И те, кого я мысленно называю своей семьей. Незаметно бумажный стакан опустел. Раздался топот малюсеньких ножек за спиной. Малыш пыжился и кряхтел, спускаясь по лестнице. Интересно, где его родители? Спиною ощущала старания карапуза. Вглядываясь в водную гладь и игру бликов на ней, дождалась приближения столь занятного крохи. Рядом со мной опустилась очаровательная малышка. Громкий вздох. Кудряшка деловито присела на предпоследнюю ступеньку и как взрослый человек положила пухленькие ручки на колени. И смотрела в известную только ей, точку, ожидая кого-то. Точка превращалась в неопределенной породы стаю птиц. Как оказалось в последствии Лебедей.

Как она узнала? Изумление проскользнуло в моих глазах. Неожиданный подарок. Малявка вытащила из бокового кармана комбинезона кусочек засушенного хлеба и начала раскидывать, подкармливая их. Стая осторожно с присущей им грациозностью принимала еду. С восхищением в глазах наблюдала за данным действием. Самые смелые особи подплывали одна за другой и брали еду из пухленьких ладошек девочки. Искоса попыталась её рассмотреть. На вид ей было от силы четыре пять лет, а то и меньше. Сладкие щечки. Пухленькие губы. Карие глазки. Куколка с деловито серьезным лицом разворачивается ко мне.

— Тозе хосешь покормить птичек, — и тянет дольку хлебного мякиша. А в глазах маленького чертенка пляшут озорные огоньки. От неожиданности потеряла дар речи, не зная что ответить. Молча протягиваю руку и принимаю лакомство. Отщипываю кусочки и начинаю повторять движения за ней.

— Как тебя зовут, — пытаюсь наладить контакт с малышкой, как-то же она здесь появилась. Потеряшка? Обвожу взглядом верхний ярус натыкаясь на даму бальзаковского возраста. Мама? Няня? Может Бабушка? В ответ она кивнула головой отвечая на немой вопрос.

— Настюска! А тебя как зовут?

— Ну что ж, Настюска. Величают меня Анной Викторовной. Для тебя просто Аня. Наклонилась, стирая брызги с лица от взмахов птиц. Решила задать глупый вопрос от любопытства.

— А где твои родители, Настюска? Мама? Папа? С кем ты пришла?

Девочка, с глубоко спрятанной грустью во взгляде взмахнула длинными ресницами и потупила их в сторону, обычно так хотят скрыть что-то важное или не знает, как правильно ответить на вопрос. Наступило гробовое молчание. Даю время на обдумывание. Пробую её при этом приободрить, поглаживая по маленькой ручке неспешными движениями. Зефирная зайка морщит лобик. Броки ходят домиком. Забавная.

— Я люблю папу.

Вырванное с кровью признание не заставило себя долго ждать. Что ж. Это тоже хороший ответ, чем ничего.

— Ты часто здесь бываешь?

— Иногда. Мы плиходим с няней. Погулять.

Девочка рассматривает меня с интересом. Её маленькие пальчики ластятся к моим ладоням. Они незаметно проскальзывают между моими и крепко ухватываются за них и тянут к себе. Я наклоняюсь. Смышленая и развитая не по годам и мыслит, как взрослая раз может дать вполне вразумительный ответ.

— Ты тозе приходишь погулять, как я? — прошептали мне на ушко. Хихикая. А глазки хитрющие. Настоящая шкода, уверена, весь дом вешается от нее.

Сзади закашляли. Давая знать, что кто-то появился за нашей спиной. Скорее всего женщина замеченная мной до этого. Я же успокоилась у каждого ребенка должны быть родители или хотя бы находиться под присмотром взрослого. А то мало ли, что может произойти. Заговорщицким тоном отвечаю ей в том же духе.

— Так же, как и ты.

Мы рассмеялись, загадочно посматривая друг другу в глаза, обмениваясь между собой шпионским шифром понятным только нам. В итоге мы просидели долго обнимаясь как старые друзья и успевая подкармливать лебедей. Время незаметно пролетело. Особенно в компании такой маленькой и веселой непоседы. Громкий кашель вернул в настоящую реальность, напоминая о себе. Обернулась. Смотрю виновато снизу вверх. Стало стыдно.

— Извините меня. Мы немножко потерялись во времени.

— Ничего страшного. Время обеда. И моей подопечной давно пора спать.

И правда, кое-кто пьяными глазёнками хлопал через силу сопротивляясь силе воздействия Морфея. Ах ты милая Настюска…

Девочка была одета в теплую и очень качественную дорогую одежду известных брендов, простуда никаким образом ей не грозила. Я в своём детстве могла только мечтать о таких марках одежды. Забота родителей о здоровье своего ребенка одно из немаловажных условий его полноценного развития. Тут скорее взыграло профессиональное мышление замечающее малейшие детали касающиеся безопасности жизни человека, тем более ребенка. Продолжала разглядывать детские черты лица. В сердце поселилось теплое чувство уюта и дома. Провела кончиком носа по нежной коже сладенькой щечки. Махонькая ладошка в ответ сжимается крепче на пальце. Не хочет отпускать. Стало грустно от того, что придется расставаться. Однако меня это не обрадовало, такое со мной происходит впервые. Понимаю, что выглядит странно, но меня не покидало чувство будто отрываю от себя родного ребенка.

— Пожалуйста подайте мне её, — попросила женщина. Она наклонилась ко мне, при передаче маленького безвольного тельца с очаровательно посапывающим носиком.

— Извините за нескромный вопрос. Почему девочка гуляет по набережной одна без родителей?

Поинтересовалась чисто из любопытства. Если бы я не оказалась рядом, она могла и вводу свалиться. И тогда пиши пропало.

Няня не обрадовалась подобному вопросу на засыпку и начала объяснять. Из её небольшого рассказа стало понятно, что как таковых и не оказалось родителей. Мамы не стало. Папа в вечном загуле. Никому не нужный ребенок на попечении бабушек и дедушек. Естественно из-за недостатка внимания и любви малышка постоянно устраивает побеги и прятки со взрослыми. От таких игр нервная система у няни расшаталась и держалась на корвалоле и валидоле от сердца, но в словах женщины сквозила гордость и доброта к своему неприкаянному чаду. Она искренне переживала за неё, хотя порою и не успевала за своей беглянкой.

В конце своего повествования женщина пригладила кудряшки своей воспитанницы и посмотрела на меня с печалью в глазах и выдала пламенную речь.

— Ей мама нужна, а не тысяча игрушек, чтобы любить и быть просто рядом всегда. Делать счастливой свою дочь. А не старики окружающие её. Ей надо смеяться, резвиться со своими сверстниками. С мамой примерять красивые платья и читать любимые сказки. А я. Что может дать женщина предпенсионного возраста?

Пожала плечами и мы уставились вместе на этого крохотного ангелочка, который даже не догадывался. Именно, она, и являлась столь горячей темой обсуждения.

Сглотнула комок. Будто она моя дочь и я сбросила её на чужое плечо. Мама вырастила меня порядочным человеком и постоянно твердила о достоинстве и чести. Интересно? Что за безответственный отец у малышки, раз он не занимается своим ребенком и ведет распутный образ жизни. Аморальный тип. Оттаскала бы его за уши, чтоб не повадно было.

Дошли до остановки, бросив