дома. Чтобы сюда в скафандре попасть, надо очень постараться.

— Может, внешники такие? — Продолжал выдвигать предположения Пух.

— Неоткуда внешникам здесь взяться. — Возразил Яр. — Они не любят далеко от своего стаба уезжать, тем более в сторону черноты. А во всех близлежащих стабах внешников обитают обычные люди.

Тем временем странная машина приближалась. Топкую низину она легко преодолела благодаря большим колёсам. Когда машина пересекла границу кластера, Дух оживился.

— Там, там… — Возбуждённо заговорил он. — Там такие же, как я!

— Сородичи? Сами тебя нашли. А шаманы там есть? — Поинтересовался Яр, разглядывая необычную технику.

— Нет. Там только два моих сородича и куча механоидов. Даже не роботов. Управление полностью лежит на моих сородичах. — Удивлённо произнёс Дух.

— Ты их так легко просматриваешь? Они совсем не прикрываются? — Спросил Яр.

— Погоди. Мы разговариваем.

— Они не опасны для нас? — Попытался Яр выяснить главный вопрос в данный момент.

— Нет. Такие же пацифисты, как я. — Нетерпеливо ответил Дух. — Основная их стратегия — это спрятаться и убежать. А вот в чём дело! У них всё-таки есть роботы. Просто они сейчас в режиме покоя.

— Что скажешь? — Спросил Пух. Он смотрел на приближающийся автомобиль уже без бинокля.

— Не враги. Вроде бы. Главное — первыми не нападать. — Ответил Яр.

Машина, скрежеща покрышками по гравию, подъехала и остановилась недалеко от головы колонны. Два БТРа выдвинулись вперёд и встали на обочинах, продолжая держать гостей на прицеле.

Так же, как и в прошлый раз, откинулся люк и по трапу шустро спустился сородич Духа. Точнее робот, в котором он находился. Округлое тельце с чуть выделяющейся головой без намёка на шею. Короткие руки и мощные ноги. Прообразом для его создания был явно не человек.

Оказавшись внизу, он забавно замахал ручками, прося подойти и тыкая при этом на Яра.

— Он хочет, чтобы ты подошёл ближе. Он не хочет кричать. — Пояснил его действия Дух.

— А так как ты, он со мной поговорить не может?

— Я тоже удивлён, но он может так разговаривать только с сородичами.

— Пойду, поговорю. Не нервничайте здесь. Что бы ни произошло. — Предупредил Яр, напряжённо смотрящего на «колобка», Пуха.

— Ну, иди. Думаю, ты в любом случае выкрутишься. — Пух хлопнул его по плечу.

Спрыгнув с брони, Яр пошёл навстречу со странным сородичем Духа.

— Он говорит, что хочет меня взять с собой. — Всё так же возбуждённо сообщил Дух.

— Это мы уже знаем от Дины, как и то, что ты вернёшься. Чего нервничаешь-то? Это же твои сородичи.

— Человек. Мы взять Духа. Нет. Он сам идёт. Нет. Он хочет с нами. — Проскрежетал, как плохо смазанная дверь, «колобок», стоило Яру подойти ближе.

— Говори через него. — Посоветовал Яр. — Я верю Духу, и он правильно передаст то, что ты хочешь сказать.

«Колобок» замер и уставился своей псевдоголовой на него.

— Теперь понял про странность? — Уточнил Дух. — Где понимание любого языка, как своего? И так во многом другом. Они какие-то ущербные.

— Вот погостишь у них и научишь уму-разуму. Представь, у тебя может появиться такое же тело.

— Уродина какая-то. — Фыркнул Дух.

— Это потому, что ты мыслишь человеческими категориями. Кстати, как у них с энергией?

— Он говорит, энергия у них есть. Без подробностей. Но то, что я вижу, мне не очень нравится. Даже сейчас, не войдя в полную силу, я могу легко перехватить управление их телами. Никакой защиты.

— Зачем они хотят тебя забрать и, как вообще о тебе узнали?

— Они отслеживают местную сеть между стабами. Обнаружили моё вмешательство и прибыли сюда лично, чтобы убедиться, что я действительно такой, как они.

— Ты же не оставляешь следов в сети?

— Следы на воде тоже недолго остаются, но поплавок качнётся.

— Кто они вообще такие? Внешники или попали сюда при копировании.

— Мы же не копируемся. — Напомнил Дух. — Внешники они. Пришли через портал. Ищут знания, как и я. Энергию из жемчуга они получать, кстати, не умеют.

— Ты тоже не умеешь. Без меня. И это наводит на странные мысли.

Глава 9

— Силой заставить меня они не могут. Энергетически я сильнее их. — Начал перечислять известные факты Дух. — Есть доступ к местной сети, который они мне перекрыть не в состоянии. В общем, большой опасности от них я не ожидаю.

— Решил сходить в гости?

— Естественно. Это же такая возможность получить новые сведения. Погощу и вернусь. Ты главное — не погибни здесь без меня.

— Я постараюсь. — Хмыкнул Яр. — Ты звони периодически. — Яр поднял голову и посмотрел на люк в машине. — Там хватит места, чтобы мне перекинуться? Не у всего народа же на глазах это делать.

— Хватит. Я ему сказал. Он не против. Забирайся.

— Подзарядись жемчужинами напоследок. — Посоветовал Яр.

— А то я бы не догадался. — Проворчал Дух.

Его сородич, смешно приплясывая, отступил в сторону и указал ручонками на трап. Яр поднялся в машину. Внутреннего освещения не было. Никаких экранов и пультов управления тоже не наблюдалось. В довольно просторной кабине по периметру в специальных креплениях стояли точно такие же забавные ребята. Один из них ждал его, стоя в центре.

— Это второй. У них даже имён нет. Вместо него, определённая эмоциональная окраска используется. — Пояснил Дух.

— А остальные кто?

— Запасные тела или роботы огневой поддержки. Сами они убивать не могут, но могут отдать команду для своей защиты. Здесь их меньшая часть, кстати. Остальные скрыты в специальных нишах под внешней бронёй. Можешь прямо здесь перекидываться.

Яр сменил тело. Снял с себя рюкзак, чтобы не мешал, и осторожно вытащил из-под брони душу Духа.

— Давай вот в этого. Он вроде как поновее.

Зажимы, удерживающие одно из тел, разошлись, и оно подошло к Яру. Грудные пластины у него разъехались в стороны. Выехало ложе со специальным захватом. Левая рука робота неожиданно вытянулась раза в три и аккуратно взяла душу из руки Яра.

— Ты уже взял новое тело под контроль?

— Естественно. Я уже всё здесь контролирую. Совсем непуганые идиоты. — Нелестно отозвался Дух о своих сородичах.

Ложе, мягко обхватив душу, плавно втянулось внутрь тела. Броня на груди встала на место.

— Хотя у них есть интересные решения.

— Запоминай самое интересное. Потом расскажешь. До встречи!

Яр хлопнул по плечу теперь уже Духа и начал натягивать рюкзак.

— Ты ничего не забыл? — Спросил его Дух с ехидцей в голосе.

— Целовать на прощанье не буду. — Буркнул Яр.

— Переживу без твоих поцелуев. Мне только интересно, как ты будешь с людьми разговаривать?

— Бл…ть! — Ругнулся Яр и начал снимать рюкзаки.

Смена тел прошла быстро. Готовясь выходить, он спросил.

— Больше ничего?

— Нет. — Коротко ответил Дух,