про подводные лодки. Как оказалось, тут Россия если не впереди планеты всей, то точно имеет большие заделы. Семнадцать лет назад инженер-изобретатель Степан Карлович Джевецкий построил два экспериментальных подводных аппарата, приводимых в действие педальным приводом. И почти сразу получил от Александра III большой заказ на строительство пятидесяти лодок. Увы, особых военных достижений у них не случилось — лодки предназначались для береговой обороны приморских крепостей, максимум, что могли — это подвести мину под стоящий на якоре корабль. Были очень медленные, с малым запасом хода.

— Пять лет назад все лодки Джевецкого пустили на лом. Семь пудов и распорядился, — Макаров доразлил коньяк, начал разжигать трубку. — Вот такие у нас дела во флоте...

— Что же, Степан Осипович, ваш тезка бросил дело конструирования подводных судов? — поинтересовался я.

С замиранием чувствую — вот он, мой козырь! Ужасов Ходынки удалось избежать, все прошло почти незаметно для российского общества. Но впереди накатывала Русско-японская война. Тяжелая, неудачная. И тут нужно было какое-то «военное» решение.

— А откуда такой интерес к подводному флоту у доктора, Евгений Александрович? — удивился Макаров.

— Недавно любопытная книжка попалась. «Восемьдесят тысяч вёрст под водой» месье Жуль Верна...

— И вы представили себя капитаном «Наутилуса»? — засмеялся Степан Осипович.

— Ну так это все лучше, чем строить дворцы с золотыми унитазами. Прекрасный подводный мир, исследования мирового океана... Пока пусть даже возле берега.

— Вы имеете такие доходы, что можете позволить заказать частный подводный аппарат??

Коньяк уже прилично ударил в голову, да еще наложился на выпитое ранее вино:

— Больше миллиона рублей имею на счетах в Дворянском банке. — похвастал я. — Денег больше, чем могу прожить, даже дойдя до стадии «семи пудов»

— Ну вам это не грозит, — отмахнулся Макаров. — Ну нет... какова идея! Партикулярная подводная лодка!

— Ну так что, Степан Осипович, устроите мне встречу с Джевецким?

Глава 8

МОСКВА. Общая сумма пожертвованiй на устройство въ Москвѣ памятника въ Бозе почивающаго Императора Александра III возросла къ iюню до 1.523,988 руб. 25 коп. Въ маѣ поступило пожертвованiй 5,303 руб 58 коп.

ПЕТЕРБУРГЪ. Въ началѣ iюля состоится закладка зданiя вновь утверждаемыхъ женскихъ медицинскихъ курсовъ. Зданiе фасадомъ своимъ, длиною въ 30 саж. будетъ выходить на Архiерейскую ул. и состоять изъ трехъ этажей, кромѣ ре-де-шоссе. Отопленiе всего зданiя предполагается пневматическое, освѣщенiе электрическое. Въ ре-де-шоссе будутъ помѣщены калориферы, химическая лабораторiя для работъ, требующихъ усиленной вентиляцiи, кухни, канцелярiя и комната для служителей; первый этажъ предназначается для квартиръ директора, смотрителя и професорской прiемной; второй и третий отводятся подъ аудиторiи. Зданiе обойдется в 250 т. руб., кромѣ расходовъ на постройку анатомическаго театра.

ПЕТЕРБУРГЪ. Нефтяное отопленiе въ все большихъ размѣрахъ вводится на нашихъ судахъ. Такъ, на двухъ миноносцахъ изъ четырехъ строящихся на Ижорскихъ заводахъ, которые будутъ изготовлены къ испытанiямъ къ лѣту будущаго года, по словамъ «Котлина», рѣшено котлы приспособить къ отопленiю мазутомъ.

Как стану патриархом, то тогда, наверное, мне закажут книгу афоризмов житейской мудрости, как у Шопенгауэра. И я прямо на первой странице напишу: друзья, когда идете пить коньяк, говорите о бабах, лошадях, карьерном росте, или, на худой конец, ругайте правительство. Это безопаснее. Ну какой из меня строитель подлодок? Я о них, как и большинство населения, знаю только, что они есть, и там тесно. Но Степан Осипович уцепился за мои хвастливые утверждения, что деньги девать некуда, и их надо срочно потратить на что-то хорошее. Вот у Макарова в понятие блага входят железяки, перемещающиеся по воде. А я бы, не будь дурак, мог заложить больницу — самую лучшую в мире. Собрать в ней специалистов нужного уровня, и работать так, чтобы отметка о стажировке у нас ценилась больше диплома любой медицинской школы. Еще далеко мне до патриарха, еще на мне полупочтенный возраст. Житейскую мудрость потом изложу. А пока надо соответствовать. Сказал «А», говори и следующие буквы. Сумасшедший миллионер я или кто?

Инженер Джевецкий оказался невысоким, суетливым курильщиком, который сразу попросил разрешения зажечь папиросу и поискал взглядом пепельницу. Встречались мы в моем рабочем кабинете, где уже висели на стене фотографии с царем, великим князем. Что произвело на Степана Карловича правильное впечатление. Да и свой новый орден я не забыл прицепить — это тоже настроило беседу на нужный лад. Не сухопутный шпак какой-то, а человек, отмеченный властью! Это инженеру было понятно, это ему близко.

Джевецкий пришел на встречу с целым рулоном разных бумаг — в основном чертежей новой лодки водоизмещением 120 тонн, которую он прямо сейчас строил на Балтийском заводе. Из разговора стало ясно, что с оплатой счетов казначейство тянуло, стройка затягивалась — вся надежда на премию международной выставки в Париже, на которую инженер планировал податься со своим подводным аппаратом.

Мои знания в судостроении были минимальны, все сведения о подлодках базировались на фильме «Секретный фарватер», который я смотрел в своем детстве. Но кое-что мне было очевидно.

— В надводном положении ваше судно идет на паровой машине, — я быстро посмотрел описание, которое шло в комплекте с бумагами. — В подводном на электрическом двигателе.

— Все так, господин Баталов. Таковую же лодку, я могу начать строить и для вас

— Почему бы паровую машину не заменить дизельным мотором? Я был в Германии недавно, там подобные устройства вызвали большой интерес у публики

— Грязные и тяжелые, — отмахнулся Джевецкий. Но потом задумался. — Хотя топливо можно хранить в цистернах, что удобнее угля

— И от дизеля можно запитать зарядку батарей электродвигателя. Что увеличит дальность хода.

— Это каким же образом?

— Днем лодка идет на электричестве, ночью всплывает, включает дизельный мотор. Он заряжает батареи.

— Любопытная схема, — Степан Карлович внимательно на меня посмотрел. — Имеете инженерное образование?

— Имею широкий кругозор, — усмехнулся я. — Хорошо бы предусмотреть в моей лодке два торпедных аппарата в носу.

— Это уже военные технологии, — покачал головой Джевецкий. — На такую конструкцию нужно разрешение Великого князя Алексея Александровича! Да и зачем вам на партикулярной лодке торпедные аппараты Уайтхеда?

Объяснил, что если начнется война, то власти