ты должна вернуться к учебе. Ты же не хочешь на самом деле застрять здесь, – сказала Лиз.

Я напомнила ей, что она сама живет здесь – не похоже, что ее это не устраивает.

Лиз упомянула доктора Флетчера – мы знали, что она сохнет по нему и стали шутить по этому поводу, пока Лиз не сообщила:

–Смотрите, кого принесло.

Я посмотрела в сторону двери, и остатки смеха замерли на губах.

Майло, Оливер, Джулз и еще какой-то парень только что вошли в бар.

Лиз спросила у Чарли, в порядке ли та, и Чарли ответила, что все хорошо, но при этом ее вид говорил об обратном.

Мне повезло, что внимание было приковано к Чарли, потому что не думаю, что я выглядела лучше, увидев Майло.

– Если хочешь, уйдем отсюда, – предложила я, первая не против сбежать.

Я не была в том состоянии, чтобы так близко находиться к нему, и при этом ничем не выдать, что по уши влюблена в него.

– Нет, я не хочу уходить. – Чарли быстро поднялась. – Я хочу пойти и взять еще пива.

– Господи, когда эти двое поймут, что их попытки не быть вместе совершенно бессмысленные? – со вздохом произнесла Лиз, когда Чарли ушла к бару.

Я мало что знала о причине их развода – мне на тот момент было тринадцать, и меня волновали совсем другие вещи. Но совсем недавно я узнала, что их разрыв губительно повлиял на Оливера.

Не зная мотивов Чарли, я не могла осуждать ее, но я также не могла не сочувствовать Олли. Казалось, ему больше досталось.

– Почему ты думаешь, что они должны быть вместе? Может как раз наоборот? Если бы это было так, разве они бы причинили столько боли друг другу?

Я не могла рассказать открыто о том, что рассказал мне Майло, но судя по взгляду Лиз, она поняла, что я имела в виду.

Она ближе наклонилась ко мне, сказав со всей серьезностью:

– Она тоже сломана, Эм. Просто по ней это не так заметно. – Лиз с грустью улыбнулась, пожав плечом.

Слова сестры заставили меня задуматься. Я посмотрела в сторону бара, где Чарли болтала с барменом.

Мне хотелось спросить ее о том, что случилось? Что заставило ее перестать бороться за любовь человека, который всегда боготворил ее?

Чарли выбрала свой путь, и какими бы ни были причины – следовала ему, но я не думала, что она счастлива. Имея все, что имела она, при всем при этом она не была счастлива.

И я подумала о нас с Майло.

Если я перестану бороться и смирюсь с тем, что он отталкивает меня по убеждению своих глупых причин – не пожалею ли об этом через три, пять, семь лет?

Одно я знала точно – я ни о чем не хотела сожалеть, оглядываясь в будущем на этот момент своей жизни.

Я отыскала взглядом Майло и обнаружила, что он тоже смотрит на меня. Чтобы он ни говорил, он не меньше меня страдал от того, что мы не были вместе.

Я рассмотрела сожаление в его темных глазах, даже расстояние между нами не скрывало этого.

Мне хотелось встать, подойти к нему и поцеловать. На глазах у всех. Плевать, что на нас будут смотреть и все узнают.

Я больше не понимала, для чего скрывала свои чувства к нему – ведь мне не было стыдно за них.

Нет, я совсем не стыдилась своих чувств к этому мужчине. Но я знала, что он не одобрит, если я сделаю это, поэтому я осталась на месте.

– О чем вы говорили? – спросила у Чарли Лиз, когда та вернулась.

Похоже, у бара она встретила Оливера.

– Пожелали друг другу хорошего вечера, – едко ответила Чарли, а потом вдруг спросила: – Что с ногой у друга Оливера?

Слова вылетели из меня быстрее, чем я успела подумать и остановить себя:

– Он получил ранение в Ираке. Докторам пришлось удалить часть мышц, чтобы спасти ногу.

Сестры уставились на меня с изумлением, а я пожалела, что раскрыла рот.

Надо было как-то выкрутиться, и я пробормотала что-то о том, что однажды говорила с ним.

Знали бы они…

– И он не плевался в тебя огнем? Этот парень ужасен.

Мне не понравился тон Чарли. Было очень неприятно, что она так отзывалась о Майло, не зная его.

– Мне так не показалось, – как могла, сдержанно отозвалась я.

Чарли взглянула на меня с подозрением, но ничего не сказала, и я почувствовала облегчение. Я не хотела, чтобы они с Лиз стали расспрашивать меня.

Скоро Лиз увидела своих знакомых и ушла поздороваться, а Чарли, захмелев, обозвала кого-то шлюхой – судя по тому, как она испепеляла взглядом Джулз – это была она. Потом и сама Чарли ушла, заявив, что ей надо в туалет, и я осталась за столиком одна.

У меня закончилось пиво, но одна бутылка была моим лимитом – сегодня я выступала в роли водителя. Поэтому я встала в очередь к бару, планируя заказать содовую.

Кто-то тронул меня за плечо. Я обернулась и увидела своего одноклассника Тода.

– Привет! – искренне обрадовалась ему я. – Тод! Сто лет не видела тебя!

Парень засмеялся, и мы с ним обнялись. А ведь и правда – в последний раз я видела его на вручении дипломов. Всю старшую школу он был моим напарником в лабораторных на биологии.

– Только недавно вернулся – два года отъездил с Корпусом мира.

– Ничего себе! – Я была впечатлена. – Отлично выглядишь!

И я не приуменьшала. Школьный Тод был бледным и прыщавым, а этот – загорелый, с чистой кожей и еще, похоже, познакомился со спортом.

– Спасибо. Да и ты тоже! – Он оглядел меня, одобрительно изогнув брови.

Разговаривая с Тодом, я заметила боковым зрением, как мимо прошел Майло, очень близко от нас. Может это была случайность, а может он специально – не знаю, я не думала об этом, поглощенная общением со старым приятелем. Прежде чем вернуться к своей компании, он сказал, что нам надо как-то встретиться и потусить вместе.

Я согласилась.

Между нами никогда не было никакой романтики. Я знала, что он не зовет меня на свидание, поэтому даже не колебалась.

Договорившись, что он мне позвонит, Тод отошел, а я обернулась… и встретилась с глазами Майло.

Он стоял у стойки с бутылкой пива, но была уверена, что подслушивал.

– Привет, – как ни в чем не бывало, улыбнулась я.

Парень чуть заметно кивнул. Он казался расслабленным и бесстрастным, но его взгляд его