Майк в беспомощном ужасе наблюдал, как существо справа от него коснулось верхней части аппарата и заставило женщину, привязанную к столу перед ним, перестать дышать. Глядя на неподвижную женщину, ему хотелось закричать на мразь, играющую жизнью несчастной, вынудить его позволить ей снова дышать, пока та не умерла.

Все, что существу нужно было сделать, это снова прикоснуться к верхней части проклятого агрегата. Майк хотел крикнуть ему, пригрозить, умолять, но из его горла вырвался лишь нечленораздельный звук, что-то среднее между стоном и шипением. Его голосовые связки были словно парализованы, он не в силах был произнести даже самый слабый протест.

Объект его бессильной ярости так и не коснулся верхней части аппарата снова. Вместо этого существо обхватило большой многопалой рукой провода, вмонтированные в мозг женщины, и выдернуло их. Затем оно свернуло провода в клубок и засунуло их в агрегат, который, казалось, проглотил их без остатка. Существо двинулось к своей тележке с инструментами, извлекло что-то похожее на большую металлическую вилку с насадкой в виде щипцов. Майк почувствовал, как желчь поднялась у него в горле, когда понял назначение этого инструмента; догадка подтвердилась мгновение спустя, когда существо использовало его, чтобы извлечь мозг женщины из черепа. Оно положило его в белый пакет, который бросило в ведро, наполовину заполненное такими же пакетами.

Майк был настолько возмущен этим бессмысленным убийством и последующим глумлением над трупом, что сначала не заметил, что существо рядом с ним, которое еще недавно в любопытством и злорадством рассматривало его, роется в своей тележке с инструментами. Затем он услышал тревожное механическое жужжание, и его взгляд вернулся к собственному отражению в зеркале. Ужас, охвативший парня, был настолько глубок, что он боялся, что у него остановится сердце. И в тот момент даже желал этого. Мгновенная смерть в этот момент стала бы благословением. Он не хотел провести последние мгновения своей жизни в пытках от рук одного из этих злобных существ. Но он не умер. Через мгновение костяная пила, которую только что включило существо, раскроит ему череп, и у него не останется иного выбора, кроме как стать свидетелем каждого жалкого мгновения печального конца своей жизни.

Существо повернулось к Майку, опуская жужжащее лезвие к макушке его черепа. Парень закрыл глаза и стиснул зубы, внутренне посылая шквал отчаянных молитв Богу, в существование которого не верил даже в ожидании неизбежного момента ужасной агонии.

Затем он услышал громкий лязгнувший звук, и открыл глаза. Его взгляд сразу же устремился к зеркалу над головой, и он поначалу не мог понять, что видит.

Лязг оказался звуком распахнувшейся металлической двери, с силой ударившейся о стену при открытии. В открывшуюся дверь вошла Джинкс, милая девушка, которая спасла его от шпрехшталмейстера. Он не вспоминал о ней с момента пробуждения, полагая, что она либо мертва, либо где-то заточена в плену, как и он. Парень попытался, опять безуспешно, задействовать голосовые связки, призвать девушку бежать, пока ее не заметили эти тыквоголовые монстры.

Но... странное дело...

Она не выглядела испуганной.

Еще более странно, что тыквоголовые не встревожились при ее появлении. Они не нападали на нее, пытаясь пленить, пока она целеустремленно шагала к столу, на котором лежал Майк. Существо рядом с Майком, стало изучать документ, который девушка сунула ему в руки. Затем оно кивнуло.

Не проявляя никаких видимых эмоций, тварь отошла от Майка и сосредоточила свое внимание на другом пленнике.

Майк в замешательстве наморщил лоб. Почему эти существа так спокойно отнеслись к присутствию здесь Джинкс? Она была такой же, как и он, жительницей Плезант-Хиллз, попавшей в ловушку, расставленную, как бы безумно это не звучало, странствующим карнавалом "Шоу уродов".

Вот только... теперь, когда он подумал об этом... он понял, что не знал этого наверняка. Майк просто предположил, что она из Плезант-Хиллз, хотя сама Джинкс никогда этого не утверждала. Она вела себя как человек, отчаянно пытающийся вырваться из лап шпрехшталмейстера и его ужасающих соратников.

Но, возможно, это была уловка. Возможно, она обманывала его, заманив в самое сердце этого зловещего табора. Может быть, она даже была не человеком, а каким-то ужасным существом в людском обличие. Майк совсем не исключал этого – сегодня он видел достаточно, чтобы понимать, что возможно все, даже совершенно сюрреалистичные вещи.

Джинкс подошла к столу и склонилась над парнем. Он смотрел на нее, не в силах понять, что ей от него нужно.

- Я знаю, что ты растерян, напуган и у тебя много вопросов, но сейчас я не могу тебе на них ответить. Попрошу тебя воздержаться от них пока.

Майк рассмеялся бы, если не был в таком шоке.

Конечно, без проблем.

Как будто у него был выбор.

Девушка расстегнула ремень, опоясывающий его голову и фиксирующий ее в одном положении. Имея теперь возможность вращать головой, Майк смог лучше рассмотреть окружающие его зверства, и уже в который раз пожалел, что это увидел. Лицо Джинкс исчезло из его поля зрения. Его взгляд вернулся к своему отражению, на заднем плане которого парень увидел, как она потянула ногу под стол и на что-то нажала. Он услышал щелчок и вздрогнул, когда стол сдвинулся, освободившись от креплений в полу.

Джинкс ухватилась за поручни стола и покатила его в сторону двери. Майка слегка затошнило от небольшой качки, но он был готов вытерпеть и не такое, только бы оказаться подальше от этих тыквоголовых монстров.

Стол катился вперед, Джинкс двигала его с такой скоростью, что ему казалось, что тот перевернется. Особенно когда она резко маневрировала между таинственными аппаратами и другими столами. На очередном вираже Майк очень близко увидел пустой череп одной из жертв еще с влажной внутренностью полостью. Желудок снова закрутило, и парень почувствовал новый приступ тошноты. Он оторвал взгляд от отвратительного зрелища и закрыл глаза, не открыв даже тогда, когда стол напоролся на открытую дверь, сильно накренившись, а затем, снова приняв устойчивое положение, начал двигаться еще быстрее по коридору.

Он почувствовал, что близок к обмороку, когда очередная порция желчи наполнила его рот.