можно сократить имя медночешуйчатого! Улыбка валькирии со стажем так и приклеилась к моему радостному и располагающему к общению лицу.

Ы-ы-ы!

От принца драконов словила ещё один заинтересованный взгляд. Не в декольте. И это порадовало! Он, чтобы загладить ситуацию, отвесил комплимент моему обаянию. Дальше шло что-то приятное и сахарное, но в меру, чтобы уши от сладкого не слиплись.

Эти мои, обязательные к наличию всех эльфиек, детали тела он активно пытался разглядеть, но девочки сделали отличную прическу, закрыв эти интимные для местной расы части тела от чужих взглядов локонами волос.

Да, я не типичная эльфийка и не трудно догадаться, что они сейчас узнать пытаются — кто я такая. А вот Император, заметивший интерес ко мне, слегка нахмурился. Хм-м-м! Сам виноват! И ведь по дороге сюда он взял с меня обещание, что я не стану распространяться о своей расе и способе появления. Подстраховался.

Когда появился Утлир, снова зазвучали приветственные представления — ох уж этот этикет! Как подумаю, что его придётся изучать (Тиамэль мне обещал такое счастье) начинают тихо ныть зубы. А я сто процентов уверена, что все находящиеся здесь в зале друг друга прекрасно знают и встречались не раз и не два…

Наконец-то, эти церемониалы с расподвывертами местного общения дипломатов закончились, и принц соизволил рассказать о причине столь поспешной встречи.

Всё дело было в непонятных магических выбросах из подпространства тонких материй на территории Империи Драконов. Их происхождение выяснить не удалось, как и причины с последствиями — всё слишком туманно и неясно. Кое-какие данные были зафиксированы на артефакты, но этого слишком мало.

По этой причине делегация прибыла, чтобы объединить усилия магов для изучения природы данного явления. И главное, что нужно выяснить в первую очередь — принесут ли эти всплески вред магическому фону Анхеля и его жителям.

Я победно взглянула на эльфов, вкладывая во взгляд всё своё «а я говорила, что магические всплески не из-за меня!»

— Вы обращались с этим вопросом к ректору Тираосэлю? — поинтересовался Император, когда драконы завершили излагать суть появившейся на Анхеле проблемы.

— Нет, — принц явно не был расположен на общение с неизвестным мне ректором, — Мы пока не хотим большой огласки. Как вы знаете, он сразу же привлечёт большое количество умов Академии и конфиденциальность выйдет из-под контроля. Может начаться паника среди некоторых рас.

Император Тиамэйнаэльлеон только бровь приподнял на такие драконьи выводы, давая понять, что сомневается в их правильности.

Ректор… О! Так речь о ректоре Цветика, знаменитом и очень сильном маге! И принц почему-то не хочет ему говорить о всплесках… Все загадочнее и загадочнее! По мне так, наоборот, к нему и надо было бежать в первую очередь, как к самому опытному и магически подкованному, а не задирать нос с видом «решим проблему совместно ограниченным кругом морд (то есть лиц), не поднимая паники».

Всё же Тиамэль дал своё согласие на сотрудничество магов разных Империй. У драконов, кстати, это и есть сам принц.

Дальше пошли расшаркивания, раскланивания и обещания хорошего вечера. Утлир, кстати, отправился вместе с принцем не только проследить за размещением, но и заполучить данные с каких-то артефактов, что привезли с собой драконы. Чувствую, что эти ученые маги продолжат свои исследования уже сегодня. Так сказать, не отходя от кассы, пока пирожки горячие.

А нас, с моим красавчиком, ждало куда более интересное дело, чем магические всплески — мы отправлялись на прогулку по столице! Ура! Меня даже не смутили прожигающие спину взгляды советников-драконов, о которых я забыла уже на ступенях дворца!

Свобода!

Глава 7. «И пока вертится глобус, цепляясь за ось, не разминуться на одном из перекрёстков…»

Сначала думала, что нам подадут какой-нибудь транспорт, чтобы сбежать из дворца, но всё оказалось намного проще.

Выйдя в сад, тот самый, которым любовалась из окна при своей первой прогулке по коридору, мы направились куда-то в лабиринт зелёных насаждений. Загрустила немного, осознавая, что опять идёт всё не по моему плану. Но за одним из особо развесистых кустов, на которых я заметила уже знакомые и так полюбившиеся мне серые огурцы с колючками, Тиамэль остановился, роясь в карманах сюртука.

Попыталась вспомнить название этого фрукта, невзрачность которого компенсировалась сладкой и нежной мякотью со вкусом малины. Видя, как я напрягаю извилины, изучая местную флору, вредный эльф даже рассмеялся:

— Акебия!

— Точно! — порадовалась напоминанию и, засунув пару вкуснейших десертов в карман, взглянула на веселого Императора, — Мы идём? Ой!

— Вот именно, что «ой»! — передразнил меня незнакомый эльф, стоящий передо мной, — Зови меня Тим, так будет проще.

— Но, как это? — слова не находились.

— Амулет иллюзии, — показал он непонятную завитушку на цепочке, — Настроен на меня и слегка меняет внешность. Магией не фонит, так что никто ничего не узнает… Ты же не думала, что я покажусь подданным без полагающейся охраны и помпезности?! Император — это не обычный горожанин или простой лорд…

— Да, поняла я! Пойдём уже!

Что бы он не говорил, но изменило его знатно — цвет волос стал другим, слегка золотистым, голубые глаза потемнели и ресницы с бровями из белых стали темнее и более выгодно очертили разрез глаз. Нос и подбородок изменились совсем слегка, но стали как-то пошире и массивнее. Общая картина тоже впечатляла — красавчик! Ещё бы не был таким занудой! Лучше бы с простым горожанином познакомилась, честное слово!

«Странная мысль», — поймала себя на ней, — «Я уже от него устала?»