в ужасе.

— Что он делал в закусочной? Он живет, кажется, на другом конце города.

— Датч увел тебя у Хантера?

В глазах Вай вспыхивают звездочки. Она все еще находится на той стадии, когда думает, что все привлекательные люди хорошие.

Только я знаю правду. За красивым лицом и великолепным телом Датча скрывается монстр, не знающий пощады. С тех пор как я вернулась в Redwood на хвосте у Джарода Кросса, он превратился из злобного террориста в настойчивого жестокого.

Сначала казалось, что он хочет, чтобы я уехала из Redwood Prep и сделает все, чтобы сломать меня. На этот раз он как будто хочет оставить меня в Redwood Prep и доказать, что я всего лишь слуга, достойная только его наказания и презрения.

Когда он сказал, что «разберется со мной завтра», он имел в виду именно это. У меня до сих пор болит спина от мусора, который он приказал мне собирать на улице под палящим солнцем.

Моя кровь кипит. Принимать издевательства Датча не только стыдно, но и противоречит моим принципам. Я пообещала себе, что больше не позволю ему взять верх, но на этот раз у меня не было выбора. Он угрожал разрушить жизнь Хантера, обвинив его в том, что он встречается с несовершеннолетней.

После того, что он сделал с Маллизом, я знала, что он не прочь пригрозить. Поэтому я закрыла рот и делала то, что мне говорили.

Но Датч перешел черту, когда оставил Пэрис следить за мной. Эта девушка — абсолютный кошмар. Она прилипла ко мне, как белая к рису, и мне потребовалось время, чтобы встряхнуть ее, и я смогла отомстить.

Скажем так... Датча сегодня вечером в машине будет ждать очень приятный сюрприз.

— Люди продолжают выкладывать фотографии Датча и Кейди в приложении Джинкс.

Вай продолжает красить пальцы ног.

— Вы с Датчем теперь вместе?

— Все не так.

Слова слабо слетают с моих губ.

Моя лучшая подруга смотрит на меня с подозрением.

— Это просто сплетни. Я клянусь.

— А что насчет тебя и Хантера? Вы снова встречаетесь?

Я стону. После того как я вчера вышла из закусочной, я написала Хантеру, чтобы спросить, все ли у него в порядке, и поблагодарить его за то, что он был моим притворным парнем.

Его ответ был таким: Единственная проблема, с которой я столкнулся, — это то, что все было понарошку.

У меня не хватило духу ответить и подвести его.

— Алло? — Кричит Бриз. — Прекрасная возможность прямо перед тобой. Лучший способ забыть кого-то — это стать частью кого-то другого.

— Такой Хантер мне не интересен.

— Почему?

— Потому что он... он...

— Что он? — Бриз крутится вокруг себя. Ее светлые волосы шелковистыми прядями лежат на лице. — Он из нашего мира. Он знает, каково это — бороться. Он никогда не осудит тебя и не заставит чувствовать себя маленькой из-за того, откуда ты родом. У него есть младший брат, за которого он несет ответственность. Он пытался помочь тебе еще до того, как ты его узнала. Если такой человек, как Хантер, не заслуживает, как минимум, внимания, то какого черта ты ищешь?

Я сижу прямо, моя грудь вздымается. Ее слова раскалились добела. Я не хочу смотреть в лицо правде, которую они открывают. Я не хочу жить в мире, где, как я признаюсь, я чувствую что-то, кроме ненависти, к злобному принцу из Redwood Prep.

— Тебе нужно выбраться из лап этого психа, пока ты не застряла по-настоящему. — Бриз наклоняется вперед и кладет руку мне на плечо. — Я не говорю, что завтра ты должна лечь в постель с Хантером или любым другим парнем. Просто... не закрывай дверь перед кем-то новым еще до того, как она откроется.

— Я подумаю об этом.

— Это все, о чем я прошу. — Она обнимает меня. — Мне нужно идти. Моя мама не дает мне покоя из-за моих оценок по химии. Она заставляет меня взять репетитора.

Вай машет Бриз на прощание. — Ты должна мне пять баксов.

— Она еще не с Датчем, детка. Я все еще в претендентах!

Бриз целует меня и захлопывает дверь.

Мои глаза расширяются. — Вы двое поставили на меня?

Вай пожимает плечами, как будто в этом нет ничего особенного.

Я опускаюсь на край дивана.

— Вай, я знаю, что ты фанатка Датча, но я не хочу, чтобы ты заходила слишком далеко, хорошо? Он не очень хороший парень.

— Да, он хороший. — Настаивает она. — Я вижу.

Мое сердце пылает от разочарования.

— Как? Потому что у тебя есть предчувствие?

— Да.

Я закатываю глаза.

— И не только это. — Добавляет она. — Благодаря приложению Джинкс я узнала, что однажды он спас тебя от утопления.

Мой рот широко раскрывается.

— Это было...

— И он помог тебе справиться с боязнью сцены. Я видела это. — Она проводит двумя пальцами по своему лицу. — Своими собственными глазами. Разве плохой парень стал бы делать все это?

— Он тоже сделал много плохого. — Возражаю я.

— Например? — Бросает она вызов.

Я набиваю рот попкорном, потому что ни за что не стану обсуждать с сестрой издевательства Датча. Это ее напряжет и заставит еще больше переживать из-за того, что она не может контролировать.

Она пожимает плечами.

— Какой бы плохой ни была эта вещь, у него могла быть причина, чтобы сделать это.

Ее слова задевают что-то в моем мозгу. Я так и не получила ответа на вопрос, почему Датч пытался выгнать меня из Redwood, но время возвращения Сола подозрительно.

С тех пор как появился четвертый член Королей, угрозы Датча изменились. Он больше не кажется одержимым желанием заставить меня покинуть Redwood Prep. Он даже больше не упоминает об этом.

Может, Сол имеет какое-то отношение к причине, по которой Датч так сильно хотел, чтобы я уехала из Redwood?

Я фыркаю и качаю головой. Это не имеет значения. В мире нет ни одной причины, которая позволила бы разрушить столько жизней.

— Все не так просто.

— Может, и так. — Говорит Вай, как кто-то более мудрый, чем ее тринадцать лет. — Может, это вы с Датчем все усложняете.

ДАТЧ

— Матерь божья... — Зейн проводит пальцами по мокрым волосам, и пот летит на мою гитару.