Стаса. Егор уже представлял себе, какой будет реакция мальчишки, когда его поведут под белы рученьки в камеру. Егор решил отключить телефон, чтобы дать парню прочувствовать всю безнадёжность ситуации, в которую он сам себя и затянул.

Странник: «Я протягиваю тебе букет белых лилий. (Ты любишь лилии?)».

Таисия: «(Очень люблю). Принимаю букет и вдыхаю приятный аромат цветов. Мне очень приятно получить их. Говорю, что скучала по тебе, Странник».

Егор прикусил губу и зажмурился, думая не пойти ли в её комнату прямо сейчас, чтобы поговорить.

«Нет!» — приказал себе мужчина перестать об этом думать.

Странник: «Куда мы пойдём, моя маленькая? Давай в кино? Ты уже выбрала картину?».

Таисия:«Это будет Пёрл Харбор. Романтическая история, пусть и с уклоном на войну».

Егор видел этот фильм… Когда-то давно. Когда Рената, его жена, ушла к партнёру по бизнесу и некогда лучшему другу. Много воды утекло с тех пор, но картина запала в душу, и было бы приятно сейчас пересмотреть её в компании Таси.

Странник: «(ссылкой поделишься?)».

Таисия: «Конечно. Лови…».

Нажав на адрес сайта, который пришёл в следующем сообщении, Егор хотел сделать звук чуть громче, как бы ненароком дать ей услышать, натолкнуть Таисию на правильные мысли, ведь она не посчитает простым сходством одновременный просмотр фильма Егора с ней и «Странником». Но рука не поднялась так поступить. Мужчина воткнул один наушник в ухо и удобно расположился в кресле.

Странник: «Запускаем?».

Таисия: «Да».

Егор включил фильм, но думать о нём не мог. Он порывался подняться с места и благодарил судьбу за то, что благодаря бизнесу научился терпению и теперь ему проще контролировать себя и свои желания.

Странник: «Сжимаю твою руку, маленькая. Хочу почувствовать твоё тепло».

Егор прикрыл глаза, представляя, что действительно держит свою Тасю за руку… Он попытался вспомнить, каково это — прикасаться к ней, но никаких ощущений не возникло. Когда схватил её на руки, практически без сознания, мысль пульсировала только одна: «Живи». И плевать было на ребёнка, если честно, главное, чтобы с его малышкой ничего не случилось. В эту секунду, признав, что ребёнок ничуть не волнует, а его потеря могла бы стать лучшим исходом, чем рождение, Егор почувствовал, какой он проклятый циник. Следовало в первую очередь задуматься о внутреннем мире Таси, как переживёт она выкидыш…

— Чёрт! — в сердцах выругался мужчина, прикрывая глаза и заставляя себя мыслить иначе.

Таисия: «Извини, я пока даже виртуально не готова к близкому телесному контакту, а ещё понимаю, что писатель из меня бы не получился… Я с цветами пришла с тобой в кино… Даже не поставила их в вазочку».

Егор понимал, что ему придётся смириться с происходящим. Пусть не всё получилось так, как он мечтал, но важнее было то, что Тася жива и здорова. Всё остальное — наживное дело. Егор был настроен решительно. Он планировал помочь девушке забыться и начать всё с чистого листа.

Странник: «Прости, милая. Давай не будем играть в эту грёбаную виртуальность? Просто посмотрим фильм — ты и я?».

Таисия: «Конечно… Блин, я буду плакать, потому что финал уже видела и… Не буду спойлерить».

Странник: «Я тоже видел его, маленькая моя».

Почему-то Егору до безумия нравилось называть Таисию своей маленькой. Возможно, всё дело было в её невысоком росте или в том, что она напоминала такого крохотного беззащитного котёнка, которого отчаянно хотелось прижать к себе?..

Таисия: «Тссс! Я кое-что могла забыть, поэтому без спойлеров».

Странник: «Молча смотрю фильм и любуюсь твоим аватаром на сайте».

Несколько минут она ничего не писала, а потом прислала сообщение, от которого сердце сжалось в комок и разжиматься не собиралось.

Таисия: «Я хочу увидеть тебя. Странник, пришли мне, пожалуйста, своё фото».

* * *

Таисия знала, что нарушает правило, которое сама же и придумала. Она хотела подольше сохранять таинственность, вплоть до самой встречи, которая теперь откладывалась на неопределённый промежуток времени.

Она не смотрела фильм, идущий на заднем фоне в ноутбуке, а направила взгляд на экран телефона, считая приглушённые удары собственного сердца.

Странник: «Ты пугаешь меня… Не значит ли эта просьба то, что мы не встретимся?».

На губах Таисии появилась улыбка. Он не сказал «нет». Сначала хотелось спросить его настоящее имя, но девушка побоялась сделать это, потому что тогда не вытерпела бы, нашла в интернете всю возможную информацию о нём, ведь деловые люди, как её Странник, как Сабуров, всегда мелькают в прессе.

Таисия: «Это ничего не значит. Я просто поняла, что очень хочу увидеть тебя. Взамен могу отправить свою фотографию. Прямо сейчас сфоткаюсь. Ну так что? Честный обмен?».

Странник: «Я думал, что мы всё-таки дотерпим до встречи… Чем быстрее мы увидимся, тем будет лучше для обоих, но давить не стану и буду ждать твоего решения».

Тася поджала губы. Она уже устала представлять в своих фантазиях, каким мог бы оказаться её мужчина. Девушка постоянно рисовала в голове его образ… А теперь вдруг решилась увидеть, но он руководствовался её первоначальными пожеланиями, сохраняя анонимность. И это не совсем честно, ведь он видел её фотографию на аватаре, пусть та и маленькая, а разглядеть внешность можно.

Странник: «Я подумал, что кое-что могу показать тебе…».

А дальше шла фотография: волевой подбородок, крепкая шея и обнажённый накаченный торс, а на груди небольшая дорожка из чёрных волосков.

Дыхание девушки перехватило. Тася прикусила губу и смотрела на снимок заворожено, не в силах отвести взгляд. Внизу живота появилось болезненное жжение. Хотелось оказаться рядом со Странником и вкусить запретный плод. Запретный, потому что долго не позволяла себе думать о близости с мужчиной из-за наставления родителей, а теперь просто не могла… Из-за грязных прикосновений Стаса…

Из-за того, что мальчишка возомнил себя богом, способным решать чужую судьбу.

Несколько минут она не отрывала взгляд от фотографии, рассматривая тело, к которому до одури хотелось прикоснуться, и в ту же секунду возникало желание сбежать, потому что это было бы слишком больно… Страшно. Тася не знала, как теперь её тело отреагирует на близость мужчины. Она вспомнила, как Егор Константинович подхватил на руки там, у подъезда… Противно или страшно не было, внутри, напротив, возникло ощущение защищённости. Но то было иное прикосновение, не интимное.

Перед глазами появился образ Егора Константиновича, его ухоженные крепкие руки… Волевой подбородок. И снова мелькнула параллель со Странником. Они могли бы быть похожи. Они могли бы быть одним лицом… Но Тася отмела эту навязчивую идею. А когда появилось новое сообщение, сместившее снимок выше, постаралась вернуться