К сожалению, мое фиаско признали и оба учителя. Только их диагноз несколько отличался от моего. Другой дар, у каждого свой путь к силе и мастерству – точка. Как бы я ни надрывался последующую неделю, но так и не смог усвоить ни одного приема.

Параллельно с обучением ведьма не забывала и об артефакте. Пожалуй, это была самая скучная часть из всего произошедшего со мной за последнюю пару недель. Мне приходилось часами смотреть на него, постоянно носить с собой, тереть и даже разговаривать как мысленно, так и вслух. Толку было примерно, как и от моих попыток освоить магию ведьмы, – никакого. Может, будь у меня больше знаний и способностей, я бы разгадал его тайны, но увы и ах.

Отчаиваться было рано, но провести работу над ошибками действительно стоило. Если эти двое не могут мне помочь, то я знаю, кто может. Вот только стыдно сразу идти с просьбой. А то снова отчитают, как нашкодившего кутенка.

Свои собственные потуги я решил начать с новой ступени посвящения. Вуду – это все-таки не только магия, но и религия. Свой путь как хунгана мне следовало начать с представления духам. Требовалось получить разрешение у Владык сферы Ле Гуини управлять другими лоа.

Обряд решил проводить в лесу на поляне, подальше от деревенских. Ритуал был простой и не требовал от начинающего шамана множества элементов, но побегать все же пришлось. По два локтя красной, желтой и белой ткани – это просто. Живую птицу купил тут, в деревне, но с цветными свечами, кукурузной мукой и ромом возникла проблема. Пришлось ехать в райцентр. Там же приобрел и все необходимое для призыва крестного.

Стоит уточнить, что вуду в массе своей – это не темная магия, не зомби, одержимость и сведение в могилу врагов. Это заговоры на удачу, любовь и здоровье. А как же голливудские фильмы? Да все просто. Даже самый добрый хунган знает, как убить врага с помощью лоа. Как договориться с духами о здоровье для маленького ребенка и какую жертву надо отдать духам, чтобы свести с ума разлучницу.

В вуду нет понятий свет и тьма, есть намерения и склонности. Именно на основе этого религия делится на пантеоны, или семейства, так называемые нанчон. На деле это все крайне условно, как говорится, сколько хунганов, столько и пантеонов. Но в целом можно выделить основные:

Нанчон Рада считаются наиболее добрыми из лоа. Их цвет белый, они даруют радость и стабильность. Эрзули Владычица Красоты – яркий пример таких лоа.

Нанчон Петро – злобные ребята. Они потомки боли, ярости и гнева. Их цвет красный. Самый могущественный из них это Ти-Джиан-Петро – владыка границ, одержимости и самой черной магии. Вот кого злить просто не рекомендуется, а в жертву лучше приносить свинью. Ходят слухи, что на том же Гаити лоа Петро до сих пор приносят в жертвы «длинных свиней» – людей.

Нанчон Геде – воплощение смерти. Могут быть как добрыми, так и злыми, это зависит от ситуации. К примеру, мой патрон, барон Самеди, легко убивает, но и лечить умеет. Говорят, он чаще всего помогает маленьким детям.

Вроде бы логично: дети, мир, добро. Ага, щаз. Барон очень любит пообщаться с умершими, а какой собеседник из ребенка, у которого в жизни ничего не произошло? Правильно, никакой, так что пусть живет, растет, влипает в ситуации, а там уже поговорить будет о чем.

К вторичным пантеонам можно отнести:

нанчон Ориша – это духи народа йоруба, все они разные, но главное, похожи на людей. Со своими слабостями и предпочтениями. Особенно их почитают на Кубе и в Бразилии.

Есть еще нанчон Ошоси – это пантеон индейских духов. И так продолжать можно очень долго.

В общем, пантеонов действительно много, и каждый хунган выделяет свои собственные. На том же Гаити тринадцать основных пантеонов. Но главное одно: никогда не стоит оценивать лоа по одной его грани, у каждого их как минимум две. А у некоторых и того больше: куда там шумерскому богу Мардуку с его пятьюдесятью с лишним обликами!

Первые ступени посвящения у меня пройдены, по идее следующую надо преодолевать с хунганом. Но, как всегда, есть лазейки. Если ты не боишься, если готов пролить кровь не только жертвенного петуха, но и свою, то у тебя всегда есть возможность самоинициации.

С помощью ткани украшаем дерево, сегодня это будет минтан – столб духов, – то, что соединяет все миры. Чертим veve Папы Легбе, он был первым из лоа, и именно у него надо спрашивать разрешения. Зажигаем свечи, а дальше все просто.

Вот за что люблю вуду, звать ты можешь на любом языке. И тебе откликнутся, но лучше звать на креольском – так отклик быстрее. По крайней мере, Серпенто говорил именно так. Танец Легбе прост, и в ходе движения тяжелый нож срубает голову петуху над veve великого лоа. Следующие взмахи острого лезвия – и моя кровь смешивается с жертвенной и падает на рисунок.

Неожиданный порыв воздуха в спину чуть не сбил меня с шага, но практика капоэйры помогла удержаться. Словно плита упала с плеч, Папа Легбе признал меня, и теперь я Houngan Si pwen – младший хунган. Вторая вещь, за которую я люблю вуду, – это практичность.

Духам нужна эманация, поэтому ром я посвящаю Папаше, вот только часть уходит дезинфицировать рану, а часть мне в желудок. Из петуха выйдет отличное жаркое. Практично. Справился тут – надо будет теперь призвать и крестного.

Кладбище встретило меня ночной тишиной. Старая кирпичная церковь высилась посреди погоста, а простой деревянный крест в высоте отбрасывал тень под светом луны. В этот раз никакого тумана и ритма режиональ, только приглушенные звуки спящей деревни и ночной лес поблизости.

На секунду страх попытался заставить повернуть обратно. Морды мертвых тварей мерещились за тенью дерева, а шорохи заставляли нервно озираться.

Пришлось взять себя в руки. Со слов ведьмы и Барона время ночных тварей пока не наступило. Им еще предстоит проснуться и набраться сил.