14 сентября 1843

1. Наступил полдень, но начальника все еще не было, и Иосиф в робком ожидании считал мгновения, но начальник не появлялся.

2. И потому Иосиф обратился к Господу, говоря: «Господь и Бог мой, прошу Тебя, не заставляй меня пребывать в такой тревоге, ибо, смотри, я уже стар и слаб во всех моих членах!

3. И потому укрепи меня, возвестив, как мне поступить, чтобы не осрамиться перед всеми сынами Израиля!»

4. И когда Иосиф так молился, смотри, пришел начальник, едва переводя дух, и сказал Иосифу:

5. «Муж моего глубочайшего уважения! Только что я вернулся из похода, который я сам проделал с целым легионом, почти на треть пути по направлению к Иерусалиму, чтобы собрать какие-нибудь сведения об этих персах,

6. и повсюду я расставил шпионов, но до сих пор не смог ничего найти! Но будь спокоен, ибо если они придут, они неминуемо наткнутся на расставленные мною посты!

7. И им будет непросто где-нибудь прорваться, и попасть сюда, прежде чем я не допрошу их и не вынесу суждения! – И потому сейчас я снова уйду, и усилю стражу, но к вечеру буду у вас!»

8. И начальник поспешил удалиться, а Иосиф, воздав хвалу Господу, сказал своим сыновьям: «Поставьте на стол кушанья. А ты, Саломея, спроси Марию, хочет ли она есть с нами за столом, или нам следует принести ей кушанья в шатер?»

9. Мария же в радостном расположении духа сама вышла с Младенцем из своего шатра и сказала: «Поскольку я уже достаточно окрепла, мне бы хотелось есть вместе с вами за столом. Только поставьте сюда ясельки для Младенца!»

10. И Иосиф очень обрадовался этому, и положил перед Марией самые лучшие кушанья, и все они воздали хвалу Господу Богу, и ели, и пили.

11. Но едва они окончили трапезу, смотри, поднялся вдруг сильный шум перед пещерой. И Иосиф послал Иоила посмотреть, что там происходит.

12. Когда же Иоил выглянул за дверь (ибо пещера у выхода была обнесена деревянной загородкой), увидел он большой караван персов с нагруженными верблюдами, и проговорил испуганным голосом:

13. «Отец Иосиф! Ради Бога, мы погибли! Ибо, смотри, пресловутые персы со многими верблюдами и несметной прислугой уже здесь!

14. Они разбивают свои шатры и располагаются широким кругом, полностью окружая нашу пещеру. А три их вождя, убранные золотом, серебром и драгоценными камнями, распаковывают парчовые мешки и, по-видимому, намереваются идти сюда, в пещеру!»

15. Это известие чуть не лишило нашего доброго Иосифа дара речи, и он с трудом произнес: «О Господь! Будь милосерден ко мне, бедному грешнику! Да, теперь мы погибли!» – Мария же взяла Младенца и поспешила с Ним в свой шатер, сказав: «Пока я жива, им не отнять у меня Младенца!»

16. Иосиф же подошел к двери в сопровождении своих сыновей и украдкой выглянул, чтобы посмотреть, что делали персы.

17. Когда же он увидел огромный караван и раскинутые шатры, ему стало вдвойне жутко, и потому он принялся страстно молиться, чтобы Господь и в этот раз помог ему выбраться из такой великой беды.

18. И пока он так молился, смотри, пришел начальник во всем своем боевом снаряжении в сопровождении тысячи воинов и расставил этих воинов по обе стороны пещеры.

19. Сам же он направился к трем волхвам и спросил их, по какому поводу они явились сюда, и как им удалось проскользнуть совершенно незамеченными.

20. И все трое в один голос сказали начальнику: «Не принимай нас за врагов, ибо ты же видишь, что мы не имеем при себе оружия, ни явного, ни скрытого!

21. Мы звездочеты из Персии. И у нас существует древнее пророчество, в котором сказано, что в это время должен родиться иудеям Царь царей, и Его рождение будет возвещено звездой.

22. И увидевшим эту звезду надлежит отправиться в путь, и идти туда, куда эта великая звезда поведет их, ибо там, где эта звезда остановится, найдут они Спасителя мира!

23. Смотри же. Вот стоит над пещерой звезда, которая отчетливо видна всем даже среди бела дня! Эта звезда была нашей путеводительницей сюда. Здесь же, над этой пещерой, она остановилась! Так мы уверенно, без всяких затруднений, достигли того места, где находится живое Чудо всех чудес, новорожденное Дитя, Царь царей и Властитель всех властителей от вечности!

24. Мы должны Его увидеть и поклониться Ему, и принести наивысшую хвалу! – И потому не преграждай нам пути, ибо, конечно, не злая звезда привела нас сюда!»

25. Тогда начальник взглянул на звезду и очень ей удивился, ибо, во-первых, она стояла совсем низко, а во-вторых, – светила почти так же сильно, как обычно светит солнце.

26. И когда начальник все это увидел, сказал он троим волхвам: «Хорошо, ваши слова и звезда убедили меня, что вы пришли сюда с честными намерениями, но я не понимаю, что вы делали перед тем у Ирода в Иерусалиме! – Разве звезда и туда указала вам дорогу?

27. Почему ваша чудесная путеводительница не привела вас прямо сюда, между тем как именно здесь место вашего назначения? – Отвечайте, иначе не войти вам в пещеру!»

28. Волхвы же сказали: «Это ведомо лишь великому Богу! Должно быть, таков был Его замысел, ибо никто из нас никогда и не помышлял даже близко подходить к Иерусалиму!

29. И ты можешь нам полностью верить, люди в Иерусалиме нам совсем не понравились, и менее всех – царь Ирод! Но раз уж мы там оказались, и внимание всего города было обращено на нас, нам пришлось обнаружить наши намерения!

30. И священники дали нам свидетельство через правителя, который просил нас, чтобы мы известили его о найденном Царе, чтобы и он пришел поклониться новому Царю».

31. Но начальник сказал: «Этого вы никогда не сделаете, ибо мне ведомы замыслы этого правителя! Скорее вы останетесь здесь в заложниках! – Теперь же я войду и посоветуюсь относительно вас с отцом Младенца».

Глава 30. Звезда трех мудрецов и старое пророчество персидских звездочетов. Трое мудрецов поклоняются Господу, Творцу бесконечности и вечности в Младенце. Их имена: Каспар, Мельхиор и Бальтазар. Сопровождающие их духи: Адам, Каин и Авраам. Они поклоняются Господу и приносят Ему дары

16 сентября 1843

1. Когда добрый Иосиф услышал все это, отлегло у него от сердца, и он приготовился встретить начальника, увидев, что тот направился к нему.

2.