Я гордо ухмыльнулся:

– Её аромат изменится, как только я заклеймлю её.

– Быстрей бы, – прошипел Гидеон.

Бьянка швырнула стрелка Брайсу, а тот одним уверенным движением лапы вырубил его. Иногда мне казалось, что Бьянке следовала выбрать Брайса, а не милого Томаса.

– Зато потом её аромат будет нейтральным, – мягко сказал я. – Может даже вызывать отвращение.

Гидеон скрестил руки на груди, а Бьянка спокойно закинула себе стрелка на плечо и направилась к нам. Брайс же вернулся в человеческое обличие и перевернул джип в правильное состояние. Затем он залез внутрь салона, чтобы найти хоть что-то.

– Уж лучше отвращение, – бросил мне он. – Все? Выпустила ярость?

Бьянка фыркнула.

– Даже и близко нет, – она сердито тряхнула свою ношу. – Мы с ним хорошо повеселимся?

Я кивнул и Бьянка подарила мне обворожительную улыбку. Когда она хотела, то могла нравиться людям, но большую часть времени она предпочитала быть невыносимой сукой.

– Тогда мы удалимся, – сказал Гидеон. – Сам понимаешь, дневной свет пусть и не вредит, однако вызывает раздражение.

– Говори за себя, глава, – фыркнула Бьянка и подмигнула мне. – Лично я всегда в боевой готовности. И, Алекс, передай пожалуйста моему сладкому, что я скучаю.

Я покачал головой:

– Даже не подумаю.

Бьянка надула свои губки:

– Мы были бы идеальной парой.

– Только в твоих кошмарах, Бьянка.

Бьянка заливисто рассмеялась, а потом, подхватив Гидеона под ручку, они растворились в тенях леса. Я даже не стал провожать их, просто направился сразу к Брайсу.

– Ну? Нашел что-то интересное?

***

Вытянувшись на диване, я спокойно наблюдал, как Белла занималась последними приготовления к завтрашнему открытию. Она давно уже отправила Мару с Би, а сама отказывалась уходить. Я понял, что спорить с ней было бесполезно, поэтому терпеливо ждал.

Наконец спустя час Белла появилась полностью готова к уходу и совершенно уставшая. Я даже представить не мог, сколько сложностей состояло в том, чтобы приготовить множество различных сладостей. Я лишь искренне верил, что завтра все разлетится, как горячие пирожки, ибо я пригрозил многим, что их не появление будет отмечено.

Все жители города были обязаны отдать уважение моей паре. И я не собирался в отношении этого быть мягким или добрым. Это было мое право и я был намерен требовать, чтобы к ней относились, как к настоящей королеве.

– Ты точно пойдешь сама? – Осторожно сказал я, увидев, как Белла пошатнулась. – Я ведь могу тебя донести.

Замерев, Белла несколько секунд стояла, словно думала о чем-то, а потом просто взяла и протянула ко мне свои ручки. Я сразу понял её намерения, поэтому легко подхватил и поднял. Белла совсем ничего не весила и как я знал по словам девочек, она даже ничего толком не ела сегодня.

– Выдохни, крошка, – мягко рыкнул я. – Я позабочусь о тебе.

Белла положила свою голову мне на плечо, когда мои руки держали её под задницу, а её ножки обхватывали мою талию. Она висела на мне как мартышка и я понимал, что ей так нравилось в разы больше, чем если бы я подхватил её под спину и под коленки.

– Почему ты такой милый?

– Потому что я был создан для тебя, – заявил я ей. – Мы пройдемся пешком. Тут недолго идти.

– А твоя машина?

– Тайлер пригонит. Или кто-то из других парней.

– Тебя всегда охраняют?

Я крепче прижал её к своей груди:

– Нет, они охраняют тебя, крошка.

Белла подняла голову и удивленно уставилась на меня.

– Почему?

– Потому что ты мое главное сокровище.

Белла принялась вертеть головой в разные стороны и наконец-то заметила двух моих парней из стаи, которые сегодня ночью работали охранниками. Я не собирался ей говорить, что знал о её бывшем сталкере.

– А разве Мары и Би было недостаточно?

– Они женщины, – сказал я и мы свернули с главной улицы. Я шел чертовски быстрым шагом, от которого бы любой другой мужчина на моём месте устал бы уже давно, а я даже не вспотел. – И мужчины всегда защищают своих женщин. Мы семья, Мара моя сестра и следующая на должность мэра, если со мной что-то случится. Ну, а Би слишком ценная не только потому, что она охотница, но и потому, что женщин в нашей семьей меньше.

Белла крепко обхватывала своими ручками мою шею, пока я наслаждался её сладким ароматом. Я представить не мог, что однажды её не было в моей жизни. Я отказывался даже думать об этом, ибо она была всем, чего я желал. Моей сокровенной мечтой.

– Звучит немного странно, но логично, – сказала Белла. – Я тебя понимаю, поэтому ничего не имею против охраны. Если тебе от этого спокойней, то и мне.

Её слова задели что-то так глубоко внутри меня, что я не выдержал и перешел на быстрый бег. Белла испуганно завизжала, а я понесся тихими вечерними улицами прямиком к нашему дому.

Стоило нам оказаться внутри дома, как я осторожно опустил Беллу на пол, хотя мне совершенно не хотелось этого делать. В воздухе витал приятный аромат ужина, но я уже знал, что Белла не захочет есть. Она слишком устала даже для этого.

– Иди в душ, – мягко сказал я и шлепнул её по попке. – А потом спать.

Белла игриво покосилась на меня, отчего у меня тут же встал.

– А ты со мной не хочешь?

От одной картинки, которая предстала перед моими глазами, где мы оба были голыми, внутри меня все перевернулось, но я заставил себя отступить в сторону кухни. Если я простою рядом с Беллой на несколько секунд дольше, то все закончится не так, как мне хотелось бы.

– Не уверен, что нам стоит рисковать.

Белла дерзко подмигнула:

– И мне это нравится в тебе, Алекс, – а потом развернулась и, красиво виляя своей попкой, направилась в спальню. – Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, – глухо отозвался я.

Едва я вошел в кухню и налил себе виски, как почувствовал знакомые вибрации. Спустя секунду за моей спиной стоял Гидеон и он был совершенно один. Я не чувствовал на нём никаких ароматов, что помогло мне сделать один простой вывод.

Гидеон специально помылся, чтобы не дать мне лишних и ненужных сведений. Ведь моё незнание помогало мне не требовать с них плату за нарушение закона. Вот так мы с ним и играли в политику.

– Будешь? – Тихо спросил я, так и не обернувшись. – Отличный виски.

– Буду, – согласился Гидеон.

Налив ему, я сел на стул, а Гидеон продолжил стоять. Я слышал, как Белла включила воду и как тихо она двигалась по комнате. Я ещё отчетливо слышал движение Кассиана возле забора.