— Надо поговорить.

Наследник Дархэнаатра резво спустился по дубовой лестнице вниз, направляясь к просторной гостиной.

Лорд Дионерис ИуренГаарских, для близких просто Нерис, вздохнув, безмятежно последовал за ним, не потрудившись что-либо обуть на босые ноги.

— Ну и? Чем обязан? — Поинтересовался юноша, упав на первое попавшееся широкое кресло. — Ты только так больше не ори, Алафея еле уложила дочь сегодня…

— За какой бездной я не знал, что у тебя есть сестра?

Нерис весело хмыкнул:

— Не поверишь, даже две. Но ты, я так понимаю, наткнулся на Рию в Академии. Что уже произошло?

— Прекрати веселиться! — Рявкнул Дамиан, становясь напротив него. — Ты столько лет трёшься возле Высшего круга, а я ни разу в жизни не видел твою сестру!

— Ну, это скорее закономерность, Рия редко посещает вечера в императорском дворце, — потёр глаза, снова зевнув, тот. — Аналогично тебе. Расскажешь хоть, что случилось? С чего-то же ты заявился ночью прямиком в ЛаНрискетон.

Лорд-демон Вефириийск помедлил. После вздохнул, присел на диван сбоку от юноши. И мрачно глянул на него исподлобья.

— Мне нужна информация. Любая. Привычки, истории, особенности, любимые цветы, ненавистную книгу, повествуй абсолютно всё. И начни, пожалуй, с бывших любовников. Мне не нужны сюрпризы.

Нерис не спешил отвечать, задумчиво прикусывая внутреннюю сторону щеки. А после изумлённо округлил, точь-в-точь как Алеминрия, идеально синие глаза.

— Ты что, запал на мою младшую сестру?

— Снова будешь веселиться?

— Да нет, тут нет ничего смешного, — уже немного посерьёзневшим тоном заметил боевой маг. — Дело в том, что… Знаешь, Дамиан, я не уверен, что у вас что-то получится.

— Мне не нужны твои прогнозы, Нерис, — процедил низким голосом мужчина. — Я сам разберусь. Но я хочу знать про неё гораздо больше.

— Тебе это не поможет.

— Ты меня плохо услышал?

Дионерис сомнительно покачал головой:

— Ты не понимаешь. Дело не в твоём желании или настойчивости. Рия не такая. Она не…

— Нерис, это, кажется, ты не понимаешь! — Рявкнул Дамиан, складывая руки на груди, откидывая на спинку дивана. — Мне плевать на ваши мелочи! Замужем — будет вдовой. В отношениях — всё закончится. Обручена или договорена — аналогично. Ничего из подобных условностей меня никогда не останавливало, если я хотел женщину! А Алеминрию я хочу прямо сейчас, и слишком сильно, чтобы вообще обращать внимания на любые её планы!

— Даже если она влюблена?

— Разлюбит. Ты меня словно первый день знаешь, Нерис. Я хочу женщину — я беру женщину. Почему с твоей сестрой должно быть иначе?

Боевой маг легко скривился:

— Давай без такого вещественного подхода, как ты заметил, мы всё же говорим о моей сестре.

— Что это меняет?

Дионерис не спешил что-либо говорить, даже немного отвернул голову, смотря на дальний камин. При появлении гостей тот вспыхнул крошечными красными искрами, рассыпавшись остывшим пеплом.

Дамиан же напряжённо замолчал. И всю эту образовавшуюся паузу болезненно осмысливал брошенное слово.

— Она… действительно влюблена?

Юноша насмешливо хмыкнул, услышав тихий вопрос.

— Не волнует, да?

— Я тебя сейчас ударю, наглец, — взглядом огненного демона вполне было бы можно растопить вековые ледники. — Можешь ответить нормально?

— Не знаю, если честно, — отозвался Нерис, пожимая плечами. — Рия не будет делиться такими чувствами, не в её характере изливать душу. Подозреваю, что нет.

— Она спит с преподавателем Академии, — жёстко заметил Дамиан, прищуривая чёрные глаза. — Ты об этом знал?

Тот рассмеялся, постукивая пальцами по деревянному подлокотнику кресла.

— О вкусах не спорят. Давай угадаю, он преподаёт практическую магию?

— Бездна, Дионерис, сколько… — демон осёкся, выдохнул, подбирая выражения помягче. — Сколько их было?

— Это имеет значение?

— Отвечай, фарх тебя дери!

Боевой маг скрупулёзно оценивал его напряженные, вымученные жесты. И заострившиеся черты лица.

— Однако, сильно тебя приложило, — пробормотал лорд ИуренГаарских. — Слушай, поговори с ней сам. Я не могу решать за Рию, не хочу помогать тебе сделать сестру очередной любовницей. Не уверен, что должен вообще участвовать в этом.

Дамиан чуть ли не прорычал. Поднялся со своего места, угрожающе нависнув над парнем:

— Ты что, издеваешься?

— Это ты издеваешься! — Меланхолично заметил тот. — Приходишь ко мне ночью, орёшь, что-то требуешь. Дамиан, это как минимум странно. Если у тебя вопросы с Рией, то с ней и решай. Чтобы я не рассказал, поверь, моё участие в твоем… ну, в общем, не облегчит ситуацию.

— Я тебе шею сверну за такое отношение к высшему демону.

— Не уверен, что Рия простит тебе подобный подкат.

— Меня это огорчит, но не остановит.

Заметив, что Дамиан начинает уже куда более озлобленно дышать, боевой маг невесело усмехнулся:

— Понимаешь, Рия… сестра не падка на эмоции. А ты — сплошная буря. Меня не греет мысль твоих мотивов, но запретить я не в силах. Просто не надо. Ради тех нормальных отношений, что у нас с тобой есть, я прошу тебя. Не заставляй, не ломай мою сестру. Не поступай с ней так, как обычно относился к своим женщинам.

Огненный демон снисходительно хмыкнул, развёл перед собой руками. Вышло словно с издёвкой.

— И мы снова возвращаемся к причине моего визита. В твоих силах облегчить участь своей драгоценной сестрёнки.

— Фарх, Дамиан, я же отлично знаю, как ты ведёшь себя! — Разозлился Нерис. — Ты не ухаживаешь за женщинами! Просто оставляешь себе. И делай, что хочешь, но я помогать не буду. И её предупрежу. Для меня это мерзко — подкладывать собственную сестру под такого, как ты.

Юноша успел подняться, сделать пару шагов. И напрягся.

Резкий порыв горячего воздуха наотмашь ударил по груди, невидимая сила словно толкнула назад, пригвождая к тому самому креслу, приподымая подбородок вверх.

Как бы талантлив не был Дионерис, силе высшего демона сопротивляться было невозможно. Поэтому брюнет лишь нахмурился, даже не попытавшись сопротивляться.

— Кажется, за всё то время, что ты провёл со мной и Пратенгишем, тебе вдруг стало казаться, что отныне я буду считаться с твоим мнением? — Нехорошо, нарочито медленно поинтересовался огненный демон, бесшумными шагами обходя кресло с юношей сзади. Широкие ладони упали на плечи боевого мага, громко хлопнув. — Давай-ка сначала, приятель. Я всё равно затащу твою красавицу-сестру к себе в постель. Но при этом тебе ведь куда лучше сохранить со мной наши прежние хорошие отношения, правда? Ты не скажешь Алеминрии ни слова о нашем разговоре. Даже не упомянешь случайно моё имя, не стоит, согласен?

Дамиан ухмыльнулся, наклонился вниз, приглушенно выговаривая каждое слово:

— Не забывайся, на кого скалишь зубы, Нерис. Я очень устаю от ненужных разговоров.

— Да пошёл ты, — флегматично протянул маг, легко закатывая глаза. — Думаешь, все готовы исполнять твои приказы?

— А разве когда-то было иначе?