сложно? Зачем ему нужна эта непонятная игра? Ведь объяснила же все, да и он парень неглупый. Сам прекрасно понимает, что нифига у нас не получится, но зачем-то прет напролом. Как будто на прочность меня проверяет.

Вздохнув, я выбросила все свои сомнения из головы, не желая больше в себе копаться. Взяла сумочку, посмотрела в зеркало и вышла из комнаты.

– Ирина Васильевна, – уже в коридоре Артур приложился губами к бабулиной ручке, – очень рад знакомству.

– Вы заходите еще на чай, – старушка моя даже покраснела от такого внимания.

Не стоит сейчас ее огорчать тем, что больше к нам на чай этот обольститель не зайдет.

Всё! Последняя встреча! Финита ля комедия!

Глава 19

Артур

– Вы тогда тут чай пейте, а я переоденусь, – Марина на себя не похожа, что реально вгоняет в какой-то ступор.

Чашку помыла, улыбнулась, а я слегка опешил. Вот честно, не ожидал такой покорности – подвох так и витал в воздухе. Благо бабуля, милейшая старушенция, так активно приняла мою сторону, что уж точно вдвоем мы справимся с сопротивлением моей Конфетки.

Блин, кто бы знал, как она меня заводила! Пальцы чесались, так хотелось ее прямо сейчас прижать к стене, впиться в очаровательный ротик и не отпускать. Хотелось не просто ее тело – душу в придачу готов забрать, вот прямо целиком и полностью.

– Эко тебя торкнуло, дружище, – Руслан веселился, когда я ему позвонил с очередной просьбой.

Мне нужен недорогой ресторан, но так, чтобы впечатлить девушку. При этом надо же выдержать статус водителя – вот какого хрена, спрашивается, я выпендриваюсь до сих пор? Ладно раньше, но сейчас я действительно захожу далеко. Как бы потом не пожалеть о содеянном. Теперь-то нужно реально момент улучить, чтобы признаться. Иначе пошлет, ведь еще окончательно не доверилась.

А мне очень надо услышать заветные:

«Артур, я от тебя без ума!»

Ну или что-то наподобие, сама формулировка не принципиальна. Главное смысл, вот тогда можно и покаяться во всех смертных грехах.

– Слушай, умник, ты уде реально достал, – фыркнул другу в ухо, так как его издевки порядком поднадоели. – Так трудно посоветовать?

– Артурчик, а ну скажи, ты когда баб последний раз по дешевым забегаловкам водил?

– Не помню, – проворчал, хотя и я, и Руслан прекрасно знали ответ на данный вопрос.

– Вот и я не помню, когда в последний раз посещал подобные заведения! – как отрезал, черт бы его побрал. – Мне по статусу не положено шляться по злачным местам, – пауза, а после смешок негромкий: – Да и стар я уже стал в подобные игры играть.

– У тебя полчаса, чтобы пробить…

– Охренел?! – завопил Руслан, перебивая, но я уже нажал сброс.

Все равно без дела сидит, вот пусть проштудирует и просторы Интернета, и свои связи. Друзья ведь нужны для того, чтобы жизнь им регулярно портить. И напрягать периодически, чем я нагло пользуюсь.

Сегодня приехал на Ауди – шеф мой вроде как в командировке. Да и мне ржавая десятка порядком поднадоела. Цветы еще можно объяснить премией, а вот что с рестораном делать? Ну не чебуреками же Марину на вокзале кормить, в самом-то деле…

– Ты с серьезными намерениями или как? – голос бабушки вывел меня их раздумий, и я перевел на нее взгляд, хотя до этого пялился в пустой проход.

Где скрылась Марина, которой я смотрел в след, все еще не веря в столь резкую покладистость девушки.

– С серьезными, – кивнул в подтверждение своих слов, наблюдая за старушкой.

– Тогда какого хрена ей голову морочишь? – от милой и доброй бабули, которая с невинной улыбкой хлопотала каких-то пять минут назад возле меня, не осталось и следа.

Пристальный взгляд, пронзающий насквозь, и ни капли поощрения или снисходительности во взгляде. Прямо подменили старушку на злобную бабу Ягу.

– Не пойму, вы о чем, – я приподнял одну бровь, вроде как опешил.

– Все ты понимаешь, – старушка прищурилась, внимательно меня рассматривая.

Не просто по сантиметру – по миллиметру. Как будто я какой-то скакун на выставке, черт бы ее побрал. И взгляд, как назло, остановился на Роллексе.

Кто ж знал, что тут настоящая мисс Марпл мне попадется! От такой ничего не скроешь. Вот же баран, не мог часы дома оставить!

– Кстати, вы так и не сказали, как вас зовут, – я растянулся в улыбке, от которой все представительницы прекрасного пола таяли. Кроме старушенции, которая все так же пристально меня сканируя резко ответила:

– Ирина Васильевна.

– Так вот, уважаемая Ирина Васильевна, – я все же сделал глоток чая на травах, чтобы хоть немного развеять накаленную обстановку. – Очень вкусно, – протянул гласные буквы.

– Ты зубы то мне не заговаривай, милок, – бабуля, как оказалось, кремень, но я все равно не принимал близко к сердцу. Понятно, что волнуется за внучку.

Кстати, а где родители-то?

– Мне нравится Марина, – я тоже резко отрезал, а чего, спрашивается, ходить вокруг да около. – Очень, – добавил, даже слегка глаза закатил. – Не знаю, что она обо мне говорила, только…

– Не похож ты на водителя, – старушка перебила, заодно и фразу мою вроде как закончила, чем опешила меня окончательно.

– А на кого похож?

Старушка не ответила, так как в коридоре послышались шаги. Марина, спасение мое. А то сейчас бабуля меня точно рассекретит раньше времени – прямо орлиный взор, не иначе. Все-то она видит и замечает, только рано еще признаваться.

Я сам расскажу правду. Когда случай нужный подвернется.

– Ирина Васильевна, – уже в коридоре я приложился губами к бабулиной ручке, – очень рад знакомству.

– Вы заходите еще на чай, – старушка снова изменилась в лице, расцвела и даже покраснела от моего внимания.

И выдохнул я только на лестнице, когда дверь за нами с Мариной закрылась. Еще и на прощанье перед этим прилетело:

– Гуляйте хоть до утра!

Вот это наш человек. Очень надеюсь, что Ирина Васильевна не поделится своими предположениями и догадками с внучкой раньше времени.

Иначе мне кранты!

А я отпустить Марину не могу.

Уже не могу…

Глава 20

Марина

– Марина, куда ты так летишь? – Артур нагнал меня этажом ниже и потянул на себя.

А я как натянутая струна, стоит только дернуть. Как граната без чеки – вот-вот рвану, если сейчас не расслаблюсь. Напряжение все нарастает, тем более когда мы остаёмся наедине. Но выяснять отношения в подъезде я не собираюсь.

Лучше дождаться более удобного места. Чтобы никто не помешал, так как сказать я хочу много. Даже очень много.

– Все нормально, – ответила, вырвав руку.

Не так близко! Иначе нервы сдадут окончательно.