письмо не для того, чтобы добиться вашей реакции. Я ответил только, чтобы предупредить вас и изложить последствия такой переписки. Этот односторонний флирт закончится прямо сейчас.

РМБ

От: HandsRomingMyBody@RoamInccom

Кому: RomeBlackburn@RoamInccom

Возможно, тогда тебе стоит перестать отвечать мне по электронной почте, если это «так неприлично». И пока ты это делаешь, прекрати лгать себе. Если бы тебе это не нравилось — хотя бы немного, — ты вообще бы не нажимал кнопку «Ответить». Признай это.

СЛИТ (С любовью, искренне, твоя)

Постскриптум: что означают твои инициалы?

От: RomeBlackburn@RoamInccom

Кому: HandsRomingMyBody@RoamInccom

Ваша способность следовать простым указаниям заставляет меня усомниться в вашей способности быть надежным сотрудником.

От: HandsRomingMyBody@RoamInccom

Кому: RomeBlackburn@RoamInccom

Твоя неспособность ответить на такой простой вопрос, как «Что означают твои инициалы?» подтверждает правильность титула, которым тебя наградили в этом офисе: напыщенная задница.

Постскриптум: Я все еще хочу покувыркаться с тобой, напыщенная задница ты или нет. Или, возможно, потому что ты… судить ещё рано.

ГЛАВА 8

РИМ

Щелчок.

Стереть.

Щелчок.

Стереть.

Я верчу ручку, зажатую между пальцами, не сводя глаз со своего компьютера.

Перечитывая её электронное письмо снова и снова.

Напыщенная задница. Меня называли и похуже, и я вел себя ещё хуже. Её слова меня не смущают. По крайней мере, эти слова не смущают.

Именно её постскриптум заставляет меня усомниться в своем здравомыслии, когда мой палец нависает над кнопкой «Ответить». Это должно закончиться прямо сейчас. Я должен удалить эту ветку электронной почты и начать просматривать макеты, которые Джордж принес мне в офис сегодня утром для нашей новой женской линии.

Вздохнув, нажимаю красный крестик в верхнем углу и сворачиваю письмо. С глаз долой.

Сосредоточься.

Это безрассудное поведение отнимает у меня слишком много времени.

Макеты. Мне нужно посмотреть макеты. Подношу эскиз к глазам, обращаю внимание на цвета и тип шрифта. Эффектный и…

Я всё ещё хочу покувыркаться с тобой.

Бл*дь.

Тип шрифта. Эффектный и женственный. Картинка могла бы быть и лучше, её можно было бы использовать…

Где её можно было бы использовать? Изучаю фотографию, дерзкая женская задница в штанах для йоги привлекает моё внимание.

Я всё ещё хочу покувыркаться с тобой.

Эти слова нависают надо мной, как дождливое облако, обрушившееся на меня сверху, убивая любой вид трудовой этики, который у меня мог бы быть.

Иисус Христос.

Бросаю макеты и отталкиваюсь от стола, тяжело выдыхая. Встаю и расхаживаю по кабинету, закатывая рукава своей черной рубашки на пуговицах. Сегодня я не надел темно-синий костюм. Не мог. Не хотел, чтобы у той девушки сложилось впечатление, что мне нравятся её комплименты или что я хочу большего.

Но это было заманчиво, чертовски заманчиво.

Шагая взад и вперед, провожу рукой по волосам, изо всех сил пытаясь понять, что делать с этим письмом. Ответственный генеральный директор удалил бы его на хрен и двигался дальше. Сексуально озабоченному генеральному директору, в жизни которого уже много лет не было ни капли вожделения, любопытно узнать, какие еще письма может отправить загадочная женщина.

Я также ломаю голову над тем, чтобы выяснить, кто это.

Хотите знать, насколько я жалок на самом деле? Я провел все выходные, просматривая наш список сотрудников, разделил их в электронной таблице на мужчин и женщин, затем по семейному положению и в базе данных выделил незамужних женщин.

Затем я начал искать их в социальных сетях, пытаясь определить тех, у кого были парни.

Это был самый унизительный момент в моей жизни, но, бл*дь, это сводит меня с ума. Мне удалось собрать группу из двадцати двух женщин.

Двадцать две незамужние женщины, которых нужно проанализировать.

Список лежит на моем столе, распечатан и привлекает моё внимание каждые несколько секунд — это не что иное, как отвлечение внимания и единственная причина, по которой я сегодня ни хрена не работал.

Уставившись на имена в списке и макеты, чешу челюсть, грубая щетина царапает мои пальцы, пока я разрабатываю план.

Если я не могу работать, потому что пытаюсь выяснить, кто эта загадочная девушка, почему бы не попытаться убить двух зайцев одним выстрелом?

Отправляясь на задание, хватаю список со стола и распахиваю двери своего кабинета. Кладу лист на стол Лорен со словами:

— Совещание в зале заседаний совета директоров через десять минут. Все женщины из этого списка обязаны присутствовать. Убедитесь, что макеты стоят на мольбертах.

Вздрогнув, Лорен берет бумагу в руки и быстро просматривает её.

— А что, если они на другом совещании?

Возвращаясь в свой кабинет, говорю:

— Тогда пусть уйдут оттуда.

Дверь захлопывается за мной. Вода, мне нужно немного гребаной воды перед этой встречей.

***

Я наблюдаю за девушками, внимательно изучаю их, когда они входят друг за другом и усаживаются на черных стульях конференц-зала, сначала заполняя задний ряд. Никто не хочет сидеть впереди. Я не виню их.

Скрестив руки на груди, с хмурым выражением лица стою в стороне, мой пиджак остался в кабинете, так как меня бросило в жар от чувства отчаяния.

Воцарилась тишина. Тихий щелчок закрывающейся двери конференц-зала эхом разносится по небольшому пространству. Отойдя от стены, оцениваю всех. Море блондинок, брюнеток и черноволосых — одна рыжая — сидят передо мной, в их взглядах читается любопытство, некоторые раздражены, некоторые до смерти напуганы, никогда ранее не бывавшие на собраниях. Обычно я не обращаюсь в бухгалтерию с просьбой поделиться своим мнением об эскизах, но, как я уже сказал, у меня скрытые мотивы.

Молча, засунув руки в карманы, хожу по комнате, замечая в женщинах маленькие детали.

Волосы уложены, завиты и сбрызнуты лаком, чтобы ни один волосок не выбился из прически.

Черная тушь под глазами после долгого рабочего дня.

Водолазка, скрывающая всё ещё заметный засос. Хорошая попытка.

Размазанная красная помада.

Очки, которые необходимо вытереть.

Пейтон.

Слишком громко пьет через соломинку.

Накрашенные ногти, стучащие по iPad.

Подождите… Пейтон. Я снова перевожу на неё взгляд, видя, как она выпрямляется на своём месте, вертя ручку в руке, готовая делать заметки. Она не излучает уверенность, но и не съеживается на своем месте, как некоторые другие женщины.

Хмм…

Обогнув стол, ловлю взгляд другой сотрудницы с противоположного конца стола, её глаза опущены, но каждые две секунды она поглядывают на мой пах. Я изучаю её: рыжие волосы, веснушки, украшающие её фарфоровую кожу, и традиционно зеленые глаза, подчеркнутые темной подводкой. Симпатичная.

Я не помню её имени и не припоминаю, чтобы искал её в