− Так одноклассники же, − удивился Аркадий. — Я начинал учиться в одной школе, в седьмом классе перешел в другую, там и познакомились. И не только с ней, но и Юлькой Назаровой, она тоже в нашем классе училась. Потом они в эту свою Академию поступили, а я в Мед. Десять лет, почитай, дружим.

Откуда в речи еврейского мальчика эти старорусские выражения, черт побери? Все эти «почто», «почитай», «сиживали»? Впрочем, я где-то читал, что представители многих нацменьшинств в России часто стараются казаться большими русскими, чем сами русские. Своеобразная мимикрия, как у насекомых. Наверное, это отголосок тех далеких времен, когда племя четко делило всех людей на своих и чужаков, причем последних воспринимало исключительно как врагов.

− И про ее… как бы сказать… про ее сложные отношения с Абрамовым знаете?

− Да, наслышан. Юлька мне рассказывала, они ж близкие подруги. Напрасно Настя сделала, что опять с ним сошлась. Нехороший человек был этот Коля. Хоть и Абрамов, − лукаво улыбнулся потомок ветхозаветных патриархов. — Если это Настя его убила… то и поделом. Да, поделом.

* * *

Для большинства граждан современной России Девятое мая является Днем победы. Для Сергея Волкова и Анастасии Трофимовой он стал еще и Днем Любви.

На следующее утро они проснулись около десяти часов. Была пятница, однако, благодаря принятому в верхах решению о переносе выходных дней, все государственные служащие отдыхали, в том числе и офицеры штаба Центрального военного округа. Весь день молодые люди провели вместе. Долго и с удовольствием завтракали, потом опять лежали в постели, обнявшись. После обеда пошли бродить по близлежащему лесопарку, кормили орешками юрких и нахальных белок, только что сменивших зимний наряд на летний. Ближе к вечеру, уже собираясь провожать Настю домой, Волков не выдержал и рассказал девушке о своих странных ощущениях.

− Ты понимаешь, я ведь никогда не страдал расщеплением сознания, и пациентом психиатрической лечебницы никогда не был, − говорил он, − а вот на тебя у меня какая-то противоречивая реакция…

− А в чем противоречие?

− Ты холодная, − заявил он, будучи абсолютно уверенным, что Настя не обидится на такую сомнительную характеристику. — Вот я смотрю в твои глаза, и реально чувствую, как меня обдувает холодным северным ветром. Снежной Королевой я тебя стал называть сначала из-за цвета волос, а потом понял, что ты и по сути и по смыслу тоже как Снежная Королева.

− Как интересно… Мне никто так не говорил до тебя.

− Вот и я удивляюсь, неужели никто больше не замечает?

− Так бывает. Один человек может видеть и чувствовать нечто, недоступное для других… Знаешь, наши предки верили, что маленькие дети способны видеть домового и кикимору. Даже обычай такой существовал в крестьянских семьях, когда самая младшая дочь относила к печке блюдце с молоком, как бы в дар домовому…

− Да и сегодня находятся люди, которые верят, что черные кошки могут видеть бесов и прочую потустороннею нечисть, − подхватил Сергей и улыбнулся. — Я, конечно, не младенец и не кот…

− А тебя мой холод не пугает? — спросила Настя, лукаво поглядывая на него. — Не боишься замерзнуть, как андерсеновский Кай?

− Не боюсь! В том-то и дело, что мне становится тепло, когда я ощущаю твое холодное дыхание. Как бы ты это объяснила?

Девушка на минуту задумалась. Подняла глаза вверх, на верхушку сосны, где красноголовый дятел упорно совершал свою привычную работу. Внимательно поглядела на него, наклонив голову, как будто надеялась получить у трудолюбивой птицы ответ на вопрос Сергея.

− Если тепло, которое в тебе, это холод, то каков же в тебе сам холод? − вдруг громко сказала она и рассмеялась. — Узнаешь источник?

− Кажется, в Библии есть похожая фраза, − припомнил Сергей, − только звучит она немного иначе: «Если тьма, которая в тебе, это свет, то каков же в тебе сам свет?» А к чему ты вспомнила?…

− А к тому, что ты тоже холоден. Очень холоден. А я чуть теплее тебя. Говоря языком физики, на ничтожно малую величину. Ты чувствуешь мой холод, но, поскольку сам ты еще холоднее, тебе от него тепло. И приятно. А тепло других людей, более горячих, чем мы сами, тебя обжигает. Противоположности всегда лежат рядом, понимаешь? Жар и холод − они как добро и зло, как черное и белое, они, по логике, не могут перетекать одно в другое… Но ведь они действуют на организм очень похоже. Разве ты не слышал такого выражения как «обжечься холодом», разве не знаешь, что и то и другое в больших дозах одинаково губительно для человеческого существа?

Они вышли из лесопарковой зоны и приблизились к автобусной остановке. Волков раздумывал над словами Насти.

− Ты молодец, Настюша, − наконец сказал он, − просто умница. Я думаю, ты права. Как тебе кажется, у двух холодных людей может получиться что-нибудь серьезное?

− По крайней мере, мы не растопим друг друга, − тихо ответила Настя, припадая головой к его плечу. — Ой, Сереж, маршрутка идет…

Сергей долго смотрел вслед удаляющемуся микроавтобусу. Он обдумывал вынырнувшее из памяти утверждение, что истинно любящие люди смотрят не друга на друга, а в одну сторону. «Но ведь два северных ветра тоже дуют никак не навстречу друг другу, а в одну сторону», − подумал он, и мысль эта показалась ему не только здравой, но еще и красивой.

Зинаида Лебедева припарковала свой маленький двухгодовалый «Пежо» возле панельного девятиэтажного дома, в котором проживала мать Николая Абрамова. Полчаса назад Зина позвонила на сотовый номер Галины Абрамовой и бодрым голосом представилась старшим оперуполномоченным отдела полиции номер семь капитаном полиции Лебедевой. Мотивом такого маленького обмана являлась вовсе не любовь ко лжи как к искусству, а практическая надобность. Ситуация: у матери погиб единственный сын, опора и надежда, она готовится к завтрашним похоронам, а тут вдруг звонит и просит о встрече адвокат человека, которого обвиняют в убийстве сынули! И как мама к такому звонку отнесется? То есть ежели мама умная, рассудительная и трезвомыслящая, то она может отнестись совершенно спокойно. И можно будет с ней встретиться, поговорить, выяснить новые подробности… Вот только кто даст гарантию, что мать, три дня назад потерявшая сына, будет вести себя умно и рассудительно? Зина знала, что, по статистике, родственники убитых с готовностью верят в виновность того, кого задержали по подозрению. Вроде же нет в России человека, который не слышал бы о судебных и тем более досудебных ошибках, а вот, однако, получается именно так: если посадили тебя, курва, в камеру, так значит, это именно ты моего сыночка жизни лишила. Кто ж еще, кроме тебя?

С сотрудницей уголовного розыска Галина Степановна поговорить согласилась без проблем. Зине было известно, что потерпевшую вчера уже допрашивал следователь Харченко, да и оперативники с ней наверняка успели пообщаться. Но ничего страшного. Всегда ведь можно сказать, что вскрылись какие-то новые обстоятельства, и потому необходимо проверить ранее данные показания. Далекая от криминала женщина ничего не заподозрит.