что. Вот они мне и рассказали, что в городе появились имперские ищейки, кто-то даже предположил, что их за мной послали. Глаза местным они не мозолили, как и их сопровождение. Прибыли в город и не выходили из гостиницы даже во время нападений чудовищ на стену.

Складывалось впечатление, что они чего-то ждут. У меня хоть и нет мании величия, но был уверен, что кроме меня их тут никто заинтересовать не мог. Да и помнил я слова деда о том, что императору точно не понравится, что я не поехал в столицу, так что лучше поостеречься. Опять же, чем больше князь звал меня к себе, тем меньше мне хотелось ехать к нему в гости. Что-то он тоже не особо горит желанием ко мне ехать, я ради приличия тоже звал его к себе в гости, но получил отказ, мол, дел у князя по горло, не может свои земли оставить и ехать к соседу. Надо же, он меня уже своим соседом считает, а ведь мог заявить, что я в его замке нахожусь. Всё же раньше этими землями владели его предки.

Тут и некоторые мои охотники начали говорить, что их активно пытаются завербовать. За определённую плату они, по мере своих возможностей, должны были докладывать имперским ищейкам всё, что происходит у меня в крепости. Только после лечения эти люди были мне так благодарны, что сразу всё рассказывали. Хотя наверняка из нового пополнения есть те, кто будет отрабатывать предложенные деньги. В общем, у меня уже сформировался определённый круг доверенных лиц, увеличивать его пока не буду, чтобы мне случайно какой-нибудь предатель не попался.

За несколько прошедших месяцев после отъезда моего деда произошло несколько примечательных событий. Народа в крепости было всё больше и больше, теперь мы находились не только в самом замке, но и освоили всю крепость, артефакты смогли поставить по всему периметру. Если раньше многие к нам присматривались и гадали, получится ли у нас тут выжить, то теперь сомневающихся не осталось. В общем, к нам валом пошли люди, из которых моим помощникам приходилось отбирать, кого брать с собой в крепость, а кто нам и даром не нужен. Впрочем, к подобному мы и сами готовились, поэтому не особо были этим удивлены. Радовало, что под мою руку пошли ещё восемь травников, все они были из города князя.

Дело в том, что мы хоть и не могли пока всех тварей перехватить, которые шастали к границе княжества, но их активность всё равно в этом месте значительно снизилась. Охотники начали приносить свою добычу почему-то именно к нам, при этом часто останавливаясь на ночлег в крепости. У нас на самом деле можно было спокойно отдохнуть, а не подпрыгивать после очередной тревоги. Так что травники подумали, да и решили ко мне отправиться. При этом не все мне на верность присягнули, некоторые просто жили тут и работали. Работы этой у меня было хоть отбавляй, вот какая-то часть перепадала им, да и не у всех охотников могли трофеи забрать, просто не успевали всё переработать. Я изготовлением разных зелий уже почти не занимался, брал на себя только самых сложные, да и только для того, чтобы не потерять сноровку.

Несмотря на то, что у нас в округе было очень опасно, люди к нам потянулись, причём не только простые воины и охотники, но и разные ремесленники, пока немного, но всё же шли.

В крепости даже своя таверна открылась. Одна из жён моих охотников подсуетилась и устроила место отдыха для людей. На самом деле просто так сидеть в крепости было нельзя, нужно было где-то отдыхать, расслабляться, теперь такое место появилось. Конечно, цены выше, чем в княжестве, зато мне с этой таверны отходила десятая часть. Из империи привозили всё нужное, а пока вокруг нас ходить без надёжной охраны было очень глупо. Как это ни удивительно, но они сами сделали мне такое предложение, пусть налоги платят, чтобы не обнаглели. Сейчас эта таверна единственная в крепости и была она часто посещаемым местом.

В общем, мой доход постепенно увеличивался, а вот доход князя уменьшался, в этом я был уверен. Это же ко мне когда-то живущие в его городе люди перебираются. Я ожидал какую-нибудь пакость, слишком он жаден. Впрочем, особо по этому поводу не переживал, меня он достать не сможет, а в открытую напасть на моих охотников, приехавших за припасами, не посмеет.

У меня состоялся разговор с моими помощниками, они тоже понимали, что не трогают нас временно, да и активность непонятных личностей в городе не снижалась. Смогли найти ещё одно место, где можно скупать продовольствие и это не в империи. Правда, добираться туда немного дольше, но зато по нормальной дороге, по той самой, которую мы нашли, когда шли сюда.

Мы смогли раздобыть карту и решили сходить туда на разведку. Как оказалось, примерно через неделю пути начиналась болотистая местность, растительности было мало, но, тем не менее, дорога там была, хотя тоже довольно скверная, но пройти через неё было можно. Да и чудовищ там было на порядок меньше, только такие, которым по душе болота. Они были почти все невеликие, можно там было караван провести, даже безопаснее было. Болота тянулись долго, а потом начинались обжитые людьми места.

Экспедицию возглавил Якоб, потом он мне со смехом рассказывал, как у стражников едва глаза на лоб от удивления не полезли, когда со стороны болот, которые у местных пользовались дурной славой, выехал крупный отряд. Конечно, тварей там было мало, поэтому охотники приходили редко. В основном в крепостях стояли простые стражники, охраняя крестьян.

Владельцем городка, в который прибыл Якоб с моими охотниками, был один из свободных бергитов. С ним мой человек и договорился о поставках. При этом он сообщил, что продовольствие будет закупать Великий, чтобы этот землевладелец не вздумал нам разную гниль подсовывать. Надеюсь, что дед сможет договориться с моим дядей, а то я уже ощущаю себя высшим аристократом, как бы проблем из-за этого не возникло.

Как оказалось, обо мне уже знали и тут, поэтому с радостью согласились помочь. Люди бергита должны были скупать припасы у крестьян, свозить их в крепость, ну а мои охотники уже начнут перевозить их ко мне. И мне хорошо и нашему поставщику неплохой заработок, тем более самому не нужно было никуда ничего отвозить, только в крепость на границе с болотами.

Кстати, этот аристократ даже отважился сам ко мне приехать со вторым