говорил о том, что он уже закрыт. И закрылся, судя по времени, совсем недавно.

Мне тут же пришла мысль, что продавец, сидящий в киоске, может оказаться неплохим свидетелем. Моя практика не раз показывала, что подобные люди, сидя целый день в одном месте, поневоле могут увидеть что-нибудь интересное и полезное. Но я не успела, не хватило каких-то десяти минут. Поэтому осталась без воды, без мороженого и без потенциального свидетеля. Но кто же знал.

Тут заиграл мой телефон. Я посмотрела на дисплей – звонил Элан.

Я поставила громкую связь и ответила:

– Привет.

– Привет, Татьяна! – услышала я его бодрый голос. – Как ты? Чем занимаешься?

– Сама уже не знаю, чем занимаюсь. Весь день работала, а сейчас сижу и думаю, что делать дальше, – честно призналась я.

– Работала? Татьяна, у тебя появился клиент?

– Да, сегодня утром.

– Наш детектив в деле! Ну что ж, Танюш, я рад, что у тебя появилась работка, а то ты уже от безделья с ума сходила, – Элан хихикнул. – А ведь сегодня такой жаркий день, как раз для пляжа…

– Это ты на что намекаешь?

– На то, что ты могла бы сегодня весь день валяться на пляже, купаться и загорать, а вместо этого у тебя появилась работка. Но это тоже неплохо! А чем занимаешься, если не секрет?

– Секрет!

– Ох, понимаю, тайна следствия и конфиденциальность клиента.

– Абсолютно верно.

– Татьяна, а на вечер какие планы? Может, сделаешь перерыв, и мы увидимся? Я, если честно, уже соскучился. Сходим куда-нибудь, а потом ко мне… – мой собеседник придал томные нотки голосу.

– Элан, я бы с радостью, но, боюсь, не сегодня, – ответила я, хотя все мое нутро говорило об обратном. – Во-первых, я устала, а во‐вторых, я еще не знаю, сколько буду работать. У меня же график ненормированный.

– Но ты же сама себе хозяйка, – не унимался Элан. – Можешь распоряжаться своим временем как хочешь. Так что, может, устроишь себе небольшую передышку? Или… Или ты там в засаде сидишь, что ли?

– Нет, не в засаде, – ответила я и вздохнула. – Давай вот как сделаем. Я сейчас соберусь с мыслями, решу, что мне дальше делать, приеду домой, приведу себя в порядок и потом тебе отзвонюсь. Времени еще только девятый час.

– Хорошо, Татьян, я буду ждать. Я тогда возьму с собой своего приятеля Марка и будем с ним на набережной. А ты, если что, потом присоединяйся.

– Договорились, – ответила я и отключилась.

На самом деле не могу сказать, что я устала за сегодняшний день. Совсем не устала. Просто хочу пить и принять душ, но это все, на самом деле, мелочи.

В моей работе бывают очень напряженные моменты, требующие максимальных физических и психических затрат, поэтому сегодняшний день можно считать просто прогулкой в жаркий летний день.

И все-таки я приняла решение поехать домой. Приму душ, сварю чашечку своего любимого кофе, нормально поем, в конце концов. А затем свежая, бодрая и сытая решу, что мне делать дальше. К тому же за это время мне может позвонить Аякс и сообщить что-нибудь интересное.

С этими мыслями я завела свой «Ситроен» и направилась в сторону дома.

* * *

Облачившись после освежающего душа в легкий ситцевый халатик, я прошла в свою гостиную, села на мягкий диван и развернула замшевый мешочек.

Пора кинуть мои безотказные магические косточки – авось что-то скажут полезное.

Какой задать вопрос? Ясное дело, о моем расследовании: «Удастся ли мне найти Лизу в как можно более короткие сроки?»

Сосредоточившись, я мысленно сконцентрировалась на этом вопросе, кинула кости, посмотрела на выпавшие цифры.

«21–33–11».

Комбинация цифр гласила: «Вы настроены на «хорошую волну». Впереди несколько неожиданных и очень благоприятных для вас событий. Каждый ваш шаг принесет вам удачу. Решение проблемы в самый короткий срок. Ждите хороших новостей».

Вот это здорово! Ответ моих косточек сильно меня подбодрил. Теперь я точно была уверена, что Лиза найдется очень скоро. Еще не было случая, чтобы мои косточки меня обманывали.

Теперь с чистой совестью можно сварить кофе и наконец-то нормально поесть. Мой желудок уже просто сводило от голода.

Сварив кофе по всем правилам, я дала ему немного настояться, оставив на плите, а сама тем временем стала уплетать вареные яйца и бутерброды с сыром. Тоже не бог весть какая еда, но ничего другого не нашлось. Но все же это лучше, чем пирожные.

Я налила кофе в свою любимую огромную кофейную чашку (кто, интересно, придумал, что чашки для кофе должны быть маленькими?), сделала один глоток и зажмурилась от удовольствия, предвкушая дальнейшее наслаждение своим любимым напитком.

В этот момент звонок моего телефона немилосердно выдернул меня из состояния неги. С сожалением отставив чашку в сторону, я потянулась к айфону, который лежал на подоконнике. Не имею за собой дурацкой привычки оставлять телефон на кухонном столе, а уж когда ем – то тем более.

Звонок был от Аякса. Я тут же ответила.

– Татьяна, ты сейчас где? – услышала я его слегка взволнованный голос.

– Дома.

– Татьяна, срочно приезжай в Пролетарский район. Я нашел очевидцев, э-э… среди своих, и они буквально минут десять назад видели твою девочку.

– Куда именно ехать? Где ее видели? – говорила я и, зажав трубку между плечом и ухом, уже натягивала на себя свои легкие джинсы.

– Недалеко от заброшенного сталелитейного завода, – ответил Венчик. – Татьяна, подъезжай на окраину Пролетарского, где дорога ведет из города к дачам, там еще трамвайные рельсы…

– Я поняла, где это! Выезжаю!

– Я буду ждать тебя у ограды напротив дороги. Увидишь…

Я убрала телефон в сумку, обулась в летние легкие кроссовки и выскочила из квартиры.

Не прошло и десяти минут, как предсказания моих косточек начали сбываться.

Я выехала на нужную мне дорогу и направилась в ту сторону, куда мне указал Венчик. Хорошо, что я сегодня досконально изучила этот район, теперь мне было намного легче ориентироваться.

Зазвонил мой телефон, который я предусмотрительно