виновата, но это не так. Уильям. — Я подняла наконец голову и посмотрела ему в глаза. Он уже кажется понимал, о чем пойдет речь. — Но я не могу тебе ответить взаимностью на твои чувства. Правда…

Он молчал, но его глаза говорили за него. В них читалась горечь и обида. Отвернувшись он посмотрел в окно. Там как назло пошел дождь. Будто весь мир вокруг сострадал ему в этот момент.

— Я сам виноват. — Вдруг разбавил тишину его голос. Он резко стал стальным и холодным. — Ты ни в чем не виновата, виноват только я. Я сам себе надумал, считал, что раз родители с детства вместе, то и у нас все будет точно так же. — Тихо вздохнув он снова перевел на меня взгляд.

— Уилл… Я не хочу тебя терять как друга, ты мне очень дорог, правда. Если бы не ты, я бы тут пропала сразу. Не хватит слов благодарности за все, что ты делал для меня за все время нашей дружбы.

Он аккуратно дотронулся до моей руки и погладил слегка касаясь, даже сейчас, при таких обстоятельствах и такой теме разговора, он пытался меня поддержать и успокоить.

— Элизабет, ладно… не бери в голову. Главное, что мы с тобой во всем разобрались и теперь в будущем, нам обоим будет легче. — он неожиданно для меня улыбнулся, причем не наигранно, его улыбка была очень искренняя и самая настоящая. А мне действительно немного стало легче.

В какой-то момент мне показалось, что он хотел что-то меня спросить, но быстро передумал, а я решила не акцентировать на этом внимание. Возможно он хотел узнать про Вальмонта, а может и про Азазеля, ведь он не один раз видел, как демон оказывал знаки внимания.

Еще побыв какое — то время вместе, я ушла и закрыв за собой дверь — поняла, что такими людьми, как Уильям надо дорожить. Не всем так везет с настоящими друзьями. Уходя, я все же надеялась, что его разбитое сердце сможет зажить.

Глава 14. На пути к изменениям

Спустя пару дней, нас с Вальмонтом позвала к себе Имари. Все последнее время, мы с ним мало общались, у меня катастрофически не хватало времени, потому что была занята подготовкой. А учитывая, что магией я никогда не занималась и за неделю овладеть знаниями, которые получают за несколько лет — проблематично, то я только и делала, что писала конспекты и проходила небольшие тесты, которые мне давала Агари.

Казалось, что у меня даже мозоли появились от перьев, иногда даже проливала чернила и приходилось переписывать все по-новой. Вальмонт превращался в тигра и спал либо рядом со мной, либо удобно располагался в ногах. Мог иногда сидеть и наблюдать как я пишу или читаю. Эта учеба будто стала стеной между нами, но я была благодарна ему за понимание и терпение. Ведь мы оба понимали, что для меня это сейчас было на первом месте. Тем не менее, легкая нежность все же присутствовала, она ощущалась в каждом легком и случайном прикосновении к друг другу, во взглядах и улыбках. Уильям похоже стал это замечать и просто молчал. Ему было необходимо время и он сам это понимал.

Уильям усердно помогал по дому Имари и Агари, много читал, часто ходил в город и даже иногда брал Коди с собой, которого бабушки усердно откармливали пирожками. Когда я вернусь из Академии, меня похоже будет ждать жирненький лис.

Когда мы с Вальмонтом пришли к Имари, она нас ждала на кухне, все такая же яркая, с красивыми массивными бусами на шее и уложенными волосами. Я сразу обратила внимание на несколько колбочек, которые стояли на столе. Все они были заполнены жидкостью разного цвета.

— А что это такое? — сразу поинтересовалась я указав на них.

— Это зелья изменения… Если я уверена в изменении энергии, то внешность, даже учитывая мой многолетний опыт, я еще ни разу никому не меняла. Поэтому подготовила несколько вариантов. — Имари подойдя ко мне, чуть коснулась руки. — Не волнуйся, они все безопасные, нам главное изменить твою внешность сейчас. Действия этого зелья при той концентрации, которую я подготовила, хватит примерно на месяц, а может и дальше чуть больше.

Мельком переглянувшись с Вальмонтом, я подошла к столу и изучила содержимое, взяв один из флаконов. В этом пузырьке, казалось заточено было целое звёздное небо, с переливами и отблесками звезд. Безусловно, это невероятно завораживало и оторваться было практически невозможно.

— Так красиво… — Еле слышно произнесла я.

— На удивление, — усмехнувшись подметила Имари. — Давай заодно повторим пройденный материал. Почему получился такой эффект и как я смогла его достичь?

Продолжая держать флакон в руке, я внимательно всматривалась в него. Внезапные вопросы меня уже не удивляли, за последние дни они были как само собой разумеющееся.

— Дождевая вода? — ответила я и внимательно посмотрела на старушку.

— Что еще? — с полной серьезностью в голосе спросила она.

— Наверное… экстракт коры мерианы? Вроде она может давать такой блеск. Ведь когда ее срезают, она сыпется серебром.

— Да. Остальные ингредиенты спрашивать не буду, ты пока их еще не знаешь. — заключила Имари. — Такие зелья готовятся и настаиваются ни один день, хотя надо больше чем есть, но времени у нас уже не так много. Завтра надо будет уже ехать в академию, а путь не близкий.

— Мы же не пешком пойдём, я надеюсь? — недовольно вымолвила я и поставила пузырек на место. Тут же вспомнив все не очень удачные попытки путешествий.

— Конечно нет. — она чуть укоризненно покачала головой, а я сразу почувствовала все глупость своего вопроса. — Знаешь, это не очень солидно, в такое место приходить пешком. Ты только представь как мы выглядеть будем! — ее настроение резко сменилось на дружелюбность и она тихо рассмеялась. — Да и ты забыла, что я уже старая женщина. Мы поедем в повозке. Не волнуйся. — она взяла в руки пузырек, который я рассматривала и чуть покрутила в руках. — возьми и выпей. — протянув его мне сказала она.

Медленно взяв его снова в руки, я с лёгким недоверием посмотрела на нее.

— Ты меня обижаешь! — вдруг проворчала она.

— Простите… — в полголоса произнесла я и открыв крышечку, сразу почувствовала аромат яблок. — Яблоки? — чуть ошеломленно посмотрела на Имари.

— Не совсем. Пей уже. — она нетерпеливо постучала пальцами по столу, давая мне понять, что я слишком тяну время.

Посмотрев на Вальмонта, я поднялся склянку к губам. Имари мне бы никогда не навредила, но все равно было немного