обсудить детали в ресторане. Ответ приходит не сразу, хотя сообщение прочитано.

«Сколько?» — он понял мое условие по-своему.

«Речь не о деньгах».

Сухое «ок» и время и адрес ресторана, куда я должна подъехать.

На следующий день опять еду к Ольге. Рассказываю ей о своем плане.

— Ой, подруга, — вздыхает она. — Что-то мне не нравится это все. Может, все же попросить о помощи… кого-нибудь? — имени она не называет, но я знаю, кого она имеет в виду.

— Так, все, Оль. Не начинай. Все в порядке будет. Сам же попадет в свои сети.

— Не знаю, Лин. Скажи хоть адрес ресторана, куда вы пойдете.

Я закатываю глаза, но, всё-таки, называю адрес.

— Дорогой, — говорит Ольга. — Я читала про него. Там нет общего зала. Только кабинеты.

Задумываюсь на мгновение. Но отгоняю прочь плохие мысли. Все будет хорошо. У меня все получится. Я же подготовилась.

Попрощавшись с Ольгой, приезжаю в ресторан. На входе у меня даже спрашивают паспорт. Сверяют с каким-то списком и только после этого пропускают. Молчаливый парень с серьезным лицом провожает меня до какой-то двери. Открывает ее и я, прежде чем сделать шаг, нажимаю на кнопку в сумочке. Диктофон.

— Ты опоздала, — недовольно произносит Вадим.

Всматриваюсь, он сидит, развалившись на диване, и что-то жуёт.

— Пробки, — говорю я.

— Садись, — кивает на место рядом с собой, но я сажусь на стул с другой стороны стола.

Вадим усмехается.

— О чем ты хотела поговорить? Деньги принесла?

Мотаю головой.

— У тебя ещё есть день, — с издёвкой произносит он.

— Я выбрала другое, — говорю, не обращая внимания на его тон.

— Хм, интересно. Продолжай. Мне уже нравится.

— Я пересплю с вами, но вы напишите отказ от заявления в полицию и расписку, что это не я причинила вам ущерб.

— Хм. Деловой подход.

— Тем более, что мы оба знаем, что это была не я.

— Ну, знаем, — усмехается Вадим. — Это ничего не меняет. Как я скажу, так и будет. Поверят мне, а не тебе. Что-то Джонсон не спешит спасать тебя в этот раз.

Нагло улыбается.

— Да, не ты мне машину повредила, но произошло это из-за тебя. Если бы не ломалась, а дала, что от тебя требуется, то и проблем не было бы. И при работе была бы, и я не обидел бы. Я люблю ласку, Каролина. Ласку. Будь со мной ласкова и я буду щедрым и добрым. Если мне понравится, можем повторить. Иди сюда, — хлопает по дивану рядом с собой. — Ты же за этим пришла?

— Нет, — твёрдо отвечаю я. — Я пришла обсудить условия. А все остальное — завтра. Такой был уговор.

Лицо Вадима становится злым. Он садится прямо.

— Не играй со мной, Каролина. Не играй.

— И не думала. Встретимся завтра.

— Погоди, — уже с улыбкой произносит Вадим. — Не уходи просто так. Выпей со мной хоть бокал вина.

— Настроения нет, — говорю я, вставая.

— Может, оно появится, если я предложу небольшую сделку? — хитро улыбается он. — Ты посидишь со мной сегодня. Немного совсем. Просто выпьем, закусим. Без остального. И тогда завтра я вычеркну из программы твою попку.

Изумлённо смотрю на него.

— Что, простите? — могу еле произнести.

— Да, Каролина, я собираюсь попользовать тебя по полной. Во все, — и он пальцами показывает круг. — Но можешь выторговать у меня свою милую задницу. И? Твое решение?

Быстро соображаю, что, если сейчас откажусь, то это вызовет подозрения у этого извращенца.

— Ладно, — соглашаюсь и Вадим сразу же наливает мне из бутылки. У него уже полный бокал.

— Молодец. Выгодное предложение не упустишь, — произносит с улыбкой. — Давай выпьем, Каролина, за наше долговременное сотрудничество!

Ржет своей же шутке.

— Обещаю быть нежным. Ну, по крайней мере, в начале.

Смотрит на меня своими сальными глазами.

Я чуть отпиваю из бокала и ставлю его на стол.

— До дна, Каролина. До дна, — настаивает он.

Залпом осушаю бокал и, не закусывая, встаю из-за стола. Но тут же хвастаюсь за спинку стула. Голова начинает кружиться.

— Что такое? — Вадим оказывается рядом. Когда успел?

Смотрю на него и его лицо расплывается.

— Что это? — спрашиваю, хотя сама не понимаю, о чем.

— Пойдём, на диван. Голова кружится? Надо просто отдохнуть. Ты устала, наверное, — голос Вадима такой мягкий.

Опять смотрю на него. Улыбка. Нечего бояться. Поэтому послушно иду за ним.

Он сажает меня на диван.

— На, выпей, — протягивает мне бокал.

— Что это? Я не буду, — остатками разума сопротивляюсь.

— Это минералка, Каролина. Не бойся. Вода. Выпей.

И подносит бокал к моим губам. И я отпиваю.

И правда, вроде, становится легче.

— Ну вот, — слышу как эхо голос Вадима. — Так-то лучше. Ну-ка, что там у тебя в сумке?

Потом тишина. Я сижу, откинув голову назад и глядя в потолок.

— Сука. Так и знал.

Потом вдруг резкая боль. Хватаюсь за щеку.

— Думала, хитрее всех? Шваль!

И опять боль, но с другой стороны.

— Хотел по-хорошему, тварь.

Потом меня как будто куда-то тащат, тянут, толкают с бока на бок.

— С задницы твоей начну! Чтобы лучше урок усвоила!

Носом ударяюсь обо что-то.

Боль, но я как будто и не чувствую ее.

А потом вдруг другой голос. Другой, но такой знакомый:

— Сука!

А дальше провал.

12. Лина

Где я?

Что со мной?

Такое ощущение, что я падаю. Долго падаю, а дна так и не видно.

Вырывает меня из темноты какой-то резкий запах. Мотаю головой, а она как чугунная. Каждое движение дается с трудом.

Да что со мной?!

Кладу ладонь на лоб. Приоткрываю глаза.

— Жива, — слышу опять знакомый голос.

Поворачиваюсь на него.

Мэт! Матвей!

Откуда?! Как?!

Хочу встать. И не могу. И Мэт не дает. Давит на плечо своей рукой.

— Лежи.

— Где я? — голос как будто чужой.

— У меня.

Я хмурюсь и опять пытаюсь встать.

— Да, лежи ты, — уже строже говорит Мэт. — Сейчас доктор приедет.

Закрываю глаза. Не могу долго смотреть. Глаза устают как будто я полдня просидела за компьютером безвылазно.

— Что со мной? — шепчу пересохшими губами.

Почему каждое слово дается с трудом? Что такое?

— Тшшш, — ласковое скольжение руки по моим волосам. Как приятно. — Отдыхай, Лина. Сейчас доктор тебя посмотрит. Тихо.

Под его мерный шепот и движение руки по моей голове я проваливаюсь опять в пустоту. Но сейчас мне там хорошо. Я не падаю. Я лечу.

— Да, я приеду чуть позже. Без меня не начинайте, — сквозь полудрему слышу знакомый голос.

Приоткрываю глаза и сразу же в них бьет яркий солнечный свет. С непривычки зажмуриваюсь.