внимание не только к беднякам, таким образом он хочет доказать своему отцу, что готов занять пост главного редактора, а старика отправить на покой.

Надо отдать ему должное, Майк с рьяным упорством идет к своей цели. В колледже мы нашли общий язык только потому, что оба были зациклены на получении результата. Вот только в отличии от меня он безоговорочно следует всем указаниям отца: заранее выбранный и одобренный факультет, девушка, представленная семье в лучших традициях американских семей и в последствии свадьба. Сейчас они живут загородом в элитном особняке, он тратит по несколько часов на дорогу до редакции и обратно, только чтобы провести вечер с женой и ребенком. И он вполне доволен своей жизнью.

Вот тут-то наши пути разошлись. Если Майк добровольно пошел на все это и ни о чем не жалеет, то мне потребовалось время, чтобы понять в какую ловушку я попал. Возможно если бы я очнулся раньше и перестал идти на поводу чужих желаний, то в моей жизни было бы намного меньше лжи.

Отправляю Майку письмо с согласием на публикацию фотографий и запрашиваю подробности мероприятия, чтобы ориентироваться по времени. Это отличный повод уехать как можно раньше, и Вика ничего не сможет с этим поделать.

Я нахожусь в этом проклятом городе всего два дня, но кроме раздражения, он ничего во мне не вызывает.

Делаю глоток кофе и оборачиваюсь в поисках Макса. Он стоит около сцены и что-то обсуждает с диджеем. По сравнению со вчерашним вечером, сейчас в клубе стоит тишина, занято всего лишь пара столиков, а из динамиков играет спокойная музыка. Никаких воздушных шаров, зажигательных шоу за барной стойкой и рок-группы на сцене.

Миры тоже нет, что не удивительно. Скорее всего она не появится в клубе пока я тут, о чем я в принципе не жалею. У меня нет особого желания вновь попасть под ее перепады настроения.

Телефон на барной стойке вновь вибрирует и на экране высвечивается сообщение. Мои пальцы сильнее сжимают кружку кофе и я стискиваю челюсти. Всего три слова, но они напоминают о слишком многом. О чем я поклялся больше не вспоминать и твердо держал это обещание последние полтора года. Она не имеет права мне писать. Мы все решили и положили прошлому конец. Это было наше общее решение. Но видимо я упустил какой-то подпункт нашего соглашения.

«Нам надо поговорить».

Глава 9

Мира

— Можем молчать сколько захочешь, но на нас уже косо поглядывает бариста, — склонив голову, смотрю на Полю с улыбкой.

Мы уже двадцать минут молча сидим и рассматриваем свои кружки, а Полина так не проронила и слова.

Тяжело вздохнув, она делает глоток холодного кофе и морщится.

— Помнишь, примерно месяц назад я заболела и попросила тебя посидеть с Аней?

Я киваю.

— Сил не было даже чтобы выйти в аптеку, поэтому я попросила Макса о помощи, — на ее губах появляется грустная улыбка. — Конечно, он сразу приехал и привез все лекарства. Видимо мой вид о многом говорил, потому что Максим заявил, что никуда не уедет, пока мне не станет легче. Не поверишь, но он даже приготовил бульон — шмыгнув носом, она тихо смеется.

В чем Макс определенно силен — сделать так, что ты забудешь обо всех проблемах на свете, когда он рядом.

— Он остался на ужин, а потом мы начали разговаривать. Знаешь, впервые между нами было такое притяжение, что я не могла оторвать от него взгляда. Возможно, во мне говорили антибиотики. Мы и раньше часто проводили время вместе, а в тот вечер… Он рассказывал о том, каким видит клуб через пару лет, как боится облажаться и подвести родителей. Показывал себя настоящего. Я даже не помню, как мы поцеловались, но одно я знаю точно — никто и никогда так меня не целовал.

Она закрывает глаза и делает глубокий вдох, будто одно это воспоминание одновременно причиняет ей боль и удовлетворение.

— Тогда почему ты его выгнала с утра?

Полина ковыряет кончиком ногтя салфетку и уныло пожимает плечами.

— Не знаю, наверное, испугалась.

— Чего? — хмурюсь я.

Подруга поднимает голову и смотрит так, будто я не понимаю очевидных вещей.

— Мира, у меня шестилетний ребенок, съемная квартира и муж, который может объявиться в любой момент. Я даже на развод не подаю, так как не хочу, чтобы он вновь был частью моей жизни.

— Ну, по-моему, то, что у тебя все еще есть штамп в паспорте как раз-таки говорит о том, что он все еще часть твоей жизни.

— Ты прекрасно знаешь, что я имею ввиду, — она плотно сжимает губы.

Костю, мужа Полины, к сожалению, нельзя назвать семьянином года. Он относился к Полине ужасно. Постоянно ревновал, пил, изменял, а потом поднял на нее руку. Полина долго не признавалась в этом, но, когда отпираться было уже бесполезно рассказала, но не ушла от него. Так продолжалось несколько лет, а потом настало затишье. Не знаю, что послужило катализатором к тому, что он окончательно слетел с катушек и набросился на Полю, но в один из дней она позвонила мне вся в слезах и просила о помощи. Я бы могла сказать, что не верю, что мужчина не может сотворить подобное, но к сожалению, как никто знаю — сильный нападает на слабого. Все закончилось тем, что Макс выставил его из дома, а богатенькие родители помогли сбежать и сделать так, что теперь его имя лишь призрак в жизни Поли.

И все же, я не совсем понимаю, чего испугалась подруга.

— Ты думаешь Макс вас бросит?

Полина молчит, лишь нервно стуча ногой по полу.

— Ты же не серьезно? — я не хочу упрекать подругу и тем не менее, никогда бы не подумала, что она такого мнения о Максе.

— Мира, ты сама понимаешь, что жить такой жизнью очень тяжело. А Максим, он привык к другому.

— Полина, он любит тебя, — протягиваю руку и сжимаю ее холодные пальцы. — Не я должна была говорить тебе об этом, но ты и сама прекрасно понимаешь, что это так. Будь ты ему безразлична, то он бы не был рядом с тобой на протяжении стольких лет.

— И все же он переспал с другой. Только не говори мне, что он сделал это из-за злости на меня. Не оправдывай его.

— Я и не собиралась этого делать.

Слишком тяжело сохранять этот хрупкий баланс и не встать на чью-либо сторону.

— Поговори с ним, — мягко прошу я. — Я не предлагаю