– Он не мой молодой человек, – слишком поспешно возразила Эбби.

Тем временем Тео принес лед и полотенце.

– Хорошо, хорошо, дорогая – произнес доктор. – Главное, не перетруждайте свою ногу. Впрочем, начиная с завтрашнего дня, можете начать разрабатывать лодыжку. – С этими словами доктор встал и направился к выходу.

– Полагаю, мне придется все-таки остаться у тебя, – заявил Тео, вернувшись в гостиную, после того как проводил доктора.

Некоторое время Эбби молча смотрела на него.

– В этом нет необходимости, – выдохнула она, наконец.

Тео взял ее на руки и понес из гостиной.

– Не волнуйся, сам я лягу на диване.

– Не нужно! Майкл будет ждать тебя, – пыталась сопротивляться девушка. – Я справлюсь.

– Ага, если учесть, что доктор запретил тебе вставать.

– Послушай. Ты сейчас уедешь, а завтра утром я позвоню маме Питера – это лучший друг моего сына – и попрошу, чтобы она заехала за Джейми и отвезла его в школу. Потом свяжусь с Ребеккой. Уверена, она не станет возражать, и заедет ко мне вечером. Привезет какой-нибудь еды…

– Где твоя спальня? – перебил ее Тео.

– Направо. Ты вообще слышишь, что я говорю?

– Каждое слово, – ответил Тео, стараясь включить свет в комнате, не уронив при этом Эбби. – Но я не обращаю на это никакого внимания, потому что – все это глупости. – Он положил девушку ее на кровать. – Ты же слышала, что сказал доктор. Абсолютный покой. Скажи мне, как ты намерена собирать своего сына в школу, не вставая при этом с кровати?

Эбби молчала. Логика его размышлений была очевидна. Что она могла на это ответить?

– Я не вижу другого выхода, кроме как остаться у тебя, – с этими словами Тео достал из кармана мобильник. В этот раз он разговаривал с Майклом совсем недолго, только объяснил, что не приедет. – Странно. Он даже не изъявил желания заглянуть к тебе и поддержать в трудную минуту. Разочарована?

– Конечно, Майкл не может нянчиться со мной, – ответила Эбби. – Он и так устает на работе.

– О, а я думал ты для него важнее, чем все его рестораны вместе взятые. На его месте я бы уже примчался сюда, чтобы увидеть тебя, особенно если бы узнал, что ты ушла от меня.

– Это ты во всем виноват. Не следовало говорить ему, что я разорвала нашу помолвку. Я должна была сама сообщить ему об этом.

Тео сел рядом с ней на кровать и начал расстегивать пуговицы ее рубашки. Эбби с ужасом уставилась на него.

– Тебе нужно переодеться, – невозмутимо пояснил он. – Мне придется помочь тебе.

– Помочь? – непонимающе пробормотала Эбби. – Помочь… переодеться? – Она попыталась отодвинуться, но острая боль пронзила все ее тело.

– Ты в этом спишь? – спросил Тео, указывая на пижаму, висевшую на спинке стула. – Или предпочитаешь спать обнаженной?

От негодования у Эбби дыхание перехватило. Да что он себе позволяет!

– Я сама могу с этим справиться! – воскликнула она. – Я не инвалид.

– Ты же слышала, что сказал доктор. Тебе нельзя перенапрягаться. Почему ты не можешь хотя бы минуту побыть послушной маленькой девочкой? Я только помогу тебе раздеться. В этом нет ничего страшного.

Эбби вздохнула. Ужасно быть беспомощной. Но позволить, чтобы за ней ухаживал ни кто иной, как Тео Тойас, было для Эбби невыносимо. А он, кажется, пребывал в веселом расположении духа.

Внезапно Эбби подумала о том, как бы чувствовал себя Майкл, если бы их помолвка не была для него просто игрой… Она решила при первой же возможности позвонить ему и объяснить, что произошло.

Девушка стиснула зубы от боли и закрыла глаза, когда Тео стягивал с нее брюки. Потом он подал ей пижаму.

– Я сделал вам обоим огромное одолжение, – продолжил он, прерванный появлением доктора разговор. – Тебе, несомненно, помогли бы деньги Майкла, особенно если учесть, что ты одна воспитываешь ребенка. Но неужели ты была бы счастлива, живя с человеком, к которому не испытываешь никаких чувств?

– Представь себе, Майкл мне совсем не безразличен.

Вот уж чего Тео никак не ожидал услышать.

– Тогда тебе, наверное, нелегко сейчас, – произнес он странным голосом. – Может быть, ты принимаешь за любовь нечто совсем другое? А может, я ошибся в тебе… Мне казалось, ты, – пойдешь на все, чтобы завладеть деньгами Майкла, но, кажется, ты не такая…

Эбби было приятно, что Тео больше не считает ее подлой интриганкой. Но она продолжала сидеть с невозмутимым видом, чтобы не выдать себя.

– Мне, наверное, следует обрадоваться, что ты изменил свое мнение обо мне, – поддела его девушка. – Но все равно, ты не должен был говорить Майклу о том, что я хочу уйти от него. Теперь он наверняка думает, будто я решила сперва обсудить нашу личную жизнь с тобой, а уж потом сообщить ему.

– Я сожалею.

– И это все, что ты можешь сказать? – разозлилась Эбби. – Да ты просто эгоист!

– Знаю, – Тео даже не пытался оправдываться. – Но тебя ведь влечет ко мне, верно? Не представляю, что было бы, не вмешайся я вовремя. Но полагаю, мы оба знаем, что я оказал тебе услугу, – промурлыкал Тео.

– Но это не оправдывает твоего поведения! – защищалась Эбби.

– Хочешь знать, что я думаю, Эбигейл? Признаюсь, я вел себя совсем не по-братски. Но, если бы не я, ты бы вышла за Майкла без любви. Ты мать-одиночка, и тебе тяжело, я понимаю. Ты, наверное, крайне разочарована в мужчинах. А Майкл стал для тебя защитником и опорой, которой у тебя не было. Но сердце твое ему никогда не принадлежало.

Эбби вздрогнула. Как же он прав и насколько же он ошибается!

– Однажды я уже поддалась эмоциям, и это не привело ни к чему хорошему – услышала она собственный голос.

– Тебе попался не тот мужчина.

Снова его посетило то странное чувство, которое он никак не мог понять… Я должен уйти из этой комнаты… подальше от нее… и побыстрее. Иначе я за себя не отвечаю…

Тео резко встал и направился к двери.

– Мне нужно одеяло, – бросил он через плечо. – Я посплю на диване в гостиной. Оставлю дверь открытой, чтобы услышать, если тебе что-нибудь понадобится.

– Не нужно…

– Перестань. Это я виноват, что ты упала. Я должен быть уверен, что ты не причинишь себе еще больший вред, пытаясь сделать что-то самостоятельно.

– Что значит, ты виноват? – удивленно спросила девушка.

– Если бы ты не бросилась от меня сломя голову, то не споткнулась бы и не вывихнула лодыжку. А если с тобой еще что-то случится по моей вине, я не смогу спокойно жить дальше.

Эбби не знала, что и думать.