А люди с недостаточной функцией щитовидной железы (эта болезнь называется гипотиреоз, или микседема) – их прямая противоположность. Они вялые, сонливые, заторможенные, с бледной сухой кожей, сухими волосами. Люди с гипотиреозом, как правило, страдают от избыточного веса, даже если питаются умеренно. Это о них говорят, что каждый съеденный грамм откладывается на талии. И ничего в этом нет удивительного, потому что гипотиреоз приводит к замедлению обмена веществ. Но есть еще одна причина, которая и подводит нас к разговору о гипотиреозе, – одним из признаков этого заболевания является снижение памяти.

Болезнь-хамелеон

Гипотиреоз – болезнь очень распространенная. По разным данным, его распространенность в обществе составляет от 8 до 12 %, практически у каждого десятого человека снижена функция щитовидной железы. В то же время люди с такими нарушениями могут годами и десятилетиями не знать о своей проблеме и лечиться совсем от других заболеваний. Потому что гипотиреоз – болезнь-хамелеон, она может прятаться под маской самых разных заболеваний.

Люди с гипотиреозом страдают от выпадения волос и лечатся у дерматологов и трихологов. Они наблюдаются у кардиологов и терапевтов с гипертонической болезнью, у ревматологов – с заболеваниями суставов, полиартритом, остеоартрозом.

Много «масок» у гипотиреоза среди заболеваний пищеварительной системы. Это могут быть хронические запоры и дискинезия желчных путей с образованием камней и даже хронические и острые гепатиты из-за желтушности кожи и повышенного уровня некоторых печеночных ферментов. Но излюбленными «масками» гипотиреоза считаются гинекологические – здесь и различные нарушения менструального цикла, маточные кровотечения, и – реже – бесплодие (гипотиреоз обнаруживается у 2–3% женщин, которые обследуются по поводу бесплодия).

Со стороны крови гипотиреоз может приводить к анемии, и таких людей долго и безуспешно лечат препаратами железа.

Психиатрические «маски» гипотиреоза

Врачи говорят, что даже минимальный дефицит гормонов щитовидной железы приводит к изменениям в нервной системе. Недаром при врожденном гипотиреозе у детей развивается кретинизм – крайняя степень нарушения психического развития, и только заместительное лечение гормонами может предотвратить эти страшные последствия.

Но и у взрослого человека длительно существующий гипотиреоз проводит к изменениям в нервных клетках: идут процессы дегенерации нервной ткани, нарушается выработка веществ, передающих нервные импульсы, – медиаторов. Как это проявляется в поведении пациентов? Они подавлены, заторможены. Сами больные, описывая свое состояние, говорят: «Меня словно обесточили», «Хочется все время лежать и ни о чем не думать». Очень часто у таких больных развиваются нарушения памяти, замедление процессов мышления, обеднение эмоций – они обращаются за помощью к невропатологам, лечатся от возрастной деменции, от депрессий.

Прием гормонов вернет память

Как понять, что у больного не возрастное снижение памяти, не депрессия, а гипотиреоз? Прежде всего в этом помогут анализы на содержание в крови гормонов щитовидной железы – ТТГ (тиреотропного гормона) и Т4, ультразвуковое исследование щитовидной железы. Когда нарушения выявлены и больному назначено лечение гормонами щитовидной железы, вместе с проявлениями гипотиреоза уйдут и проблемы с памятью. Правда, при долго существующем недостатке гормонов изменения в головном мозге могут зайти достаточно далеко и даже после лечения проблемы могут сохраняться. Именно поэтому так важно быть внимательными к себе и вовремя обращаться к врачу.

Антон Павлович Чехов говорил, что русские люди не любят врачей, но очень любят лечиться. Он знал это не понаслышке, ведь, как известно, он сам был профессиональным врачом и лично сталкивался с последствиями самолечения своих пациентов.

С тех пор прошло больше ста лет, но ситуация не изменилась. Россияне по-прежнему обожают лечиться у соседок, у «бабок», знахарей и целителей. И чем старше становится человек, тем охотнее он пробует на себе всевозможные народные рецепты.

Но не только травы идут в ход – лекарственные препараты тоже прочно вошли в арсенал для самолечения, в том числе и такие мощные, как антибиотики, снотворные. Я думаю, каждый читатель сталкивался с советами «попить бисептольчику» при кашле или «выпить пару таблеточек левомицетина», чтобы справиться с расстройством кишечника. И невдомек советчикам, а также их незадачливым последователям, что у этих препаратов есть сильнейшие побочные эффекты, из-за которых во многих странах они сняты с производства.

То же и с другими препаратами. Скажем, сходит бабушка к врачу, выпишет он ей лекарство от болей в желудке, распишет курс на месяц. А бабуля почувствует, что лекарство помогает, да и начинает пользоваться им самостоятельно – благо, многие лекарства у нас в аптеках продаются без рецептов. И чувствует себя уверенно, потому что ведь это врач прописал препарат. Она не учитывает, что у препаратов есть побочные эффекты и курсы лечения рассчитываются именно с учетом нарастания этих побочных эффектов.

Мы не будем говорить обо всех опасностях самолечения и побочных эффектах лекарств – это тема для отдельной книги. Наш разговор о тех препаратах, длительный прием которых приводит к ухудшению памяти и возникновению других расстройств, характерных для деменции. Как ни странно, таким побочным эффектом обладают препараты, которые есть во многих домашних аптечках. И речь идет не только о самолечении, часто врачам приходится назначать препараты, невзирая на их побочные эффекты, если польза от их приема перевешивает вред, который они наносят здоровью. Итак, о каких же группах препаратов идет речь?

Успокоиться и все… позабыть

Лена втянула носом воздух и поморщилась, ощутив хорошо знакомый запах сердечных капель. Нетрудно было догадаться, откуда он идет – из-за неплотно закрытой кухонной двери раздавались тяжкие вздохи. Лена открыла дверь и увидела картину, ставшую в последнее время такой привычной: мама сидела за столом, горестно подперев щеку рукой, а в небольшом «кухонном» телевизоре мелькали титры только что закончившегося сериала. Источник запаха стоял на столе перед мамой – пустая рюмочка, а рядом флакон с корвалолом.

– Мама, ты опять расстраиваешься из-за какого-то глупого сериала, – сердито сказала Лена. – Неужели эти выдуманные чужие проблемы стоят твоих нервов?!

– Да вот хотела просто посмотреть немного и опять расстроилась… Сама не знаю, что со мной в последнее время такое, чуть что – сразу в слезы, и так переживаю, что приходится пить капли. Но это же безвредный корвалол, несколько капель никому еще не повредили.

Лена считала, что мамины эмоциональные проблемы связаны с возрастными изменениями – дело шло к пятидесятилетнему юбилею. В последние год-два мама стала очень чувствительной, рыдала по пустякам, и запах любимых маминых «капелек» то и дело расползался по дому.