– Посиди спокойно, – попросила Алиса. – Ты так мечешься, что у меня голова начинает кружиться.

– Я сяду, – послушно сказала Настя. – Давай я посижу тихонько рядом, помолчу. А ты постараешься уснуть, ладно? Закрой глаза, ну, попробуй.

Алиса опустила ресницы, и ее вдруг качнуло на теплой волне. Она с трудом открыла глаза. Настя сидела рядом и внимательно смотрела на нее.

– Ты случайно не колдунья?

– Я – нет. Не колдунья. Но знаешь, я как-то девочку одну к институту готовила. Ее мама как раз довольно известный экстрасенс. Я любопытная, оставалась иногда на ее сеансы. Она мне все говорила: ты попробуй. В тебе это есть. Главное, говорит, прими то, что чувствуешь в человеке, а потом руководи этим. Ну, в общем, приводи в порядок. Так и с бедами всякими, и с болезнями. Ну, это я очень приблизительно, неточно пересказываю.

– И ты пробовала?

– Ну, в шутку, конечно. Я же бесхарактерная, слабая. У меня всерьез бы не получилось.

– Бесхарактерная? Мне так не кажется. Я давно заметила, что у тебя есть характер, последовательный, принципиальный. Слушай, Настя, а ты в зеркало иногда смотришь?

– Ой, ну знаю, какая я неприбранная, неухоженная. Мне стыдно, честное слово. Все думаю, вот время выберу: каждый день по два часа – собой заниматься. Но не получается никак. А какие девчонки у нас классные. Все как будто прямо из салона красоты, тряпки у них – супер.

– Да я не о том. Мне кажется, ты не догадываешься о том, что ты по-настоящему, невероятно красива.

– Ты что, правда так думаешь? Спасибо. – Настины бархатные очи благодарно засияли.

«Вот тебе и Кокошанель», – подумала Алиса, уплывая в легкий, сладкий сон. Настя встала, прошла на цыпочках в прихожую и быстро оделась.

На улице она тревожно взглянула на часы. Господи, времени-то сколько прошло. Нужно бежать за девочкой в школу. Где тут метро? Но побежать не получилось почему-то. Ноги вдруг стали тяжелыми и непослушными. Настя медленно сделала несколько шагов, потом подошла к ближайшей скамейке, присела и быстро зашептала: «Нет-нет-нет. Мне нельзя тут сидеть. Нужно бежать». Но добиралась она долго и в каком-то тумане. С трудом переделала все дела, рано легла и сразу провалилась в глубокий сон.

* * *

Нина Кончева открыла дверь, молча пропустила в квартиру Сергея, Толю и еще трех человек. Позвала:

– Игорь! Иди сюда, пожалуйста, к нам пришли.

В комнату вошел невысокий очень худой парень с узким, бледным лицом, на котором ярко выделялись большие серые смятенные глаза. Он поздоровался и с ожиданием посмотрел на вошедших.

– Меня зовут Сергей Кольцов. Я следователь. Это моя группа. Вам объяснили, что случилось?

– Нет, – устало сказала Нина. – Я не успела.

– Понятно. Можно нам сесть?

Сергей и Толя переглянулись. Они надеялись, что парня немного подготовят. Но у матери, видимо, духу не хватило. Нина сказала: «Я сейчас сварю кофе», – и вышла из комнаты.

– Игорь, – начал Сергей без прелюдий. – В общем, беда приключилась. Убита ваша знакомая Наталья Сидорова. Вы хорошо ее знали?

– Что вы сказали?

– Вы хорошо знали Наталью Сидорову?

– Кто это?

Нина вошла в комнату и негромко сказала:

– Он не знал ее фамилии. Игорь, это Наташа. Ну, ты понял, какая. Других Наташ у нас нет.

Игорь резко поднялся и посмотрел на мать с вызовом:

– Зачем ты их привела? Кто они такие? О чем вы говорите и чего хотите от меня?

– Игорь, – мягко вмешался Толя и, положив свою большую ладонь на плечо парня, вернул его на стул, – дайте нам объяснить. Ваша знакомая Наташа убита. Мы опрашиваем людей, которые могут пролить свет на это преступление. С вашей мамой мы уже беседовали. Сейчас приехали к вам.

– А что я могу сказать? Что такого вам сообщила моя мать, что вы решили приехать ко мне?

– Вас не интересует, когда убита ваша знакомая и как? – вмешался Сергей.

– Почему это должно меня интересовать? Что вы еще придумали?

– Просто это было бы естественно – как минимум удивиться. Или расстроиться, узнать, как и когда.

– Какой смысл это узнавать? Если она уже убита.

– Ну и логика, однако. Когда вы видели ее в последний раз?

– Не помню. Спросите у мамы.

– Вы встречались только здесь?

– Нет. Мы как-то были у нее дома. С мамой.

– А без мамы вы с Натальей Сидоровой не встречались?

– Не помню. Нет.

– Это не один ответ, а два. Но мы, пожалуй, приступим к тому, зачем приехали, если не возражаете.

– К чему?

– Нам нужно осмотреть вашу квартиру.

– Зачем?

– У нас мало улик. Мы ищем вещи, принадлежащие Сидоровой, записи, посмотрим ваши, кстати, телефоны… Орудие убийства еще не найдено.

Игорь опять вскочил и посмотрел на всех затравленно.

– Вы врете. Никого не убили. Мать вас привела, чтобы опять запереть меня в дурку.

У него ходуном ходили руки-ноги, лицо страшно исказилось. Это был панический страх.

– Ничего, – еле слышно произнесла Нина. – Работайте. Я ему помогу.

Они работали молча и быстро. Коллекцию ножей, лезвий, скальпелей, бритв уложили в большую коробку, опечатали, составили акт. С разрешения Нины взяли телефон ее сына. Он в это время метался по своей комнате, как загнанный зверь. Сергей вошел к нему не без содрогания.

– Послушай меня, старик. Твоя мама совершенно ни при чем. Мы просто ищем, как всегда, когда не знаем точно, где искать и что. Слишком большой круг общения был у покойной Сидоровой… Я только, знаешь, чего не понял. Ты вроде и не расстроился, что ее убили. То есть расстроился, но совсем по другому поводу. Ты вообще как к ней относился? Мать говорит, она тебе нравилась.

– Сволочь, – прошипел Игорь.

– Не понял, кто сволочь?

– Мать, кто же еще. Она не знает, как от меня избавиться.

– Давай-ка мы оставим мать в покое. Неважно ты к ней относишься, прямо скажу. А к Сидоровой как относился? Отвечай прямо. Мне, честно говоря, надоели твои выходки.

Игорь посмотрел на Сергея быстро и испуганно.

– Она мне понравилась сначала. Симпатичная. Улыбается.

– Сначала понравилась. А потом?

– А потом… Это мерзкая, подлая тварь. Вот что потом.

– Так. Уже интересно. Из чего ты сделал такие выводы?

– Не из чего.

– Вы встречались без матери? Быстро отвечай.

– Да. Она ко мне приставала. Издевалась. Она меня возила… – Он бросился к шкафчику, схватил оттуда флакон с таблетками и стал судорожно его открывать.