– Семен, – внезапно произнес водитель. – Я не представился, моя ошибка.

– Мне все равно.

Мило улыбнулась и продолжила общаться с сыном. Только оборотню нашего общения оказалось мало, волк требовал еще больше внимания. Так отчаянно пытался завязать со мной разговор, что начал меня раздражать.

– Вы и правда были Луной стаи? Хотя, не мудрено, с такой-то силой.

– Ошибаетесь, – ухмыльнулась. – В прошлом я была гораздо слабее. Вы бы меня не узнали. Да и сила вообще никак не влияет на статус Луны. Все решает вожак, вы и сами это знаете. Так, к чему эти вопросы?

Мужчина посмотрел на меня через зеркало заднего вида и неоднозначно повел плечом. Никогда еще на этой машине не ездили так медленно. Такое ощущение, что водитель намеренно тянет время.

Бета уже несколько раз интересовался в сообщениях, когда мы приедем. Звонок оборотня я проигнорировала – до стаи оставалось совсем немного.

– Признаюсь, еще ни одна ведьма не вызывала у меня такой интерес, как вы, – смутился волк. – Мне интересна ваша история становления как ведьмы.

– Ничего примечательно, – резко ответила я. – Если вы рассчитываете найти в моей биографии героические поступки или нечто похожее, то вас ждет разочарование.

Платон коснулся моей руки.

– Мама, а ты скоро еще ко мне приедешь?

Посмотрела на сына, не зная, что и сказать. К сожалению, сейчас от меня мало что зависит. Но я твердо намерена это исправить.

– Глаза… – прошептала я и наклонилась к сыну. – Как ты себя чувствуешь?

Золотая радужка глаза тускнела прямо на моих глазах. Цвет сменился на ярко-зеленый, чем-то похожий на мой. Сейчас я видела в собственном ребенке не волчонка, а самого обычного мальчика.

Коснулась лица Платона, всматриваясь в изменения. Однако стоило мне подметить нечто необычное, как сын зажмурился и уже через секунду его глаза приобрели естественный окрас оборотня.

– Грустно немного, – насупился сын. – Я не хочу, чтобы ты уходила. С тобой весело. Особенно, когда ты колдуешь!

Ведьмы вызывают восторг у немногих детей. Большая часть из них пугается магии, ведь никогда прежде они с этим не сталкивались. Волчата относятся к нам с интересом, ведь они и сами другие. Рядом с сильными оборотнями, в кругу стаи, они чувствуют себя уверенно и не боятся.

– Зато твой отец не оценил.

Сама не заметила, как приняла статус Беты и его родительские права. Волк воспитывал мальчика как своего сына все это время. Да и сейчас мужчина гораздо ближе к нему, нежели я.

– Не нужно делать больно папе…

Ну, вот, опять! Зеленые, точно трава в разгар лета. Сын возмущенно посмотрел на меня, призывая к порядку.

– Больше не буду, – пообещала я сыну. – По крайней мере, постараюсь.

– Я уже думал, что вы сбежали.

Алекс встретил нас в слегка раздраженном виде. Мужчина недовольно показал на часы и покачал головой. Пытается пристыдить. Только вот я не его подчиненный.

– Моя вина, Бета, – склонил голову волк. – Я чувствовал себя неуверенно за рулем такой дорогой машины. Не мог же я посадить ведьму за руль, пока с нами ваш сын.

– Свободен, – устало вздохнул Алекс и пару раз махнул рукой в сторону, призывая оставить нас наедине. – Катрин, почему вы не отвечали на мои сообщения?

Ну, начинается…

– Общалась с сыном, – коротко ответила я. – Какие-то проблемы?

– Есть одна, – оскалился оборотень. – Платон, пойдем домой?

Волчонок прижался ко мне, крепко-крепко обнимая. Вынужденная мера, я ужасно хочу последовать за своим ребенком в стаю и не могу. Сердце разрывается, словно его снова отбирают у меня на совсем.

– Я буду тебя ждать…

Сын чуть ли не плакал, прощаясь со мной. Ну, вот как так можно?!

Даже не попрощавшись, Бета увел мальчика в стаю. Я смотрела им вслед, пока они не скрылись за очередным домом.

– Извините, – неожиданно извинился один из охранников. – У меня у самого двое детей. Понимаю, как вам тяжело.

– Вы не понимаете.

На миг прикрыла глаза, пытаясь совладать с эмоциями. Если продолжу дальше стоять здесь – буду мучать себя.

Запрыгнула в машину и рывком дернулась с места, разворачиваясь. Скорость – отличный способ, чтобы почувствовать себя живой, свободной. Мой привычный стиль вождения. Я контролирую скорость, управляю машиной без особого труда. Мчалась так быстро, что едва успевала различить мелькающие деревья за окном.

Поэтому я удивилась, заметив женщину у обочины. Я не разглядела ее лица, но в голове промелькнула мысль, что никто бы не стоял так просто возле трассы. Может, ей нужна помощь?

Отвлеклась всего на секунду – посмотрела в зеркало заднего вида, но никого больше там не увидела. Вновь перевела взгляд на дорогу и застыла от ужаса. Впереди, прямо на дороге, стояла та самая женщина. Я даже подумать не успела, как выкрутила руль в правую сторону. Машина вылетела в кювет. Отчаянно пыталась с помощью магии ослабить силу удара, затормозить. Не будь я ведьмой, для меня столкновение могло закончится плачевно. Вмятина не проблема, а вот пострадай я сама… и все бы закончилось.

Трудно передать словами, как я напугалось. Сердце билось с бешенной скоростью, на лбу испарина, руки дрожат. Пыталась перевести дыхание, успокоиться, но все мои попытки тщетны.

Отстегнула ремень безопасности и выскочила из машины, без особого труда поднялась к дороге. Только вот здесь больше никого не было.

Вот теперь я напугалась не на шутку. Игра призрака. Мне следовало не реагировать, но от неожиданности я даже не успела подумать, что моя мать не могла стоять посреди дороги. Эта женщина и после смерти выводит меня из себя!

– Все в порядке?

Услышав мужской голос, я вздрогнула.

– Не совсем, – зашипела я и осмотрела свои покрасневшие ладони. – Вылетела с трассы.

– Случается, – понимающе кивнул волк. – Вам повезло, что мы пробегали недалеко от вас.

Послышался скрежет, а спустя минуту трое оборотней поставили мою машину на дорогу. Да, действительно повезло. Не уверена, что я смогла бы сама выехать оттуда. Сильные ребята, мускулистые. Сила оборотней всегда поражала меня.

– Благодарю, – улыбнулась я. – Впредь, постараюсь быть аккуратней.

– Хорошей дороги, Катрин.

Они уже собирались уйти, как я бросила им вдогонку вопрос.

– Вы знаете, как меня зовут?!

– Вас все в стае знают, – усмехнулся один из них. – Не так много рыжих ведьм в округе.

***

Днем следующего дня я решила попытать удачу и снова наведаться в стаю. Обещала Платону, что приеду и порисую с ним. Уже собиралась выходить из дома, как замерла, увидев стоящую у окна Маргариту. Хозяйка дома выглядела взволнованно, пусть и старалась этого не показывать.