– Дай сюда бинокль, я же говорю, что видела, как он двигался!

Я протянула ей бинокль, она навела резкость и принялась прыгать от радости:

– О-ля-ля! Это же тюлени! ЭТО ТЮЛЕНИ!

Я даже не пыталась отобрать бинокль, чтобы проверить, иначе она бы меня укусила. Достав фотоаппарат, я выдвинула объектив на максимальную длину. Сестра оказалась права. Развалившись на погруженных в воду валунах, на солнышке грелась группа тюленей. Волшебное зрелище.

Мы быстро сбежали вниз по ступенькам, надеясь подойти к ним поближе, но смотрительница посоветовала этого не делать. Животные могли испугаться. Тогда мы стали любоваться ими издалека, оттягивая момент возвращения к трейлеру, в реальность.

Очень странно, мы все чувствовали себя словно после шока. Мама не сразу смогла отъехать. Даже Лили молчала. Но само молчание стало теперь другим. Оно нас объединяло.

Нас всех положил на лопатки внезапно открывшийся нам удивительный мир красоты дикой природы.

После трех вечеров, проведенных с группой туристов, я спросила Лили и Хлою, хотят ли они, чтобы мы продолжили путь с ними, или нам лучше путешествовать дальше одним. С шумным единодушием они проголосовали за первый вариант.

Такого я не предполагала. Мне казалось, что поездка втроем создаст нам условия определенной изоляции от остального мира, при которых на небольшом пространстве, хотим мы того или не хотим, нам придется все время оставаться вместе. Это позволило бы нам лучше узнать друг друга, научило бы проводить досуг в узком кругу, дало возможность снова обрести взаимное доверие. Я считала, что именно в этом нуждались девочки. Но, как оказалось, я переоценила свои силы.

Дома мне вечно не хватало времени, однако я всегда находила выход из положения. Здесь же все получалось наоборот.

Постоянная занятость чем-либо мешала мне думать. Каждый день у меня был забит до предела разными делами, я вела хозяйство, делала уборку, ходила за покупками, на работу, занималась счетами, меняла лампочки, готовила еду, запускала посудомоечную машину, оставляла девочкам записки, чтобы они достали посуду из посудомоечной машины, что они забыли достать посуду из посудомоечной машины, чтобы они не забыли достать… И каждый вечер я падала как подкошенная на кровать и засыпала как убитая.

Зато здесь я размышляла. Анализировала. Доводила все до логического конца. Иногда, правда, я не думала совсем ни о чем. А мозг в состоянии покоя – желанная цель приступа тревоги.

– А не запустить ли нам маленькую паническую атаку? – услужливо предлагала эмоциональная часть моего мозга.

– Нет никаких причин, – отвечала ей разумная часть моего мозга.

– Да именно это и есть идеальная причина!

– Нет уж, спасибо.

– Ну что ты, давай! Давненько я тебя не тестировала. Так ты еще вобьешь себе в голову, что действительно находишься в полной безопасности. Пошлю-ка я тебе сейчас немного мурашек в пальчики.

– Нет, благодарю, пожалуй, я обойдусь.

– Слишком поздно. Вот тебе, получай учащенное сердцебиение!

– Прекрати немедленно, а не то я…

– А не то ты – что? Тебе не справиться, и ты это хорошо знаешь. Ну, вперед, сейчас я поддам тебе немного жару и приведу в действие дрожь в теле. Что, держишься пока?

– …

– Эмоциональная часть мозга, где ты, что же ты не отвечаешь?

– …

– Отлично! Исчезла. Я еще раз одержала верх.

Честно признаться, я абсолютно не боялась попасть в аварию или ограбления. Если чего я и боялась, то новой панической атаки и что мне не удастся с ней справиться. Боялась потерять сознание и оставить дочерей одних. Я безумно боялась почувствовать появление этих ужасных симптомов. Фактически я боялась испугаться. Боялась самой себя.

Я-то думала, что мы сможем двигаться по маршруту туристической группы, но уж никак не сливаться с ней. Не слишком удаляться, но и не всегда находиться рядом. Изредка можно было бы провести с ними вечер, но чаще все-таки проводить вечера отдельно. Хотя, возможно, пребывание в окружении многих людей и стало бы для меня хорошим способом избавиться от страха, почувствовать себя в большей безопасности?

После трех вечеров, проведенных с ними, я начала открывать для себя других туристов. Все вместе мы собирались ближе к ночи, каждый в то время, в какое хотел. Определенное место было уже зарезервировано Жюльеном, и все, что требовалось, – это просто перебраться туда. Пересекаясь друг с другом на стоянках, мы обычно что-нибудь обсуждали, попутно делая необходимую работу, выливая помои, например, или же просто вместе выпивали по стаканчику, или угощались чем-нибудь, если возникало такое желание.

Главным был, конечно, Жюльен, организатор туристической группы, который путешествовал вместе со своим тринадцатилетним сыном Ноем – мальчиком с приятным лицом, который абсолютно не разговаривал, зато часами мог наблюдать за своим вращающимся волчком. И хотя Жюльену удалось убедить меня принять участие в караоке, я планировала найти веское оправдание для отсутствия на следующей тематической вечеринке, посвященной мимам и подражанию.

Еще с ними путешествовали Марина и Грег, молодожены из Биаррица, и их собака Жан-Леон. Каждый день они пытались разыскивать открытки с видами тех мест, которые мы проезжали, чтобы отослать их в дом престарелых, где оба работали. Мне кажется, с ними я прекрасно бы поладила.

Были среди туристов также Диего и Эдгар, два восьмидесятилетних овернца. По первоначальному замыслу они должны были пуститься в путешествие вместе с женами – Мадлен и Розой, но в прошлом месяце обе умерли с интервалом в две недели. Старики почти не открывали рта, а если открывали, то только затем, чтобы поговорить о покойницах.

Еще стоило упомянуть Франсуазу, Франсуа и их детей Луизу и Луи семнадцати и девяти лет. Мадам – адвокат, месье «занимался бизнесом», а поездку эту они предприняли в чисто воспитательных целях: они считают, что их дети слишком привыкли к роскошному образу жизни. Они надеялись, что то, что они называли «столкновением культур», вернет их детей с небес на землю. Чтобы помочь своим детям в этом, они выбрали для путешествия небольшой, не слишком комфортабельный фургон.

Свет в машине Жюльена горел. Я постучалась в дверь, и он открыл, на его шее было повязано клетчатое полотенце.

– Как всегда, готовлю Ною горячий шоколад перед сном. У вас ничего не случилось?

– Да, все в полном порядке! Я пришла сказать, что мы решили ехать дальше вместе с вами, если предложение по-прежнему в силе.

Не оставив мне времени для реакции, он спрыгнул на землю и крепко обнял меня, похлопав по плечу.

– Очень рад! Ты сделала правильный выбор.

Я вернулась в свой дом на колесах, пытаясь убедить себя, что я в этом так же уверена, как и он. Девочки не услышали, как я вошла.