— Он вполне интересный, — медленно произнёс «лис», — Я уверен, что игра стоит свеч и его стоит «воспитывать» дальше.

С нескрываемой улыбкой на лице я кивнул мастеру и получил такой же жест в ответ.

Затем пять пар глаз устремились к последней фигуре, которая по-прежнему молчала.

— Мастер Эван?

Последний Жнец тронулся со своего места, медленно приблизился ко мне и остановился в полуметре от меня. Словно пёс понюхал воздух и отшатнулся.

— От него веет смертью! — сказал он противным скрипучим голосом, — Слабый запах… Но он все равно есть!

Что он хотел этим сказать — я понятия не имел. Обращая внимание на реакцию остальных жнецов, понял, что они тоже не понимают, о чем речь.

Евангелия, как и Радс молча уставились на Джеймса, который хмуро уставился на Эвана. Мастер «лис» лишь приподнял бровь и пялился на меня, от чего мне стало крайне неловко.

— Что ты хотел нам сказать? Мастер Эван? — недовольно спросил Джеймс, — Мне помнится, ты не первый раз такое говоришь, о новых Жнецах.

Мастер Эван наконец снял свой капюшон, из-под которого вывалились сальные длинные чёрные волосы. Он походил на степного воина, который не видел «большого» мира.

«Восточный нищий?»

Но это были лишь мои догадки, но как бы я не относился к нему, в его глазах светилась хитрость и глубокий ум. Он был не простым «человеком».

— Джеймс, — прошипел он, — Все жнецы пахнут силой, властью, кровью.

— Это я знаю.

— А вот твой ученик, пахнет именно смертью, такого я ещё никому не говорил.

— Так и что это значит? — спросил я с нехорошим предчувствием внутри.

Мастер Эван на мгновенье посмотрел на меня с ненавистью, но затем его лицо «смягчилось», и он лишь пожал плечами.

— А вот я сам не знаю. Впервые чувствую этот запах. Не обессудьте, малец.

«И стоило трепаться тогда об этом!?»

Он коротко улыбнулся и вернулся к своему месту.

— Он достаточно сильный малый, и я думаю, ваша игра стоит свеч. Я одобряю его, мой дорогой друг.

— Так, а какая игра? — спросил я в непонятках, — Что за игра? На что меня подписали без моего ведома?

— А ты что, не знаешь, что будет в конце этого месяца? Ученик Павел!? — спросила Мастер Евангелия, чем привлекла мое внимание.

В ответ я лишь покачал головой, но мою реакцию она явно ожидала.

— Каждый год у нас проводится игра под названием «арена». Проще говоря, это некий спортивно-тренировочный лагерь, куда каждый мастер отравляет своего ученика, чтобы доказать свою состоятельность и полезность в роли «учителя».

— Спортивный лагерь? — удивился я и после коротки паузы продолжил, — Джеймс у тебя разве нет ещё учеников? Почему именно я?

— Есть, — ответил Джеймс, — Но он на данный момент — в отъезде, Анастасию привлечь не могу, так как она уже адепт.

— А если я не захочу участвовать? У меня же есть право на выбор? — спросил я.

— Ученик Павел, — послышался скрипучих голос Мастера Эвана, — Я почему-то уверен, что ты определено захочешь в этом поучаствовать.

Остальные Жнецы поддерживающе — кивнули.

«Ну как всегда…»

Глава 14

Способности

Евангелия удовлетворённая результатом «разговора» подошла ко мне и положила руку на плечо.

— Значит так, Павел, прежде чем мы начнём, я хочу, чтобы ты понял роли Мастеров, которые здесь присутствуют.

Мне и самому были любопытны эти Жнецы, так же, как и что будет из себя представлять «арена».

«Раз они все тут собрались, то не спроста же?!»

Они оказались бывшими учениками Мастера Джеймса.

Сам же Мастер встал из-за своего стола, выстроил Жнецов по «высоте», и что-то тихо произнёс, останавливаясь возле каждого.

Наконец он повернулся ко мне, и начал рассказывать о «Мастерах».

— Евангелия — это моя последняя ученица, если не считать Анастасию. Она имеет одну особенность — пророчество, но не такое как общепринятое, а именно возможность заглянуть в собственное будущее, хоть и на самую малость, а в бою это — незаменимая способность.

«Тут что, битва экстрасенсов проводится?»

Судя по всему, способности Жнецов — индивидуальны, а раз они здесь, то, судя по всему, и я могу что-то перенять «особенное».

Остальных Жнецов Джеймс пока не представлял, и мы вышли через дверь кабинета сразу же в тренировочный зал. «Волшебным» способом, конечно же.

Все четверо Жнецов — сняли своё «обличие» монахов, оставшись в повседневной одежде.

Джеймс подошёл к Мастеру Радсу, который был облачен в обычный спортивный костюм и принялся «нахваливать» бывшего ученика.

— Мастер Радс — один из сильнейших рукопашных бойцов, который совершенно не использует оружие Жнецов. Его способности контролировать «кокон» — выстроили просто не пробиваемую защиту. Он числится в клане на очень хорошем счёту.

Следующим он представил рыжего парня, в простой белой футболке с надписью «FRIENDS» и поношенными джинсами в облипку.

— Особенность Мастера Грана — телекинез, если сказать простыми словами. Он способен вторгнуться в голову врага, и творить с ним самые невообразимые вещи, как и в голову Жнецов кстати. Его боевое прозвище — «кукловод» и он так же незаменим в бою, за счёт того, что делает не дееспособным любого противника.

И наконец он подошёл к Эвану. Минутку пожевал незримую жвачку, коротко о чем-то переговорил с мужчиной, который был одет в старое кимоно.

«А-ля бомж самурай…»

— Мастер Эван — один из моих первых учеников. Самый способный в своём профиле ловкости и скорости. Его восточная природа — играет немало значимую роль в собственной жизни. Он способен полностью контролировать все свои органы чувств, усиливая из или уменьшая. А самое интересное, что на вкус любителей кинофильмов про самураев — Эван способен создавать собственные иллюзии!

«Что?! Это уже какая-то „Фантастическая Четверка“, а не Жнецы…»

Каждый из Мастеров выглядели как довольные дети, которых только что похвалил отец. А самое приятное было то, что они были готовы со мной поработать, а это значит — что я смогу серьезно развиваться и мое «тяжкое бремя» Жнеца, будет ещё более интересной, нежели махать в разные стороны косой.

Я всю жизнь мечтал о супер способности, а теперь моя «смерть», воплощает мечты в реальность.

— Я так понимаю, что у всех Жнецов ей одинаковые способности, либо более индивидуальные. Все верно??

— Правильно мыслишь, Павел, — улыбнулась Евангелия.

— Мастер Джеймс, а что за особенность у Анастасии? Она же адепт уже, и я уверен, что она имеет способность к быстрому развитию «чего-либо там».

— Все верно. Анастасия имеет прирожденный талант в обращении с трёхпалыми клинками. При чем на уровне собратьев — она