том, какую работу намерен начать сразу после сеанса АДР? Сеанс предвидится обычным или отличающимся от прежних? Я спрашиваю в чисто исследовательских целях, милая.

– Что это за хрень, про которую вы говорите? – спросил Лиммит, не дав девушке ответить. – АДР. Я уже не впервые слышу эти три буквы.

Друа посмотрел на него не без удивления.

– Слушай, – произнес он, – а ты реально интересный тип. Ты уверен, что не ошибся адресом? В смысле, ты ж ни хрена не сечешь, как у нас в ЛА жизнь устроена.

Лиммит поднял взгляд, встретился с изумленными глазами девушки и опустил его.

– Ну же, – сказал он, – просто расскажи мне. Имею я право узнать или нет? Вдруг меня сегодня убьют?

Друа задумчиво поскреб подбородок.

– Я не то чтобы не хочу тебе рассказывать; в конце концов, мой бизнес построен на информации, я просто… – Он замолчал и выжидательно уставился на Лиммита.

– Да ты шутишь, что ли?

Лиммит недоверчиво покачал головой, но вытащил деньги и отслоил от рулончика несколько банкнот в подставленную ладонь Друа. «Что за чушь? – подумал он. – Через пару часов меня наверняка прикончат». На него вдруг снизошло фаталистическое спокойствие. Интересный способ убить время.

– Хорошо, – сказал Друа, пряча деньги. Прокашлялся. – АДР – акроним неопределенного значения, имеющий отношение к процессу, изобретенному не кем иным, как твоим отцом, Лестером Гэссом. В смысле, если ты действительно его сын.

– Я его сын.

«Опять не повезло», – подумал Лиммит.

– Поживем – увидим. В общем, Гэсс разработал АДР для допросов, но не для извлечения информации. Гэсса интересовало другое. Более глубокие уровни.

– Яма, – пробормотал Лиммит себе под нос. Все сходится.

– Физическая реализация АДР – пара уникальных наркотиков, которые для Аддера синтезирует чувак, занятый синтезом почти всей наркоты в ЛА. Эти наркотики вводятся внутривенно следователю и испытуемому. Первый компонент устраняет барьеры между эволюционными напластованиями коры головного мозга двух людей. Все погребенные глубоко внизу звериные слои сливаются с вершинными, где расположено сознание, и образуют единую сущность. Аллигатора, наделенного даром речи.

– Какой в этом смысл? – спросил Лиммит.

Друа проигнорировал вопрос.

– Увидишь. Второй компонент устанавливает телепатический мостик между следователем и субъектом допроса. Этот эффект является кумулятивным. Без расширения диапазона психики, обеспечиваемого первым компонентом, он невозможен. Оба индивида, или, точнее, их эго, дополненные ранее погребенными в подсознании частями, встречаются на общей символической арене вне телесных оболочек.

– В это чертовски трудно поверить.

– Как хочешь, чувак. Ты мне заплатил, я тебя информирую. Второй наркотик, по существу, играет роль усовершенствованного аналога визионерских препаратов, расширителей сознания, которые стали доступны еще в конце семидесятых. Эти примитивные препараты в конце концов вышли из моды, поскольку не позволяли наладить четкий контакт, лишь общее ощущение гармонического слияния разумов, такое слабое, что наверняка отличить его от иллюзии не получалось. Препарат, разработанный Гэссом для АДР, снимает эту проблему.

– И для чего он нужен?

Друа явно не нравилось, что его перебивают.

– Для того, – пояснил он, – чтобы следователь, если обладает достаточной силой духа, мог исследовать разум субъекта во всей полноте, как сознательные, так и подсознательные слои. Во время встречи с ним на общей психической арене. Это своего рода отдельный мир или вселенная, детали которой создаются в ходе взаимодействия их разумов. Большинству после инъекции первого наркотика приходится нелегко, они ломаются под напором скрытых уровней, прорывающихся на сознательный, в обыкновенной обстановке – единственно активный. Психическая энергия индивида расходуется на построение сложных фантазий, отражающих погребенные в подсознании первобытные желания и страсти, но с использованием символов и мысленных рисунков верхнего слоя разума. Если эти уровни следователь способен контролировать и противостоять напору расширенного и объединенного сознания субъекта, перед ним откроется вся картина – ментальность подозреваемого во всей полноте.

– Единственная трудность, – продолжил Друа после паузы, – в то время была такова. Контролировать действие препарата оказался способен только Гэсс, и никто более. Агенты ЦРУ, подвергнутые его воздействию, либо возвращались в реальность ни с чем, если их подминало и покоряло собственное подсознание, либо (если оказывали сопротивление) становились жертвами чрезвычайно неприятного необратимого распада высших когнитивных функций мозга. Это своего рода рак: примитивные бессознательные части мозга ополчаются на другие и пожирают их. Зверь вырывается из клетки, с которой АДР сбил замки, и атакует ненавистного пленителя. В конечном счете, по прошествии ряда неподдельно любопытных личностных трансформаций, автономные функции мозга также отключались и незадачливый психиатр умирал.

Однако для Гэсса и – единственный случай с тех пор – Аддера единственным побочным эффектом выступала легкая телепатическая связь, индуцируемая вторым компонентом АДР. Близкое физическое соседство с человеком, ранее выступавшим субъектом сеанса АДР, сразу стимулирует у обоих полноту проявления эффекта АДР, если соответствующие смеси препаратов введены в их кровь.

– Я по-прежнему не понимаю, – сказал Лиммит, – какой от этого прок кому бы то ни было, хоть Гэссу, хоть Аддеру.

Друа со вздохом погладил пальцами пушку.

– Гэсс использовал АДР в своих целях. Допрашивая пленников-анархистов, он пришел к идее перчатки. Аддер каким-то образом добрался до препарата и тоже проявил способность контролировать его, но с немного иными целями. Возможно, для этого требуется определенный склад ума, где уровни сознания не так далеко отстоят от уровней подсознания, как у обычного человека. Позиция Аддера в общественной иерархии маленького города Лос-Анджелес зиждется на двух факторах, связанных с АДР. Во-первых, за определенную цену, иногда за процент от будущих доходов, он берет девушку, новенькую на Интерфейсе, и прогоняет ее через сеанс АДР, после чего хирургически реализует какую-нибудь подсмотренную там мазохистическую фантазию. В известной степени моральный акт. Тест на определение оптимального режима деградации личности, но ведь именно за этим и явились они в ЛА, в противном случае их тут бы не было. Просто эти мечты погребены так глубоко, что самим до них не добраться.

– Я здесь именно за этим, – подтвердила девушка без всякого выражения.

– За более высокое вознаграждение, – продолжал Друа, – Аддер подвергает воздействию АДР тех, кто может себе позволить такую роскошь, в основном топ-менеджеров КУВП и высокопоставленных военных. Он выявляет основные их страсти, ожидающие высвобождения и удовлетворения. Большинство нищебродов округа Ориндж, которых ты имел возможность наблюдать на Интерфейсе, приезжают сюда для этой же цели – выявить личные склонности к определенным перверсиям, – но вынуждены продвигаться к ней опытным путем. Представители обоих классов, как правило, обнаруживают, что их фантазии направлены на изменение природы сексуального объекта, например, причинение ему увечий или ампутацию. Поэтому-то на улице так много шлюх-ампутанток. Богатые клиенты платят за особые заказы, утоляя АДР-голод, а в девушках-волонтерках недостатка нет никогда. Иногда обмениваются ключами, но в основном