***

Утро было суетливым и громким. Все ощутили скорый приход весны.

- Теплааа будеть, - довольно жмурился Ром, подставив лицо непривычно ласковому солнцу, - харош!

- Ромка, учи русский язык, говоришь ты так, что приходится долго думать, о чем ты, - хохотнул Сан Саныч. Ром никак не отреагировал на его слова, даже позу не сменил.

- Я тебя понимать, зачем учить ещё? Хошь спроси дитя, они на вашем языка харашо балакать.

- А это идея, - вклинился в беседу полковник, - нам надо многое с тобой обговорить, в том числе о встреченных Аланой дикарях.

На эту фразу Ром нахмурился и пристально посмотрел в сторону тощей высокой девчонки, что также неподвижно сидела под лучами ласкового светила.

- Ассаи видика Алана, как ты гаваришь, шила в попа, - качая головой, заметил вождь и крикнул:

- Столя, Нак! Аиди ми!

На его крик откликнулся Нак, он уже полностью поправился, лишь шрам на бедре напоминал ему о случившемся.

Подбежав вплотную к лавке, на которой сидели взрослые, Нак склонил голову и вопросительно посмотрела на своего вожака.

- Нак, годи ми, - сказал ему Ром, - Нак будеть моя гаварить. Быстре буди.

- Хорошо, - кивнул Алексей Сергеевич, давно пора было поднять тревожащие его душу вопросы, - начнём. Ром, скажи, там - за горой, есть такие же люди, ну существа разумные, как мы, похожие на нас?

Ром заговорил на своём языке, Нак шустро переводил на хороший, всем понятный русский, а если и запинался, то общими усилиями получалось выяснить, что именно хотел сказать вождь.

Алексей Сергеевич достал блокнот, чтобы делать записи.

Выходило, что за горной грядой, тянущейся бесконечно от одного края к другому, Ром точно не знал какой протяжённостью она была, в этом мире карты стоили баснословно дорого. Итак, по ту сторону гор жилы разумные, все они звались Людии, деление шло на расы: анаты - похожи на нас, гнарки - как Ром и его соплеменники, эльдоры, оркуны и варсы. Отдельно шли смески.

- Это интересно, - хмыкнул Алексей Сергеевич.

Раса анатов многочисленнее всех отстальных, но и жизнь у них короче. После анатов по количеству и уступающие в силе были гнарки, к которым относились Ром и его сородичи, на глупое предположение Сан Саныча о том, что, наверное, они живут в пещерах и под горой, Ром фыркнул и покрутил пальцем у виска, где только набрался этих жестов. Хотя где - понятно. Главное, как догадался о чём они?

Дальше, гораздо дальше, где совсем не бывает зимы, жили эльдоры, по описанию похожие на наших земных эльфов, но отличия всё же были, во-первых, никакой магии земли и леса у них не было. Они слыли прекрасными заклинателями животных, оттого мясо, выращенное на их пастбищах, ценилось на вес золота. Во-вторых, силой, что превышала обычную, они не обладали, не было у них таких способностей. Поэтому их народ не воевал никогда и ни с кем. И даже в рабы их не берут, предпочитают, чтобы семья виновного заплатила за него - в неволе их дар заклинать животных пропадает.

- Заклинатель, как Алана? - спросил полковник, бросив быстрый взгляд на девушку, которая всё это время молчала.

- Неть, Алана - Ассаи видика, - покачал головой Ром, - редкий дар, мала каво быть, - и продолжил на своём, Нак подхватил.

Алана говорит с волшебными животными, а эльдоры просто влияют на них своей природной силой: в итоге они и ростом выходят больше, и мясо мягче, животные становятся послушными воле их расы.

- Погоди, - поднял ладонь полковник, - хищные - тоже?

- Нее, ты чито? - вылупил глаза вождь, - талька обычная, каторыя жуй-трава.

- Ааа...

- Стой! Я не всё сказал, - Ром прошёлся туда-сюда и закончил мысль, - хищника их не трогать, но и не падчиняца, панял?

- М-да, пока сам не увижу - не поверю, - почесал макушку Сан Саныч.

- Ты остановился на интересном моменте: поработить, хочешь сказать, что у вас есть рабство?

- Да, здесь поподробнее, - задал вопрос подошедший Тимка, нагло подвинул Алану и уселся на скамью. Девушка ничего не сказала, продолжая нежить лико в тёплых лучах. Странная она, в который раз подумал Ром. Даже ведь и не очень красивая, а мужики вокруг неё так и вьются. Их он всё никак не мог понять, дева скачет, где попало, всё время пропадает в лесу, ведёт себя совсем не как девушки, которых он привык видеть смиренными, послушными. Да вообще, все женщины их странной общины какие-то громкие, визгливые. Хохочут, как ворки (воины), перебравшие пива. Если посмотреть на Алану, то она тише всех, хмм, может поэтому мужикам нравится? Но лично он сам на такой не женился бы никогда, это как ветер обнимать: вроде есть, а вроде нет.

Покачал головой, отгоняя непрошенные мысли и продолжил:

- Есть раба. Хазяины их есть. Вся есть. Нак, дальша сам гаварить.

Но не успел парень слова молвить, как его перебили.

- О чём вы тут беседуете? - из-за угла дома вывернул Серый, и сел рядом с Аланой, но с другой стороны.

- Вы что!? Я, конечно, понимаю, что худая, но ведь не настолько, - впервые подала голос девушка, - Серый, пересядь, вы - два бугая, задавите меня, сплющите в лепёшку.

Парни заржали, но, тем не менее, Сергей встал и отошел к стене, прислонившись к ней плечом.

- Так о чём вы тут говорите?

- О жителях этой планеты, - ответил Тимур, - интересные здесь расы живут.

- Пшш, - шикнул на них Алексей Сергеевич, - Ромка, продолжай.

Гнарки - землепашцы, берут в аренду участок, засеивают, платят налоги хозяину, на том и живут. В рабство попадают тоже, но чаще всего клан выкупает неудачника. Ром не стал вдаваться в детали, но было понятно, что эта тема ему неприятна. Ещё есть оркулы, огромные выше двух метров ростом, сила...

- Сила, как у вас, - кивнул на мужчин Нак, - такие же как вы, с лёгкостью поднимают толстенные брёвна, телеги, мощные варки, по-вашему - воины. Служат своим нанимателям верно до конца контракта.

- Нак, только не говори, что у них зелёного цвета кожа, - снова вставил свои пять копеек Сан Саныч.

- Саныч, - хохотнул Алексей Сергеевич, - ты, кажись, начитался фэнтезийных романов?

- Дык, а что ещё делать-то, когда стройка стоит? - лихо подкрутив ус, крякнул мужик.

Нак покачал головой, почему-то тоже улыбаясь, видать с нашими детьми все эти вопросы уже давно обсудил: и про эльфов с орками и иже с ними, оттого знал, откуда ветер дует.

- Нет, оркулы - не зелёные. Кожа у них тёмно-красная.

- У нас сейчас силушка ого-го, - погладил отросшую бороду Алексей Сергеевич, - ты сказал, что у этих, как их, орков, она такая же, а у эльфов её нет. Как тогда у других?

- Оркулы, эльдоры, - поправил юноша, присаживаясь на полено - у анатов по-разному, есть сильные, много обычных, есть, как Алана - всадники Ассаи, очень редкие, но они есть, у гнарков нет ничего такого, только выносливые мы, можем долго работать и мало уставать, - гордо вскинул подбородок подросток, - про эльдоров вы уже знаете - слабые. Оркуны, наверное, посильнее вас будут, но это надо в поединке вам сойтись, чтобы понять. А ростом точно выше вас. Есть ещё вассы, это те, кто живут по эту сторону гор, с кем Алана встетилась вчера. О них мало, что известно, только точно знаю, что холода не боятся и мы для них просто еда. Среди вассов также встречаются всадники Ассаи. И вроде ещё вассы силой телесной не обладают, да ар-Ром?