Канал строила буквально вся страна. Работало свыше 200 экскаваторов – до тех пор ни одно строительство мира не имело такого экскаваторного парка. К трассе канала были подведены железные дороги, поезда которых могли увезти за один раз почти 50 тыс. т груза. На трассе и в карьерах канала вынуто свыше 200 млн. кубометров земли, уложено около 7 млн. т бетона. Для обслуживания строительства было проложено 700 км железнодорожных путей.

В системе канала имеется более 240 крупных гидросооружений, в том числе 11 плотин (8 земляных и 3 железобетонных), 11 шлюзов, 8 гидроэлектростанций небольшой мощности, 5 насосных станций, 8 заградительных ворот для перекрытия и осушения отдельных участков канала, 15 мостов, 2 туннеля под каналом, водоспуски, три главные пристани (Большая Волга, Дмитровская и в Химках – Северный речной порт Москвы), а также многочисленные пристани местных линий.

Да, и здесь использовался труд заключенных. Да, им было нелегко. Но мало кто знает, что передовики-зэки участвовали в физкультурных парадах на 1 мая и 7 ноября на Красной площади. Руководство лагеря располагало даже учебной авиаэскадрильей, на которой зэки получали специальность пилота.

Особенные стенания либералов и даже части «патриотов» вызвало строительство Рыбинского гидроузла. Речь о городе Мологе и Мологском уезде: здесь находится «эпицентр волжской трагедии. При заполнении водой в 1941–1947 годах в озерной части Рыбинского водохранилища под водой исчезли два города, около 700 сел и деревень с 26 тысячами дворов, 40 приходских храмов, 3 монастыря, десятки бывших дворянских усадеб, неизученные памятники археологии, леса, поля, луга, дававшие лучшее в России сено. Под водой оказался район развитого молочного животноводства и всероссийски значимого производства высококачественного масла и сыра. Было переселено около 150 тысяч человек».

О гибели «русской Атлантиды» написаны сотни статей и книг, снято несколько телефильмов. Общая идея – злодей Сталин решил искоренить русскую культуру, «русский дух» и начал заливать водой древние русские города.

Сотни людей оставались в своих домах и решили погибнуть вместе со своим городом или деревней. Люди приковывали себя к печам и домам и погибали в прибывавшей воде.

В «клюкве» все красиво. А как в жизни? Ведь Рыбинское водохранилище заполнялось 8 лет (!), с 1941 по 1947 год. Идет война, а жители Мологи сидят прикованные к печам и заборам и ждут утопления?

Вот сейчас диссиденты повествуют, как под водой они видят улицы, дома, монастыри. Их, мол, видно с борта катера и при нырянии с аквалангом. Пардон! Я там неоднократно был и уверяю, что видимость в Рыбинском водохранилище в любое время года от 0,5 до 1 метра, то есть видеть под водой улицы, монастыри и т. д. мог только наглый лгун или параноик.

Помню, в конце 1980-х годов на палубе теплохода, идущего по одному из самых красивейших маршрутов Москва – Ленинград, собралась кучка «образованцев». Замечу для молодежи, что тогда свыше двух третей туристов ходили на теплоходах по профсоюзным путевкам бесплатно или уплатив 30 % их стоимости. И вот «образованцы» обращаются ко мне: «Сколько прекрасной земли затоплено! Сколько сел и городов ушли под воду». Я, естественно, согласился: «Да, форменное безобразие! Надо бы всю воду спустить, это займет 8-10 месяцев. И уже через год плодородную почву снова можно будет пахать». «Образованцы» поначалу улыбаются мне, через минуту-две до них все доходит, и с кислыми рожами они отходят. А что можно возразить?

Самое забавное, что сейчас жизнь теплится только на берегу Рыбинского водохранилища. Там пристани для яхт, там пансионаты, поселки рыбаков. А через 5-10 км – почти пустыня. Экскурсовод показывает: в этой деревне теперь никто не живет, в этой – зимуют две бабули, а летом еще дачники приезжают, та деревня опять почти пустая.

Понятно, что запустение вызвано не водохранилищами Сталина, а реформами Гайдара и К°.

Чуть ли не все аргументы диссидентов против строительства каналов и ГЭС вобрал в себя снятый в 1986 году фильм «Плотина». Одним из таких аргументов было обвинение в уничтожении великой русской культуры (!) через затопление городов. Цитата: «Вот на Волге затоплено 65 городов… ведь все городки, такие как Плес, Кинешма, Юрьевец, – все уничтожены…».

Лично я много раз бывал и в Плесе, и в Кинешме, и в Юрьевце. Стоят, родимые! Могу фото показать. Никто их не затапливал, разве что уровень воды у берега чуть поднялся.

На самом деле было затоплено всего два города – Молога и Корчев, получившие статус города в 1777 году и 1781 году соответственно. Корчев попал в зону затопления Иваньковского водохранилища, которое, кстати, было создано в основном для решения проблемы водоснабжения Москвы и обеспечения работы речного транспорта. Хотя город затапливался лишь на две трети, население было переселено в более удачно расположенный поселок Конаково.

Моя жена училась в 5-м классе, когда дом ее прабабушки в деревне Литвиново попал в зону затопления Кольчугинского водохранилища. Водохранилище маленькое, но заполнялось 2 года. Всем жителям предложили на выбор: переехать в новые дома, построенные всего в 500 м от старых, или получить в городе Кольчугино квартиры со всеми удобствами. В некоторых домах «под снос» срочно прописались по 5–7 семей, и каждая семья получала отдельную квартиру. Иногда бабушек и дедушек просили переселить в дом, а молодежь требовала себе квартиру.

За каждое плодовое дерево, включая одичавшие или сухие, за каждый куст платилась компенсация, равно как и за малинник, и за грядки с клубникой. Некоторые предприимчивые жители незадолго до сноса радостно вместо картошки засадили все участки клубникой и в результате получили довольно крупные суммы денег.

Переезд на новое место жительства оплачивался городскими властями, было выделено достаточное количество грузовых автомашин и тракторов. По желанию переселенцев также бесплатно к новым домам перетаскивались тракторами разобранные на бревна срубы старого дома: кому на дрова, кому для возведения хозяйственных построек.

Надо ли говорить, что желающих приковывать себя к печам в Литвиново и в других деревнях, попавших в зону затопления, не нашлось.

Кстати, примерно то же мне рассказывали Весьегонские старики, которых переселили из Мологи.

А вот Ставрополь-на-Волге. Захудалый городишко без каких-либо достопримечательностей. Его передвинули немного, и появился красавец-город Тольятти. Опять же я там бывал неоднократно в 1980-1990-х годах.

Только интеллигент-«образованец» может утверждать, что Сталин желал уничтожить русскую культуру и историю. Ну а кто приказал провести невиданные по размаху в истории грандиознейшие раскопки в 1947–1953 годах в Новгороде, Смоленске, Гнездове, Киеве, Верее, Звенигороде и десятках других мест? В 1991–2013 годах объем раскопок не превышал и десятой доли того, что было сделано в 1947–1953 годах.

Но вернемся к сталинским каналам. В первые же дни войны по каналам и водохранилищам начались стратегические переброски боевых кораблей, резко возросли грузопотоки войск, военной техники, эвакуируемых предприятий, беженцев.