Ну и, спрашивается, как при такой постановке вопроса должен был считать Суконцев? Конечно, он считал точно так же, как заместитель министра генерал-лейтенант Гуськов, его непосредственный начальник… В то же время разговор становился опасно двусмысленным. Однако Гуськов, слава богу, не стал углубляться в скользкую тему дележки — так, намекнул, чтобы подергать нервы, и вернулся к тому, что его сейчас волновало больше всего.

— Ну так что, друг Гарик, — снова обратился он к Разумовскому, — может, ты мне чего соизволишь подсказать? Грызет, жиденок, как блоха. Не так больно, как беспокойства много. И прихлопнуть не могу, и беспокойства — выше крыши. Давай, голова, думай, картуз куплю…

— Картуз — это хорошо, — усмехнулся Игорь Кириллович. — Да только чего тут особо придумаешь-то… Ухлопать его нельзя, верно?

— Ухлопать — ни-ни! Ты чего, парень, даже забудь думать! Хватит одного Холодова. Это сразу же на меня и подумают. Дескать, вот честный журналист генерала покритиковал, а генерал его за критику и замочил… Нет, мне бы как-нибудь понезаметнее, но чтобы наверняка.

Игорь Кириллович посмотрел на озабоченное лицо хозяина кабинета и вдруг его осенило:

— А ты, Владимир Андреевич, привари по яйцам не ему, а его хозяину, а?

— Да? — встрепенулся Гуськов. — А что, это дело. — Повернулся к Суконцеву: — Слушай, Семен, по-моему, отличная мысль! — Снова повернулся к Игорю Кирилловичу. — А ну давай развей нам с товарищем генерал-майором поподробнее.

— А чего подробнее? Он, его хозяин, этот знаменитый медиамагнат, малый сообразительный, судя по тому, как он на всяких телевизионных ток-шоу крутится, словно уж. Помните, как он в «Итогах» поливал-поливал генералов за коррупцию, а потом, когда замсекретаря Совбеза ему руку протянул, никуда не делся, подал, интеллигент гнилой… Он же, по его характеру, любого серьезного нажима должен бояться… Вот я и думаю: если ему намекнуть как следует — сразу поймет что к чему. А не поймет — можно намекнуть и еще раз.

— А ну-ка, ну-ка! Это как же?

— Да ну чего мне вас учить-то, вы, я думаю, сами кого угодно научите. Сообщите ему, что, дескать, пришел сигнальчик: налицо в вашем самом популярном издании финансовые нарушения, дескать, объективно картина такова, что жалкая кучка владельцев газеты, захвативших при приватизации контрольный пакет акций, сплошь и рядом нарушает финансовую дисциплину, практикует черный нал, туда-сюда… — Он словно бы пересказывал вчерашний телефонный звонок Кента, и не без умысла: если угроза исходила от самого Суконцева, ему труднее будет после этой сцены плести свои интриги. — Сообщите, что налоговики просят вас прислать в газету для проверки отряд бойцов в масках… Да он сам, этот магнат сраный, тут же прибежит на полусогнутых, чтобы найти, кому повалиться в ножки. И все! Попробуй потом докажи, что имел место факт шантажа!.. Э, да что мне вас учить-то! Ученого, как говорится, учить — только портить.

— Во! — Гуськов в восхищении снова повернулся к Суконцеву. — Ты понял, как надо мыслить? Раз — и на оперативный простор! И действительно, уличи меня попробуй в чем плохом! Я — на страже государственных интересов, и все тут. А ты — сразу убивать! Снайперы! Заминированный «дипломат»!

— Да ничего я этого не говорил! — посмотрев на Игоря Кирилловича с ненавистью, попытался защититься Суконцев. Его угрюмо-костистое лицо стало даже плаксивым от несправедливой обиды.

— Не говорил, так думал! — пренебрежительно отмахнулся Гуськов. — Золотая твоя голова, Гарик! — снова обратился он к Гранту. — Не был бы я традиционной ориентации — расцеловал бы!

— Нет уж, спасибо, — Грант энергично замотал своей красиво седеющей головой. — Лучше деньгами.

— Деньгами — это само собой, — согласно кивнул хозяин кабинета. — Вот обложим этого самого магната взносами в наш фонд — 25 процентов со сбора по праву твои!

— А почему не пятьдесят?

— Э-э, ты, брат, не зарывайся. Не забывай, кто ты, а кто я! Это я с тебя должен получать, а не ты с меня!

— Ну да, что положено кесарю — то мимо рыла у его подданных… — хмыкнул Грант.

— Да куда тебе деньги? — притворно удивился Гуськов. — Ты и так гребешь, как Рокфеллер, я знаю. — И повернулся к Суконцеву: — Ладно, Сема, ты свободен… — гмыкнул, — как сопля в полете… Иди обдумай все как следует, а потом мне доложишь, как и что будем делать.

Грант про себя вздохнул с облегчением: наконец-то они останутся вдвоем и он сможет поговорить о том, из-за чего пришел сюда, в это логово милицейского начальства. О том, что его волновало больше всего остального.

10

— Ну работнички! — сказал ему Гуськов так доверительно, будто, едва за Сучковым закрылась дверь, они и впрямь стали лучшими друзьями. — Ну ничего, блин, сами не могут… Уж я его и в генералы произвел, а он все рукава жует… Другой бы все давно решил, давным-давно доложил бы, что дело сделано, а этот… — Он осекся, как-то по-новому вдруг посмотрел на посетителя. — Хотя вообще-то он стойкий ленинец. — Захихикал, довольный шуткой, спросил — опять же вроде бы в шутку: — Слушай, а ты-то чего с ним не поделил?

— Кто? — удивился Игорь Кириллович. — Я?

— Ну ты, ты, кто ж еще. Никаких у вас с ним конфликтов не было, так чтобы я не знал? Не прищемил ты ему как-нибудь самолюбие?! Он на этот счет ужас какой болезненный. Не могло так получиться, что ты ляпнул что-нибудь обидное, а сам и не заметил? А?

— Да чего мне с ним делить-то? — Игорь Кириллович смотрел на Гуся и никак не мог взять в толк, серьезно тот говорит или так своеобразно шутит. Известное дело, у генералов — и юмор генеральский. Нет, Гуськов вроде был совершенно серьезен. — Кто он и кто я…

— Да? — недоверчиво сказал генерал. — Но ты, между прочим, все равно его опасайся. Такая сука, хотя и ленинец! К слову сказать, что-то он на тебя последнее время бочку катит…

— Да с чего ему на меня бочку-то катить?

— А я откуда знаю! Твои проблемы-то. Я думал, наоборот, ты мне скажешь… Вот же, сучара! Ладно, давай замнем пока… для ясности. Ты чего хотел-то? А то мне, понимаешь, еще доклад начальству готовить. — Он постучал костяшками пальцев по голубой картонной папке с большой типографской надписью: «МВД. На доклад министру». — Я понимаю, ты просто так не пришел бы. Выкладывай давай в темпе, что там у тебя случилось, а то вон дергаешься сидишь.

— Дергаюсь? — переспросил Игорь Кириллович и улыбнулся. — Неужели так заметно?

— А ты как думал? Ты давай не дергайся, сейчас поговорим про дела твои… скорбные. Скорбные ведь? Или как? — Он снова вальяжно вытянулся в своем кресле. — Коньячку маханешь? — И заржал. — Сможешь, как Юлий Цезарь, сразу два дела делать? — Не дожидаясь ответа, полез в заветный секретер, назначение которого было хорошо известно наиболее приближенным к генералу людям, выудил оттуда пузатую бутылку «Хеннеси». — Видал какой? Я вообще-то больше наш, армянский уважаю… Но этот — подарок, понял? А дареному танку, как известно, в дуло не смотрят. — Снова засмеялся, нажал кнопку селектора: — Валя, нам, пожалуйста, кофейку и лимончик… Да-да, порежь! — Сказал, разливая коньяк по большим хрустальным рюмкам, извлеченным все оттуда же, из чрева секретера: — Золотая баба, между прочим. С полуслова все понимает.