— Если ещё раз посмеет так сказать, подпрыгивай на месте и ломай ему нос. — зловещим тоном посоветовал он.

— Даже не спросишь почему он так решил? — усмехнулась я.

— Нет. Нужно быть слепцом или идиотом, чтобы подумать о тебе плохо. — уверенно пробормотал Ванька и мне стало значительно легче.

Дело не во мне. Просто у Астахова слабоумие.

— Скучаю по своему балбесу… — совсем растаяла я, представляя наши посиделки с одноклассником.

— И я по своей тёлочке. — театрально шмыгнул носом Ванька.

— Дурак.

— Вредина. — и немного погодя. — Мне пора идти, Алис. Я всегда на связи.

— Пока. — расстроенно вздохнув, попрощалась я.

— Пока, невеличка. — и связь прервалась.

ЛЁНЯ.

Бежать! Это самое мудрое решение, что пришло мне в голову, когда я обнаружил за собой неконтролируемое поведение.

Нисколько не жалею о своём побеге и намерении снова запустить колесо равнодушия. Были технические неполадки в смазанном «ванилькой» двигателе, но прочистив его, как и всегда, быстрорастворимой грязью, вся деятельность была возобновлена. Запустив пятерню под юбку незнакомой принцессы и с силой сжав аппетитную ягодицу, как никогда ощутил облегчение. Просто внутри меня идёт борьба между совестью и жаждой мести, поэтому иногда я замечаю в гномихе то, что смогло бы удачно выделить её на фоне остальных и остановить моё желание свести с ней счёты. Недавно произошёл как раз такой случай.

— К тебе или ко мне? — томно прошептала незнакомка, специально задевая языком мочку моего уха.

— К тебе. — не сомневаясь ответил я.

Мне нужно остыть, а вид невинной Алисы только ещё больше вскипятит кровь.

Из клуба мы направились в противоположную от моего дома сторону, что несомненно меня взбодрило и акцентировало внимание на длинноногой малышке, всю дорогу раздевающую моё тело решительным взглядом.

В бабушкину квартиру я в эту ночь уже не вернулся, расслабляясь в постели с девушкой, чьё имя и внешность сотрутся из памяти сразу же, как я без особых возражений, покину чужую территорию.

Оттуда я помчусь прямиком на работу, нагружать тело и истязать разум тупым и монотонным убеждением, что поступил с гномихой абсолютно по-свински. Остатки человечности будут сжирать изнутри, изредка толкая меня на то, чтобы взять в руки телефон и отправить элементарное ничего не значащее сообщение. Но в последний момент гордость обожжёт мне ладонь и я как ошпаренный отброшу мобильный в сторону.

Девчонка прогибает тебя, Астахов, а ты и ведёшься!

Пора бы уже взяться за дело и отплатить Акимовой по заслугам.

После работы я выпросил у Горского одну ночёвку, чтобы закрепить в себе верное суждение о наших с гномихой отношениях. Она всего лишь бывшая подружка Ромки и вынужденная мера моего безопасного проживания. Кандидатура на роль девочки для выплеска моих накопившихся эмоций. Текущее с ней партнёрство лишь временно тормозит мои действия, но ничуть не исключает их.

Просто в девочке есть нечто необычное, с чем я до этого не сталкивался и из-за этого совершаю неуместные ошибки.

Как хорошо думается, когда по близости нет гномихи. Мозг работает как часы и каждая мысль логически объяснима. Без всех этих чуждых рядом с ней ощущений чувствую себя уверенным и независимым.

Как я и люблю.

Как я и привык.

В моей жизни нет места для сентиментальности. Все эти взгляды и вздохи отвлекают и сулят только понижение авторитета. Это галимое наваждение сбивает с ног и намеченного пути. Если уж Алиса смогла Ромыча сломить и обеспечила ему рубец на сердце, то меня и подавно пережуёт и выплюнет.

Нет уж. Полная изоляция от чувств.

И как бы на меня не накатывала горячность и глаза не высматривали на крыльце универа гномиху, я буду придерживаться хладнокровной позиции одиночки.

Ну почти. Вон та малышка умело виляет бёдрами и за это её нужно похвалить.

АЛИСА.

— Ты сегодня не в духе? — осторожно поинтересовалась Рита. — Уставшая какая-то…

— Плохо спала. — не стала таить правду. — Сложно привыкнуть к новому темпу жизни.

Только самую малость не озвучила. В моей дрянной голове завелись тараканы, любезно нашёптывающие, что я дура. Иногда прям в голосину орут. В моменты, когда я думаю о проклятом пропавшем без вести соседе.

Меня значит обвиняют в несерьёзности, а сам у чёрта на рогах тусуется.

Пропыхтела в адрес Астахова тихую брань и приготовилась внимать лекции преподавателя.

Блин, я понимаю, что я никто, но чисто из-за уважения дать о себе знать, чтобы я хоть спала спокойно, можно?

Хотя о чём я? Какое уважение? Наше общение и так на одном недобром слове держится.

— Как меня раздражает Лола, просто слов не подобрать. — пробормотала Погодина, оглядываясь через плечо на виновницу злости.

— Чего она? — не особо вникая в суть сказанного, произнесла я.

— Видела её сегодня с утра со старшекурсниками. Извивалась возле них как глиста в корсете. — раздражённо выпалила она. — Как можно так виртуозно привлекать к себе внимание?

— Тоже так хочешь?

— Хочу. — стыдливо опуская глаза, согласилась подруга. — Но не буду. Мне безумно хочется сходить на свидание, но у меня для первого шага слишком много комплексов.

— Тебя вот только недавно приглашали, а ты отказалась. — напомнила я о друге Астахова.

— И хорошо, что отказалась. — вздёрнула носик девушка. — Воронцова его только пальчиком поманила, а он и рад дорожку из роз перед ней выстилать.

Посмотрела на воинственный взгляд Риты, направленный на Лолу и аккуратно забрала из её рук ручку, а то мало ли.

— Но поделом ему. — оскалилась одногруппница. — На эту фифу клюнула рыбка покрупнее.

— Если тебе так парень понравился, зачем послала? — непонимающе посмотрела на Риту.

— А ты бы стала встречаться с прославленным бабником университета? — вылупилась на меня как на полоумную.

— Нет. — покопалась в самой себе я. — Ненавижу враньё и предательство. Лучше уж одной.

— Вот тебе и ответ. — усмехнулась Погодина и бросив на беспечно болтающую соперницу последний злобный взгляд, уткнулась носом в учебник.

Ах да. Мы же учимся.

На большой перемене понесла нас нелёгкая в столовую. В самый эпицентр массового оголодания. И вот, вроде бы отошла я от ночных переживаний и о соседе больше не вспоминала, как чёрт сам вылез из табакерки.

Пока мы с Риткой протискивались с подносами к свободным столикам, передо мной внезапно пронеслась та самая Лола. Неудачно отскочив, уступая ей дорогу, опрокинула на себя стакан компота.