— Ага! — Кристина, оказавшись расторопнее всех, подняла с земли медальон и отдала его своей подруге.

— Ксюша, лови, — Аня тоже подбросила в воздух предмет.

— Прекратите! — снова выкрикнула Лана, но её уже никто не слушал.

— А ведь я говорила, что ты пожалеешь, — одноклассница крепко сжала в руке медальон.

— Отдай!

— Ладно-ладно, — закатила глаза Ксюша. — Лови!

И медальон, вырвавшись из рук, стремительно полетел прямо в реку. Лана пыталась схватить его, но тщетно.

— Ой! Как же так? — засмеялись подруги.

— Вы что наделали? — Лана была в негодовании и просто не знала, что делать дальше. Ещё секунда сомнений, и она наконец решилась. — Нет уж, не дождётесь!

Несколько быстрых прыжков, и девочка сорвалась вниз. Она прыгнула в реку вслед за медальоном, не жалея ни о чём.

Лана открыла глаза. Вокруг только мутная вода. Противные тёмно-зелёные водоросли и каменистое дно реки. Но девочка думала лишь об одном: ей во что бы то ни стало нужно было найти медальон.

Она плыла под водой, отталкиваясь руками. Её тело было невесомо, а секунды казались вечностью. Она передвигалась с конкретной целью, в поисках лишь одного предмета. Всё мутнело и расплывалось перед глазами, но девочка не сдавалась, и даже холодное течение реки не пугало её.

Лана ненадолго вынырнула и, набрав в лёгкие побольше воздуха, снова опустилась на глубину. Тишина… Только сердце колотилось в груди. Бесшумно шевелились водоросли, спокойным сном дремало каменистое дно. Тёмные волосы девочки сильно растрепались, загораживая обзор и мешая плыть. Лане казалось, что она находится где-то посреди космоса: ни воздуха, ни звуков, ни тяжести, а она одна — совсем маленькая в такой огромной вселенной. Она просто летела куда-то в тёмную даль. Внутри что-то сжималось, голова кружилась, но она всё плыла и плыла…

Внезапно внизу что-то блеснуло. Девочка нырнула ещё глубже и протянула руку в неизвестном направлении. В следующий миг острый камень поцарапал её ладонь. Но Лана, не обращая внимания на неприятное жжение в руке, только убрала с лица волосы.

Ещё один вдох, и она снова погрузилась под воду. Нужно было попробовать ещё раз. Лана с трудом открыла глаза и проплыла к тому месту, где она видела таинственный блеск. Силы были на исходе, но медальон казался ценнее всего на свете.

Золотой луч снова прошёл через гладь воды, и она опять увидела это загадочное сияние. Она поплыла навстречу блеску так быстро, как только могла. Вот он всё ближе и ближе… Она не ошиблась!

Прямо перед Ланой, на дне реки, спрятавшись в густых водорослях, лежал золотой медальон. Он скромно светился под лучами солнца, а затем снова тускнел. Девочка взяла в руки находку, но сильная царапина не позволила долго держать в руках предмет. Тогда Лана просто надела медальон на шею и, отдавая последние силы, устремилась вверх, на берег.

Глава 13

Девочка кое-как добралась до обрыва и с трудом выползла на берег. Откашлявшись, она легла на землю и раскинула руки в стороны. Как же хорошо вновь оказаться на берегу после такого заплыва в холодной реке! Царапина давала о себе знать: ладонь всё ещё ныла, но Лана уже была безразлична. Главное, что медальон наконец вернулся к ней.

Но как он всё-таки попал в руки к её одноклассницам? Где они, кстати?

Девочка приподнялась на локтях. Октябрьский ветер подул сильнее, и по телу пробежали колючие мурашки. Мокрые волосы упали на лицо, и Лана убрала мешавшую прядь за ухо. Никого вокруг…

Вдалеке, на опушке виднелись маленькие фигурки людей — видимо, её одноклассников. Хорошо им, наверное, греться у костра. Не то что лежать на холодной земле, да ещё и в мокрой одежде. И Марк с ними. И Мира. Все там. Даже эта противная Ксюша, похоже, успела туда добежать. И только Лана сидела в одиночестве.

Девочка поднялась с земли и отряхнулась. Ноги затекли, желания и сил делать что-либо всё ещё не было. Но она чувствовала, что ей нужно идти вперёд и что из-за такой глупости (или всё же не из-за глупости?) она не может пропустить пикник.

Ветер всё больше нагонял холод, а Лана медленно шагала вперёд. Мокрые волосы хлестали по лицу, одежда прилипала к телу, становилось всё ветренее. Девочка ненадолго остановилась посреди неширокого поля и направилась к опушке, надеясь, что сможет согреться у костра или хотя бы спастись от сильного ветра за деревьями.

Она шла уже несколько минут, а лесная опушка казалась всё такой же далёкой. Однако кто-то приближался, шёл девочке навстречу, держа что-то в руках. Всё ближе и ближе… Он бежал! Уже совсем скоро Лана смогла разглядеть в незнакомце Миру, которая со всех ног спешила к подруге.

— Мира?

— Ух, я им! Да они ещё пожалеют! Мало не покажется! — возмущалась Мира, пока Лана закутывалась в принесённый подругой плед.

— Что такое?

— Они так пожалеют!

— Ты о ком? Что случилось?

— Об этой ужасной троице, которая заставила тебя искупаться в реке, вот о ком!

— Ксюхельбекьева и компания?

— Вот именно! Ненавижу! Ух, пожалеют ведь! Я же чувствовала, что они не остановятся на той проделке! Мне нужно было предупредить тебя. Нам надо было пойти вместе! А я ведь хотела предложить! О, почему мы не добрались вместе?!

— Да всё нормально, что ты.

— Нормально?! По-твоему, это нормально? Когда ты тут промокшая, замёрзшая, голодная, да ещё и одна?! А эти трое греются у костра и смеются, а Котова, может быть, вообще доедает твою порцию?

После таких слов подруги Лана почувствовала, что действительно хочет есть. Об этом ей напомнило журчание в животе. Да, от еды она бы точно не отказалась!

— Кстати, вот, возьми чай, — Мира протянула небольшой термос, в котором был горячий напиток. — Тебе нужно согреться.

— Извини, но я не буду чай. Там лимон, — Лана заметила плавающую в чае лимонную дольку и сразу вспомнила мамины слова о том, что цитрусовые пока не стоит есть.

— Ну и что? Да пей ты, не переживай. Я же не заставляю тебя есть этот лимон.

Подумав, девочка согласилась с мнением подруги: пожалуй, если не есть лимон, а просто выпить чай, то ничего страшного не случится. Она приняла решение и, хотя что-то внутри её всё ещё останавливало и призывало не слушать подругу, выпила весь чай из термоса.

— Может, пойдём к остальным? — предложила Мира.

— Да ну, там же Ксюша и её подружки. Не хочу.

— Ага. А ещё шашлыки, сок, пироги и этот, как его там, Марк.

— Марк тоже пришёл?

— Конечно. Кстати, возможно, что наша вредная троица уже ушла с пикника. Видишь,