глазах, и вожу ладонью по воде. Приятные сладкие запахи делают свое дело, я окончательно отвлекаюсь и начинаю думать о пустяках.

Пытаюсь понять, что прячется за названием “тропический коктейль” на этикетке и какие фруктовые отдушки добавлены в состав. Я отчетливо слышу аромат ананаса и апельсина, но другие цитрусовые нотки отгадать не так просто. Может, лайм? И еще бергамот? Я снимаю с себя одежду и перешагиваю через высокий борт угловой ванны. Она огромная и со ступенями разной высоты, на которых удобно сидеть. Я взбиваю пену и вытягиваюсь в полный рост, чтобы почувствовать, как тепло и чарующие ароматы разольются по всему телу.

Как хорошо…

И спокойно.

Я вспоминаю, как полгода назад на три дня останавливалась в номере полулюкс. В нем тоже была королевская ванная и я в первый же день забралась в нее и провела почти час, отвоевав это время у сна. Тогда в казино проходил покер-турнир, и работников не отпускали домой, потому что нужно было провести мероприятие на высшем уровне. Крупье и официанты получили номера из нового крыла отеля, которое только-только готовилось к открытию. Мне повезло, как никому – мне достался номер с шикарным видом на центральную площадь.

Я тогда почти поверила, что вырвалась на каникулы. Я приходила с изматывающей рабочей смены, закрывала за спиной дверь номера и забывала, что я крупье. Мне нравилось представлять, что я путешествую налегке, что я гостья отеля и завтра у меня будет насыщенный туристический день.

Я хочу провернуть тот же фокус сейчас. Забыть о плохом и отключиться. Хотя бы на несколько минут. Я откидываюсь на мягкую подушку у бортика и почти засыпаю, лежу в полудреме и дышу сладостью. Я сбиваюсь, теряя счет времени, и замечаю Марка, когда ему остается пару шагов до меня.

Он их делает, а я лишь поворачиваю голову к нему. Я надежно укрыта густым слоем пены, хотя это, конечно, слабое утешение.

– Все хорошо? – он задает неожиданный вопрос.

Подходит вплотную и присаживается на борт, запуская широкую ладонь в воду. Он не касается моего тела, а пробует температуру, и смотрит куда-то сквозь меня. У него задумчивый, расфокусированный взгляд, который выдает, что он чертовски устал.

– Я почти заснула, – я не знаю, что еще добавить, и рассматриваю воротник его белой рубашки.

– Хочешь я отнесу тебя в постель?

Его тон сбивает меня с толку. Он слишком мягкий и спокойный. Мне начинает казаться, что Марк выдохнул и пришел в себя после встречи с Расом. Хотя после чего ему приходить в себя? Он как раз устроил нашу встречу, срежиссировал ее как больной постановщик и даже выбрал детали, например, в каком платье я буду.

– Ты хочешь заняться сексом? – спрашиваю прямо.

– Нет, я не это имел в виду, – он усмехается, но без огонька, а скорее по старой привычке, как курильщик, который тянется за сигаретой, хотя забыл пачку дома. – Ты выглядишь уставшей, Мира.

Он подвигается ближе и подносит ладонь к моему лицу. Я замираю, не зная, что меня ждет, но он лишь очерчивает мой подбородок легким касанием. И смотрит с грустью.

– Ты соврал насчет белья. Я сейчас поняла… Рас ничего не выбирал, ты прислал и платье, и белье.

Марк лишь прикрывает глаза, соглашаясь, он накрывает большим пальцем мои губы и обводит их по контуру. У меня перехватывает дыхание, потому что его нежность все равно колет иголками. Я жду, что он в любое мгновение переменится и придумает развлечение, от которого меня замутит.

– Надеюсь, ты понимаешь, во что играешь, Марк. Чего добиваешься…

– Нет, – он качает головой. – У меня нет плана, Мира, мне этого дерьма в бизнесе хватает. Да и мы нырнули в прошлое, в таких делах невозможно ничего контролировать. Я слушаю инстинкты и делаю, что хочу. Хочу в данную секунду. Что будет завтра меня мало волнует.

– Значит тебе нравится играться со мной и Расом как с фигурками на доске. Теперь ты на вершине пирамидки, ты самый влиятельный и богатый и можешь выбирать ходы за других.

Марк ничего не отвечает. Он нажимает пальцами сильнее, зажимая мой подбородок, а потом наклоняется и целует меня в губы. Его язык облизывает мои губы и раскрывает меня, проникая глубже. Я не противлюсь и принимаю его, позволяя делать грязные восьмерки в моем рту, сталкиваться языками и загонять горячие выдохи прямо мне в глотку.

– Я знаю одно, – произносит он, отпустив мои губы. – Я явно помню тебя лучше, чем Рас. Если бы он сказал мне, что ты стала шлюхой, я бы никогда не поверил. А если бы он притащил тебя, чтобы доказать это, я бы разбил ему морду.

Марк произносит странные слова. Они звучат красиво, но как перечеркнуть тот момент, что именно он делает из меня шлюху? Или он считает, что с ним – это другое? Он же не чужой мне, не посторонний мужчина, который достал толстый кошелек и ткнул в меня пальцем.

– У отца Раса сейчас большие проблемы, – Марк продолжает. – Рас справляется, но от хороших вливаний в их семейный бизнес не откажется. Он ищет партнеров, для этого и прилетел сюда, в барах этого города можно завести непринужденную беседу с главными игроками рынка.

– Ты хочешь войти в бизнес Раса?

– У него нет своего бизнеса, – Марк злобно усмехается. – Он всего лишь отпрыск богатого папаши, которому досталось всё с рождения.

– Мы не выбираем семьи, в которых рождаемся. Расу повезло, но ты так говоришь, словно он должен чувствовать себя виноватым за богатство.

– Как “так”?

– Со злостью. И презрением.

Марк замолкает на пару мгновений, он смотрит на меня и щурит глаза, из-за чего становится неуютно. Словно угодил под рентген.

– Может быть, – Марк кивает. – И да, я хочу войти в их семейный бизнес.

– Войти или забрать?

Марк коротко смеется.

– Ты слишком умная, Мира. Ты же не собираешься жалеть его? Рас предал тебя и свалил в свою золотую жизнь. Он звонил тебе, когда у вашей семьи начались проблемы? Когда ты осталась один на один с двинутым братцем?

– Он не знал.

– Уверена? Или ему было настолько плевать, что он даже не поинтересовался, как ты там. Он как раз в то время женился… Ты не знала? По глазам вижу, что не знала.

Я отворачиваюсь, чтобы он не лез в мои глаза. Откуда мне было знать? Я ничего не знаю о том, как жил Рас после нашего расставания. Хотя странно почему это не приходило ко мне в голову, он успешный молодой мужчина,