что с Ритой, но я резко ее оборвал, сообщив, что уже в курсе и постараюсь помочь, не давая никаких обещаний.

— Я уже сказал, что постараюсь, больше говорить не о чем.

Девушка делает глубокий вдох, а потом нагло усаживается на стул, приготовленный для Лейфа.

— Я знаю, просто мне бы с ней хоть увидеться. Я так переживаю. Она не сможет в тюрьме, а никого более влиятельного среди знакомых нет. Я понимаю, что… что… — ее губы начинают дрожать, а мне кажется, что я в каком-то бредовом сюрреалистическом сне. С трудом перебарываю желание вызвать охрану или лично выволочь ее на улицу, но больше всего бесит, что свидетель всему Карим, который с нескрываемым интересом наблюдает за происходящим.

— Она не такая понимаете, не могла. Ее подставили. Она даже мое без разрешения в руки не берет.

— Помнится, я уже был свидетелем того, как она не только взяла в руки, но и надела, то что ей не принадлежало, — напоминаю ей.

— Да, господи, это же я ее заставила. Потому, что это то самое платье с нашей стены желаний.

— Стена желаний? — чуть не хрюкнул от смеха Карим.

— Да, — отчаянно выпалила девушка, обратив все свое внимание на него, — у нас есть стена желаний. Там висят вырезки того, что бы нам хотелось. Карьера, дом, пляжи и у Риты висело фото того черного платья. Ничего плохого я не хотела. Просто я же понимаю, что это все мечты и ничего из этого может и не сбудется никогда. А так хоть примерила, узнала, какого это. Это я виновата. Но брошь она не брала, не посмела бы. Клянусь. Вот хлеб на столе.

— Не стоит клясться хлебом, тем более факты на лицо, — посуровел Карим.

— Я знаю, но поверьте, она бы не стала. Никогда и ни за что!

— Ну, тут два варианта. Либо ты переживаешь, что подруга тебя сдаст, как свою подельницу, либо ты действительно хорошая подруга.

Камила лишь устало прикрывает глаза и качает головой.

— Ну, ладно. Допустим, что второе. А насколько ты хорошая подруга? — вкрадчиво спрашивает Карим.

— Не понимаю.

— На что ты готова, чтобы подружку вызволить? — ухмыляется Халидов и проходится по ней похотливым взглядом. Мы с Каримом далеко не друзья. До этого, как и сейчас, мы пересекались только в рамках бизнеса. Но того, что знаю о нем достаточно, чтобы понять — он откровенно забавляется. Девушка ошарашенно переводит взгляд на меня.

— Познакомься — Карим Халидов. Тот дом и брошь принадлежат ему и сейчас судьба Риты в его руках.

Без того огромные глаза, сейчас похожи на блюдца, они судорожно бегают от меня к Кариму и обратно.

— Ну, так, что, малышка, договариваться будем? — лениво откидывается в кресле, едва сдерживая смех и тут кажется у нее срабатывает щелчок, настолько резко переменился ее взгляд и настрой.

Девушка резко поднимается, смотрит на нас свысока, взглядом полным презрения, судя по тому, как скривились ее губы, затрепетали ноздри, и частоте дыхания — она готовится высказать все, что думает о нас. Ростом метр с кепкой, а духа в ней на семерых мужчин хватит.

— Тише, кошка, не шипи. Пожалеть можешь. Не усложняй и без того затруднительное положение Риты, — говорю спокойно и попадаю в цель.

Она бросает на меня испуганный взгляд, делает глубокий вдох.

— Простите, что потревожила. Приятного аппетита и хорошего дня, — цедит сквозь зубы и уходит с гордо поднятой головой.

Смотрю ей вслед и меня накрывает разочарованием. Все же хоть в чем-то я был прав. Приручить Риту не составило труда, еще немного и она ела бы из моих рук, заглядывала мне в рот, послушно выполняя команды. Ее мягкость и податливость особенно очевидна на контрасте с подругой.

Нет, с ней бы я тоже справился, но это было бы энергозатратно в плане эмоций. Порой укрощать строптивых бывает даже забавно, пробуждает инстинкты, но у меня другая цель и Рита была идеальным инструментом к ее достижению.

Перевожу взгляд на Карима и вижу, что от былого веселья не осталось и следа. Он даже поддался вперед, словно готовится к прыжку, чтобы броситься вдогонку, а в глазах знакомый мне азарт и блеск.

— Черт, девка — огонь, — возбужденно шепчет он, в ответ лишь ухмыляюсь.

Карим младше меня почти на 6 лет. Он достойный сын своего отца и надежный бизнес-партнер, но в нем еще сохранился мальчишеский задор и эта реакция на девушку тому подтверждение.

— Прости, друг, если лезу не в свое дело, но что у тебя с Васильковой Маргаритой?

— Уже ничего. Повелся на мордашку, устал от штампованных, переделанных с головы до ног телок. Решил, что бедная студентка благоразумно использует возможности. Но, как видишь ошибся.

— Бывает. У меня одна, пока я спал пыталась часы стащить, а с виду, разве, что нимб над головой не светился, — заржал он.

— Долго собираешься Риту мариновать? Заезжал к ней сегодня, думаю она уже и так одумалась.

— В среду отпустят. В базу вносить не будут, — недовольно буркнул он. — Хотя если подольше подержать, может подруга посговорчивее будет?

— Да, брось ты! С каких пор ты принуждением увлекся?

— Никакого принуждения, только взаимовыгодное сотрудничество. Ладно, шучу у меня и без нее сейчас мозги набекрень. Кость, — уже серьезно обратился ко мне, — я бы эту Риту сразу отпустил, но отец прознал. Не стал говорить ему, что она твоя, но кое-как разжалобил мол, молодая, зеленая и всякая прочая хрень.

Я благодарно кивнул.

— В любом случае, теперь она ко мне отношения никакого не имеет. Просто жаль дуреху.

Меньше чем через полчаса приехал Ганс Лейф и больше мы к этой теме не возвращались. Переговоры прошли успешно, если правки будут одобрены второй стороной, то уже на этой неделе подпишем контракт. Карим же повез Лейфа в гостиницу, пообещав тому горячую развлекательную программу — игорный клуб и первоклассные девочки.

Я деликатно слился. Порой на фоне Халидова чувствую себя стариком, но мне нужно решать, что делать дальше. Смириться с тем, что 25 % холдинга достанутся Тарасу или искать замену Рите? После всей этой истории и моего тотального поражения идея жениться уже не кажется такой удачной.

Весь следующий день я собственноручно закопал себя в работе надеясь, что светлая идея придет в голову сама. Но неожиданный звонок спутал все планы.

— Да, Карим, слушаю.

— Тебе еще интересна Маргарита Василькова?

— В чем дело?

— Да так и не расскажешь, тебе лучше приехать. Это пздц какой-то.

— С ней все в порядке? — неприятный холодок прошел по телу. Какая мне по сути разница? Чтобы с