Я глубоко вздыхаю с облегчением.

— Никогда больше, блять, не говори такого дерьма.

— Мне жаль, брат. Я просто не хочу, чтобы однажды ты оглянулся назад и понял, что из-за меня у тебя вообще не было жизни.

— У меня есть своя жизнь. И я вполне доволен ею. – Усаживаясь обратно в кресло у мониторов, я говорю. – Давай протестируем наши маячки.

Алексей, наши братья и их жены носят на шее бирки, которые я могу активировать, чтобы отследить их, если кому-то из них понадобится помощь.

Мгновение спустя на моем телефоне срабатывает сигнал, и он показывает, что Алексей находится в здании Koslov & Hayes, это бизнес, которым он управляет вместе со своим другом Тристаном.

— Получил.

— Да, да. Ты просто хотел убедиться, что я еще не в Сиэтле, – окликает меня Алексей.

— Ты, блять, винишь меня? Охранять тебя – все равно что пытаться защитить ребенка, у которого сахарная лихорадка7.

Мои слова вызывают смешок у моего друга.

— Как там дела?

— Мы еще не убили друг друга... пока что, – бормочу я.

Алексей снова усмехается.

— Неужели она такая уж несносная?

— Ты даже не представляешь. Никогда еще ни одна женщина меня так не выводила. Все, что она делает и говорит, действует мне на нервы.

— Хм...

На моем лице появляется хмурое выражение.

— Даже не начинай. – У Алексея есть привычка играть роль свахи для всех. Именно он организовал брак между моим братом Дэмиеном и Уинтер. – Это всего лишь работа.

— Если ты так говоришь. – Я слышу дразнящие нотки в голосе Алексея, и это заставляет меня нахмуриться еще сильнее. – Мне поступает еще один звонок. Я поговорю с тобой позже.

— Позже, – бормочу я, а затем кладу телефон на стол.

Все еще расстроенный тем, что Алексей даже подумывал о том, чтобы пойти на задание без меня, когда я не смогу прикрывать его спину, я встаю со стула и выхожу из комнаты охраны.

Когда я вхожу в гостиную, Ариана бросает на меня взгляд, снова смотрит в телевизор, а затем ее взгляд снова возвращается к моему лицу. Ее глаза расширяются, черты лица искажает тревога.

— Ч-что означает этот взгляд? – заикается она.

Нахмурившись, я спрашиваю:

— Я что-то пропустил?

На ее лице отражается замешательство.

— Ах... ты… на секунду мне показалось, что ты собираешься убить меня.

Вздохнув, я направляюсь на кухню и беру бутылку воды из холодильника. Я выпиваю половину, прежде чем снова повернуться лицом к Ариане.

Она все еще наблюдает за мной, ее тело напряжено и готово бежать, если я попытаюсь что-то сделать.

— Расслабься. – Кажется, в сотый раз я добавляю. – Я не собираюсь тебя убивать.

— В это как-то трудно поверить. Ты знаешь... – она машет рукой между нами, – учитывая, что ты мой похититель и все такое.

Сделав глубокий вдох, я решаю сменить тему.

— Что ты смотришь?

— Дневники вампира, – отвечает она, все еще не сводя с меня глаз.

Я подхожу к дивану, и только когда я сажусь, она начинает немного расслабляться.

_________________________________________

АРИАНА

Я наблюдаю за Дмитрием, как ястреб, и не теряю бдительности.

Когда он вышел из комнаты охраны, он выглядел как что-то ужасное, готовый вырвать мое сердце голыми руками. Бедный орган в моей груди все еще бьется со скоростью мили в минуту.

Мгновение спустя мое любопытство берет надо мной верх.

— Почему ты выглядишь таким расстроенным?

Дмитрий скосил глаза в мою сторону.

— Не твое дело.

От его резкого ответа мои брови взлетают вверх, и я продолжаю смотреть на него, пока он со вздохом не сдается.

— Потому что я застрял, нянчась с твоей задницей, вместо того, чтобы делать свою настоящую работу.

Меня не должно волновать, что он недоволен этим, но все же я защищаюсь.

— Не сваливай все это на меня. Это не моя вина.

Дмитрий прищуривается, глядя на меня, и это заставляет мое сердце снова учащенно биться.

— Сейчас не время выяснять отношения со мной.

— Как будто вообще есть время для этого, – бормочу я. Я снова переключаю внимание на телевизор, но не могу сосредоточиться на шоу, чтобы спасти свою жизнь.

Мой взгляд возвращается к Дмитрию, и тогда я высказываю ему все, что думаю.

— Ты похитил меня. Мои аккаунты в социальных сетях летят ко всем чертям, и вся моя тяжелая работа идет насмарку. Я пропустила назначенные встречи, что означает для меня нулевой доход. Ты разрушил мою жизнь. Я была счастлива, а ты просто ворвался и вырвал меня из этого состояния. Давай не будем забывать, что я абсолютно ничего о тебе не знаю, и ты, вероятно, в конечном итоге убьешь меня. Это не отпуск для меня. Каждую чертову минуту я думаю, когда же она станет для меня последней. Так что, честно говоря, мне насрать, недоволен ли ты тем, что нянчишься с моей задницей. – Раздраженно вздыхая, я снова перевожу взгляд на телевизор.

После моей тирады на мгновение воцаряется тишина, и хотя я опасаюсь за свою жизнь, я не могу держать другие эмоции под контролем. Все, от опасения и гнева до влечения к этому проклятому мужчине, продолжает бурлить в моей груди.

Дмитрий делает глубокий вдох, затем приказывает:

— Посмотри на меня.

На моем лбу появляется морщинка, и, раздраженно фыркнув, я встречаюсь с ним взглядом.

Он наклоняется вперед, упираясь предплечьями в бедра, и это посылает во мне еще одну волну осознания, потому что прямо сейчас он выглядит греховно сексуальным.

— Я сделал что-нибудь, что намеренно причинило тебе боль?

На моем лице появляется свирепый взгляд.

— Ты душил меня, связал и оставил на этой чертовой кровати.

— Я уже объяснил, почему это произошло, – огрызается он на меня, черты его лица напрягаются. Мрачное выражение его лица заставляет мое тело напрячься, и я готова броситься бежать в ту же секунду, как он пошевелится.

— Мы застряли здесь на неделю, и я ни разу не ударил тебя. Я больше не привязывал тебя к этой кровати, и поверь мне, пару раз я хотел только этого. Ты можешь свободно передвигаться. Давай не будем забывать, что все это делается для того, чтобы сохранить тебе жизнь. На мой взгляд, это вовсе не похоже на плен.

Наши глаза встречаются, и с каждой