«Авианосный дебют» Красной Империи стал вдвойне страшен для США еще тем, что истребители Су-27 и МиГ-29 во многом превосходят палубных «воздушных бойцов» Америки – истребителей F-14 и F-18. «Сухие» приспосабливались для несения непревзойденных ракет «Москит» – сверхзвуковых бронебойно-проникающих снарядов, чьи атаки не в состоянии отразить противоракетные системы американского флота. Махины авианосцев без броневой защиты для «Москитов» – все равно что картонные коробки перед летящими пулями. МиГи и Су выпускают свои противокорабельные ракеты, не входя в зону действия вражеских зенитных установок «Си Спарроу». Исход воздушных боев над морем грозил складываться не в пользу «технологически передовых» Соединенных Штатов.

Наконец, сами русские авианосцы строились по совершенно отличной от американской философии. Они во многом вырисовывались сильнее и современнее американских. Да, наши корабли уступали по своим размерам американским плавучим островам и количеству размещаемых на них самолетов. («Нимитц» водоизмещением в 91,4 тысячи тонн при 80–100 самолетах – против «Адмирала Кузнецова» в 55 тысяч тонн с 50-ю самолетами). Но наши авианосные красавцы создавались не только как плавучие аэродромы, но и как сильные крейсеры, способные даже без авиации на борту вести бой с подводными и надводными силами противника. «Нимитц» без самолетов совершенно беспомощен. Он становится исполинской уязвимой коробкой с тысячами тонн взрывоопасного горючего, вооруженной всего тремя зенитными комплексами «Си Спарроу» и четырьмя малокалиберными скорострелками «Вулкан-Фаланкс». Вооружение маленького русского эсминца! Зато тяжелый авианосный крейсер «Адмирал Кузнецов» вооружен восемью зенитно-ракетными установками, двумя реактивными бомбометами и 12 комплексами крылатых противокорабельных ракет! Иными словами, он грозен, даже если потеряет всю свою авиацию. Он потопит огнем бортового оружия даже линкор, не говоря уже об авианосце, крейсере или эсминце. И если у «Нимитца» – только четыре «Фаланкса» (20 миллиметров и 2 тысячи выстрелов в минуту), то у «Кузнецова» – восемь ракетно-пушечных «Кортиков» с втрое большей скорострельностью. Наш авианосец может встречать несущиеся на него крылатые ракеты залпами противоракет, а вот его американский собрат такого же оружия не имеет. Он гораздо уязвимей для атак с воздуха, нежели наши плавучие авиабазы.

А если учесть, что русские авианосцы создавались для взаимодействия с сильнейшими в мире ракетными крейсерами типа «Орлан», более чем вдвое превосходящими американские «Тикондероги», то вы теперь понимаете, почему в Пентагоне стали плохо спать по ночам.

5

В апреле 1976 года постановление ЦК КПСС и Совмина СССР утверждает постройку двух авианесущих крейсеров водоизмещением в 60 тысяч тонн.

После многих интриг и проволочек в сентябре 1982 года в Николаеве на стапелях заложили тяжелый авианесущий крейсер «Рига». Переименованный сначала в «Леонид Брежнев», потом – в «Тбилиси», а уже в 1991 году – в «Адмирал Кузнецов», он был окончательно сдан в строй в 1995-м.

«Адмирал Флота Советского Союза Н.Г. Кузнецов». Стремительный и мощный, он – настоящая «колесница богов», детище русской цивилизации. «Нимитц» рядом с ним кажется угловатым и тяжелым тевтонским рыцарем перед стремительным и изящным русским витязем.

55 тысяч тонн водоизмещения, 304 метра длины и 38 – ширины. Ход в 32 узла. Двести тысяч сил в машине. Мощные комплексы зенитных и противокорабельных ракет.

Корабль-боец, несущий на себе истребители МиГ-29К и Су-27К, штурмовик Су-27К и вертолеты Ка-27. Нет, его предназначение – не террористические удары по побережьям других стран. Он нацелен на поиск и уничтожение врага в океане. На поединок. Он – воин, а «Нимитц» – каратель и убийца. И в этих двух кораблях – разные традиции двух цивилизаций. Тысячелетнего Третьего Рима и нового, коварного Карфагена. На постройку советских авианосцев было получено «благословение» отца нашей имперской военно-морской доктрины, героя Великой Отечественной, Адмирала Флота Советского Союза Сергея Горшкова. Старый воин в 1972-м, еще до всяких Фолклендов, посоветовал немного уменьшить тоннаж корабля и обязательно установить на нем противокорабельные ракеты. Русские отставали технически? На «Кузнецове» установлена уникальная лазерная система наводки самолетов на посадку «Луна».

И все-таки «Кузнецов» – еще не вершина русского гения. У первого имперского авианосца на борту еще не было полноценного самолета дальнего радиолокационного обнаружения с «летающей тарелкой» антенны над фюзеляжем. Такого, как американский «Хок Ай». Радарный дозор возложили на вертолеты. Нет у «Кузнецова» и атомного двигателя.

Однако уже следующие корабли-авианосцы, «Варяг» и «Ульяновск», стоявшие на стапелях имперских верфей в Николаеве, были настоящими жемчужинами русского флота.

Ядерные силовые установки. Водоизмещение в 70 тысяч тонн. 66 летательных аппаратов на борту. Свои самолеты дальнего локационного дозора. Скорость свыше 30 узлов.

Это – «Варяг», настоящий плавучий остров в 304 метра длины и в 38 метров ширины. Он грозен даже без авиации на борту. Двенадцать пусковых установок крылатых «Гранитов» – смерть надводному врагу. Нападение с воздуха готовы встретить смертельным огнем двадцать четыре зенитно-ракетных комплекса «быстрого оружия» «Кинжал» и восемь «Кортиков». Шесть шестиствольных автоматов способны нашпиговать металлом огромные сектора неба. А два десятиствольных бомбомета «Удав» разнесут на куски любую вражескую субмарину.

«О, Мелеки-Бахри!» – причитали бы турки, если бы этот исполин показался в лиловой дымке у их берегов. У них бы и в бреду не появилась мысль о том, что они могут посылать своих эмиссаров на русский Кавказ. «О, Царь морей!» – восклицали бы итальянцы и евреи, греки и французы, ловя его колоссальный силуэт в окуляры биноклей. Мороз пробегал бы по их коже, когда с его широкой (75 метров!) полетной палубы уходили бы ввысь русские реактивные машины. Да, таким создавали этого русского Моби Дика, этого Tiranosaurus Rex мировых вод. И его схватка с американским «Нимицем» вырисовывалась как избиение огромного, но малозубого ящера подвижным, собранным в комок стальных мышц драконом.

Уверен: Америку на морях ждало то же, что и испанцев в ХVI веке, когда на огромные, но малоподвижные галеоны слывшей дотоле непобедимой в океане державы обрушились меньшие по размерам, но более маневренные, нашпигованные артиллерией корабли англичан.

Напомним вам: параллельно Империя готовилась вооружить свои самолеты новыми ракетами сверхдальнего воздушного боя, почти вчетверо превосходящими по дистанции поражения оружие истребителей США. И русские морские пилоты могли превратить возможные схватки над морем в бесславные для Штатов побоища.

Одновременно шли работы по принятию на вооружение новых, неотразимых крылатых ракет-убийц кораблей, авиа– и ракетоносных экранопланов, авиакосмических систем блиц-разведки и «морских охотников» – закованных в титановые латы суперштурмовиков Су-34. Перед всем этим флот США выглядел так же, как ветхие и неуклюжие китайские джонки – перед бронепалубным фрегатом. Ибо ВМС Штатов – вещь довольно старая. А на русскую чашу весов уже ложились и лучшие в мире ракетные крейсеры типа «Орлан», и превосходящие силы подводного флота. Мы и здесь шли к победе.