следующее утро и обещал вернуться за мной. С того дня прошло больше двух месяцев. Как вы уже заметили, никто о нашем браке не знает. Даже вы.

Брови оборотня взлетели вверх от удивления. Мужчина сидел передо мной в шоке, даже слов не мог подобрать.

— Если вы его истинная пара, зачем он бросил вас? — прочистил горло. — Это странно.

Безразлично пожала плечами.

— Даже сейчас он не уверен, — в сердце кольнуло. — Я спрашивала его в день свадьбы. Альфа убедил меня в том, что я не его пара. Запах… мне подарили духи. Возможно, они отбили аромат, не знаю. Но я не уверена, что хочу быть с этим мужчиной. У меня нет доверия к волку, что уже однажды бросил меня. Я вижу, как вы отчаянно пытаетесь помочь нам, но не стоит. Этот брак обречен на провал.

— Константин поступил некрасиво по отношению к вам, — согласился волк. — Вы не говорили с ним об этом? Я так понимаю, он не узнал вас.

— Я хотела, — слезы навернулись на глазах. — Даже приехала в город ради этого. Знаете, что я нашла в стае? Мужчину, которому совершенно плевать на свою жену. Оборотней, которые даже не знают о браке своего вожака. Девушек, которые так и норовят запрыгнуть к нему в постель. А он и ничего против не имеет. Взять даже меня, Василису. Маргарита помогла мне измениться, стать лучше, увереннее в себе. Сейчас я совершенно другая ведьма, не та, что была раньше — наивная, глупая. Он задаривает меня подарками, пытается найти подход, зная, что где-то там в глуши его ждут, — выдержала паузу. — Я давала ему возможность сказать «нет», и он ей не воспользовался. Пусть я поступаю неправильно, но… я не знала, как иначе.

Оборотень вздохнул, обдумывая мои слова. Минута тишины сменилась другой. Взгляд у мужчины потерянный, он хочет сказать что-то, но не может передать словами.

— Я считаю, правильнее было бы заниматься своей жизнью, — наконец-то произнес он. — Изменения всегда к лучшему, но почему нужно обязательно стараться ради кого-то? Самый дорогой ваш человек — это вы сами. Точнее, ведьма. Извиняюсь, — поправил он. — Месть — не лучшая цель, а вот желание стать лучше — похвально. Просто получается, что вы до этого жили ради Альфы, пытались понравиться и ждали его. Теперь поступаете точно так же. Василиса, вы отдали ему всю себя и ждете, что он поступит также. Правда жизни в том, что ваша жертва никому не нужна. Вы просто не умеете жить для себя, как и многие в нашем мире.

Глава 11

Вернувшись в город, я первым делом проверила свой телефон. Более двадцати пропущенных звонков с разных номеров, включая бабушкин. Кто-то отчаянно пытался дозвониться до меня.

Мужчины проводили меня взглядом, когда я отдалялась от них на безопасное расстояние. Лишние уши сейчас ни к чему. Позвонила в ковен раз, другой. Никто не отвечал, и я начала волноваться. Меня трясет от страха за бабушку, хожу из стороны в сторону и не могу найти себе места.

— Василиса?

Ведьма больше всех беспокоилась о моем состоянии. Марго понимала, что я хочу побыть одна, но не выдержала и подошла. Голос встревоженный.

— Мне нужно отъехать на день-два, — выдохнула я. — Домой. Связь там плохо ловит, поэтому пиши, если будут какие-нибудь новости.

Маргарита поймала меня за руку, не давая убежать.

— Я могу попросить Валентина довезти тебя куда нужно, — предложила ведьма. — Хоть до самого ковена.

— Если не сложно.

Валентин не прочь был развеяться и, заодно, помочь мне. Одна проблема — мы уехали вместе прямо на глазах у Альфы, моего мужа. До сих пор помню его взгляд… раздраженный, оскорбленный. И снова его оставили с носом. С Константином я разберусь позже, хотя там и обсуждать толком нечего. Всю ночь я размышляла о муже, а с утра мою голову занимали мысли Артема. А ведь мужчина прав — я слишком переживаю о том, что подумает муж, как его вернуть, затем о мести. Пора переключиться на себя. Жить в удовольствие. В мире столько возможностей, а я зациклилась на одном мужчине. Подумаешь, вожак стаи. Я найду другого. Того, кто полюбит меня по-настоящему и сможет принять малыша. Заботливого, терпеливого, доброго… к этому действительно стоит стремиться.

Всю дорогу я не могла уснуть. Да и не до этого было — показывала дорогу водителю. Валя ни разу не был в моем ковене, так что доехать самостоятельно вряд ли сможет. Наше скромное поселение на картах не обозначено. Удобно, если не хотите, чтобы вас нашли.

Добрались до ковена мы ближе к вечеру. Пару раз случайно пропустили поворот и пришлось возвращаться. Деревня тупиковая, к ней лишь одна подъездная дорога. Еще один вариант — вплавь, но по ту сторону дорог вообще нет. Придется идти пешком через густой лес примерно до самого города. Вот где шансы по-настоящему заблудиться даже волку.

— Здесь всегда так темно и тихо? — насторожился водитель, подъезжая к поселению. — Ведьмы, вы меня пугаете иногда.

— Странно… — напряглась я. — Как минимум в домах должен гореть свет.

Мы проехали вглубь ковена, пытаясь найти хоть одну ведьму. Дома пустые, в них никого нет. Так мы добрались до дома моей бабушки. Матрена редко выходила вечером куда-либо, отдавая предпочтение сну.

Я постучалась в дверь, но никто так и не ответил. Продолжала привлекать к себе внимание бабушки до тех пор, пока случайно не задела ручку. Дверь отказалась не заперта.

— Ты куда? — выпрыгнул из машины парень. — Василиса!

— Бабушка!

Я не слышала его. Вбежала в дом, отчаянно пытаясь найти главу ковена. Матрены нигде не было. Дом холодный, безжизненный. Так и веет смертью…

Очередной приступ тошноты скрутил меня, и я выбежала на улицу. Наклонилась вперед, придерживаясь за перила. Пыталась отдышаться, прийти в себя хотя бы на секунду. Это все происходит на самом деле.

— Тш-ш… — Валентин погладил меня по спине. — Что случилось?

— Ее нет, — рвано произнесла я. — Бабушки нет дома.

— Может, она вышла куда-нибудь и скоро вернется?

Парень пытался помочь мне, но сам не знал как. Да и я растерялась.

— Нет, — задумалась я, пытаясь сложить общую картину. — Дело в другом. Все дома пустые. Уйти из ковена насовсем ведьмы не могли, кто-то да остался бы. Значит, сейчас проходит какое-то общее мероприятие. Не припомню праздников сегодня. Внеплановый ритуал?

Надежда поселилась в моем сердце. Может, я зря так волнуюсь? Просто это странное предчувствие мне не дает покоя, накаляет обстановку. Ведьмы не отвечают на звонки, игнорируют мои сообщения. Ковен ведет себя