толика благоговейного страха перед суперзвездой Джастин. Но сейчас страх ушел. Женщина, в которой он уловил такую болезненную чувствительность, была здесь, рядом, и в ней не было ничего от суперзвезды.

Когда они закончили ленч и сложили остатки в корзинку, Логан спросил:

– Кто-то в детстве заставил вас поверить в то, что вы отнюдь не милашка?

Он понимал, что переступает некую грань, но ему было все равно. Сегодня или никогда. Она сейчас так близка к тому, чтобы все рассказать о себе, что нельзя ей позволить делать шаг назад, даже если она постарается уйти от ответа. Нужно хоть попытаться, другого случая может и не представиться.

– Да, – ответила она мягко.

Тарелки и столовые приборы были уже уложены в корзинку. Логан отодвинул ее в сторону.

– Может, отнесем все в машину? – предложила Джастин. Она взглянула на часы, и Логан сообразил, что вот-вот она ускользнет от него.

Он поднял корзинку, взял Джастин за руку и направился к джипу.

– Не хотите ли немного прогуляться перед отъездом? Я подумал, не остаться ли нам здесь подольше. В самом деле, мы могли бы провести здесь весь день, – сказал он, сознавая, что снова и снова принуждает ее остаться и рассказать о себе.

Но ему было на это наплевать. Сейчас или никогда.

– Еще несколько минут, – ответила она, шагнув вперед, чем удивила его: ведь она могла просто отказаться, сбросив его руку. Ее прикосновение распаляло его. Он ощутил, как возбуждение овладевает его пальцами, поднимается вверх по руке, разливается в груди, заставляя сердце бешено колотиться. Джастин явно чувствовала то же самое. Он определил это по дрожи, пробежавшей по ее телу. Значит, это случилось с ними обоими, и он захотел, чтобы все теперь и произошло.

Черт побери, подумал Логан, ведь их тянет друг к другу. Джастин не девочка, она была замужем за Бреди Хартом и, по словам Фрэнка, тяжело переживала их разрыв. Но он-то не собирается причинять ей боль. Что бы ни случилось, он никогда ее не обидит.

Они шли почти вплотную, но не касались друг друга.

– Все-таки кто вам это сказал? – спросил он.

– Сказал что?

– Что вы не… что вы… – Логан заколебался.

– Что я некрасива? Моя мать, – решительно произнесла Джастин. – Она утверждала, что я никогда не добьюсь успеха, даже если буду неплохо петь, поскольку у меня отнюдь не звездная внешность. – Она задумчиво покачала головой. – Полагаю, что себя она считала звездой и надеялась вырваться оттуда.

Джастин вдруг замолчала, но он и не настаивал.

– Однако она все-таки ошиблась насчет моего будущего, – объяснила она, ставя на этом точку.

– И насчет другого тоже, – заметил Логан.

Налетел бриз и, взлохматив волосы Джастин, бросил непокорные пряди прямо ей в лицо. Логан поднял руку и легонько коснулся одного локона, заботливо убирая его со лба. Жест был совершенно непроизвольным, словно он потерял власть над своим телом.

Небо внезапно заволокло тучами, и вместе с прикосновением Логана Джастин ощутила на лице сначала одну, а затем и другую каплю дождя. Ласка Логана была такой же нежной, как и прикосновение капелек, и Джастин вдруг поняла, что сейчас что-то произошло. Она рассказала Логану о том, о чем никогда прежде никому не говорила: призналась, что всегда была неуверенной в себе, в своей внешности.

Они стояли на узкой полоске песка, разделявшей джунгли и море, в сотне ярдов от джипа. Вдали над лагуной небо потемнело, а набежавшие облака стремительно набухали влагой. Начался дождь.

– Нам лучше вернуться в гостиницу, – сказала Джастин.

– Хорошо.

Взявшись за руки, они повернулись и сначала пошли, а после и побежали назад. Когда они добрались наконец до машины, ливень припустил вовсю. Логан начал было открывать дверь, но вдруг изменил намерение и потащил ее к навесу.

– Логан…

Он схватил полотенца.

– Пойдемте, спрячемся под навес, пока не кончится дождь, – крикнул он на бегу. – Мы промокнем до нитки, если попробуем сейчас вернуться в гостиницу.

Они неслись к навесу, и Джастин вдруг облегченно рассмеялась, будто дождь смыл с нее все напряжение. Они вбежали под крышу из пальмовых ветвей, и Логан бросил полотенца на землю. Ливень падал сплошной стеной, но в этом крошечном уголке было совершенно сухо. Снаружи струилась вода, но плотный навес не давал упасть на них ни одной капле.

– Здесь так… уютно, – вдруг сказала Джастин, с улыбкой повернувшись к Логану. Где-то вдали грянул гром, молния прочертила мгновенно почерневшее небо. Она слегка вздрогнула, и Логан наклонился к ней.