И от другого тихого голоса, который заметил, что когда Кит в последний раз попыталась сотворить заклинание сама, её стала преследовать гигантская избушка на курьих ножках.

Фэйт говорила, что колдовать может любой, кто прочитает волшебные слова из достаточно сильной книги заклинаний. Так что если это сделает волшебница – самая юная волшебница в истории! – то заклинание выйдет ещё сильнее. Так, как с избушкой Бабы-яги, точно не получится. Кит не придётся вспоминать заклинание – она просто прочитает его прямо из книги.

И, убедив себя, что она делает всё правильно, Кит вышла из библиотеки и направилась к блестящему офисному зданию Адриана Солта с пентхаусом на самом верху.

Кит отлично понимала, что незаконное проникновение в чужое здание – это плохо. Она знала, что брать книгу без спросу у Фэйт – плохо. Но, сказала она себе, сносить библиотеку – тоже плохо. Так что сделать что-то плохое, чтобы остановить Солта, наверное, не так уж и плохо.

Пробраться в штаб-квартиру Солта оказалось на удивление легко. То было совершенно обычное офисное здание. За столом сидел охранник, но он смотрел футбол по маленькому телевизору, так что Кит проскользнула мимо и пошла по коридору к лифту.

Она нажала кнопку верхнего этажа. Когда лифт с тихим звоном остановился, Кит быстро выбежала в коридор и стала искать на дверях кабинетов имя Солта.

В сумке лежала книга с заклинанием. Нужно просто прочитать заклинание, когда Солт будет в комнате, и он забудет всё о библиотеке. И всем будет хорошо.

В конце коридора обнаружилась дверь с табличкой «МИСТЕР СОЛТ, ИСПОЛНИТЕЛЬНЫЙ ДИРЕКТОР, ПРЕЗИДЕНТ И ВАШ БОСС». Кит приложила ухо к двери и, не услышав ничьих голосов, осторожно повернула ручку. Но дверь не поддалась, она была закрыта на ключ.

«О нет!» – подумала Кит. Оглядевшись, она увидела рядом с дверью клавиатуру кодового замка.

«Нужно подобрать пароль…»

Она попробовала ввести 123456 – именно таким паролем всегда пользовался её папа.

Дверь не поддалась, лишь угрожающе пискнула.

«Думай, Кит, думай. Что Солт может использовать в качестве пароля? Он уже стар, так что вряд ли хорошо умеет выбирать пароли.

Так, подождите. Что он сказал на пикете? Сегодня его день рождения. А какой пароль всегда использует мама?»

Кит ввела дату… но какой нужен год? В каком году родился Солт?

«Сегодня ему пятьдесят лет, так что… хм… какой год был пятьдесят лет назад? Ага!»

Она ввела последние цифры. Загорелся маленький зелёный огонёк, затем послышался щелчок.

Дверь открылась!

Кит пробралась внутрь, очень довольная собой. Кабинет был огромным. На одной стене висел большой портрет Солта в золотой оправе. На противоположной стене – ещё один портрет Солта в золотой оправе. На двух других стенах висели ещё более здоровенные портреты Солта в золотой оправе. На одном из них он стоял, поставив ногу на мёртвого льва, вскинув ружьё и улыбаясь во весь рот. На другом портрете он скакал на лошади, голый по пояс. На третьем он боролся с медведем, а на четвёртом – сидел на троне, одетый как король.

«Какой скромняшка!»

Кит огляделась, ища, где бы спрятаться, и увидела ещё одну дверь. Она вела в туалет, отделанный золотом и блестящей плиткой. Даже там висели изображения Солта – фотографии в рамках, где он позировал с разными знаменитостями. Кит задумалась: знают ли эти знаменитости, что им приходится смотреть, как мистер Солт сидит на унитазе?

В ожидании она прокручивала в голове заклинание. Она не произносила ни одного слова вслух, чтобы не начать творить заклинание раньше времени, но хотела точно убедиться, что не запнётся, когда настанет время. Кит не хотела рисковать – вдруг всё пойдёт не так, и она сама забудет, зачем вообще сюда пришла?

Через полчаса Кит стало уже очень, очень скучно, но тут наконец она услышала шаги и приглушённые голоса. Она не могла расслышать их как следует, так что коснулась губ и прошептала:

– Сделай громче тишину, имхелаетху!

Теперь голоса звучали так чётко, словно их обладатели стояли рядом с ней в туалетной комнате. И она была очень рада, что это не так. Потому что, услышав, что́ они говорят, Кит вдруг очень испугалась.

– Завтра, Дженкинс, мы наконец сделаем то, что хотели, – сказал Солт. – Завтра мы разбудим дракона и заберём его силу.

«Ой, – подумала Кит. – ОЙ.

Он знает о драконе.

Он знает о магии.

И это очень, очень плохо».

– Когда я сделаю себя Верховным Волшебником, пожалуй, закажу себе мантию, – продолжил Солт. – Пурпурная с золотом, как тебе? По-моему, я буду замечательно смотреться в пурпурном с золотом. Говорят, именно это носят в Совете Волшебников.

– Сэр, насчёт мантии вы правы, но, насколько мне известно, Верховных Волшебников не бывает. По моим данным, есть Совет Волшебников, а его главу называют просто Председателем.

– Мне плевать, как эти никчёмные неудачники называют своих слабаков-лидеров. Всё изменится, когда я заполучу силу дракона. Ты уверен, что Камень Иика сможет вытянуть силу из дракона и передать её мне?

– Да, сэр, если вы прочитаете заклинание.

– Заклинание я прочитаю, это же ОЧЕВИДНО. Не будь таким полнейшим остолопом, Дженкинс. Вот честно. Хорошо, что я здесь и могу служить мозгом всей операции.

– Да, сэр, – пробормотал тот, кого Солт называл Дженкинсом.

– Так вот, когда я обрету силу, всё изменится. Во-первых, у нас больше не будет никакого дурацкого правительства. Я просто буду главным во всём. Я великий бизнесмен. Я смогу так же замечательно управлять и всем остальным. Тюрьмами, школами. Это же одно и то же, правильно?

Это ужасно! Солт хочет заполучить библиотеку не для того, чтобы построить на её месте торговый центр…

Он хочет разбудить дракона!

– Что вы сделаете первым делом? – спросил Дженкинс.

– Я бы тебе рассказал, если бы ты меня постоянно не перебивал, хиляк ты немощный. Первое, что я сделаю, – превращу всех, кто меня когда-либо обидел, в лягушек. Тритонов. Всяких склизких гадов. Может быть, в змей?

«Человек, который настолько глуп, что считает змей склизкими, собирается разбудить дракона, – подумала Кит. – Нужно остановить его ПРЯМО СЕЙЧАС!»

– Дженкинс, Камень Иика готов? Ты уже подготовил для меня заклинание?

– Всё готово, сэр.

– Тогда оставь меня. Я хочу составить план мести всем, кто меня оскорблял. Начну, наверное, с той девчонки, которая отказалась танцевать со мной на школьной дискотеке в семьдесят девятом. Кимберли Джонс, ты первая в моём списке…