– Как это поделим? – разволновался священник. – Кольцо должно принадлежать королю и народу!

– Сначала волшебную безделушку нужно отыскать. А потом делайте с ним, что хотите, – перебила его Алла.

На этом дискуссия и закончилась. Королевская чета и сопровождающие ее нахлебники быстренько поднялись, передали Алле какую-то громадную книгу с затейливо украшенным переплётом – Ника подумала, что это описание похождений короля Артура в оригинале, пожелали сотрудницам магической фирмы удачи, и смылись, отправившись гулять по городу, как добропорядочные туристы.

За ними зашла Афина, мило улыбнулась, спросила у новых сотрудниц, закончили ли они, и защебетала, сообщив, что фирма поселила дорогих клиентов в отеле, а сама она совершенно свободна и может провести им экскурсию.

Артур тут же приободрился и поинтересовался насчёт ближайшей таверны. На что красавица-секретарша, хихикая, сообщила, что таверн у них нет, но она может отвезти их в роскошный ресторан, а потом довезти до отеля на своей машине. И что деньги не проблема, так как для них уже совершили обмен по выгодному курсу.

– Мда уж, ввели в курс дела, называется, – мрачно произнесла Алла и с грохотом швырнула книгу в бархатном переплёте на письменный стол. Сама же устало опустилась в удобное даже на вид директорское кресло.

Ника, пожав плечами, уселась прямо на стол, свесив ножки и болтая ими.

– Интересно у нас рабочий день начался, – хмыкнув, произнесла блондинка. – Смотри, что я могу! – радостно воскликнула она и с гордым видом извлекла из воздуха бокал с холодным шампанским.

– Молодец! – похвалила её Алла и тот час же отобрала бокал. Осмотрела полученную жидкость на свет, прищурившись, понюхала и отпила глоток. Затем медленно проглотила, прислушиваясь к вкусовым ощущениям. – Да, ничего себе так шампанское получилось. Только, мне кажется, оно у тебя вышло безалкогольное. Слушай, может научишься безалкогольную водку бодяжить? Родственники алкоголиков всех стран сразу к тебе потянутся! – радостно предложила она.

– Чтобы меня побить, – мрачно ответила Ника. – Да, учиться мне ещё и учиться. Впрочем, надеюсь, наши обязанности не будут заключаться в создании спиртного. Мы же не в магический бар пришли устраиваться.

– Интересно, мы вещи из воздуха создаём или откуда-то тырим? – с интересом уточнила Алла, разглядывая бокал и потихоньку отпивая. – А если ты его откуда-то украла, надеюсь, это не был чей-то бокал с ядом или клофелином. А то с твоим-то везением всякое может случиться.

– Это да, – кивнула Ника. – Так что, пожалуй, пока что я воздержусь от употребления того, что я наколдовываю. А тебе приятного аппетита!

Алла поперхнулась и выпучилась на неё:

– Ну, спасибо за пожелание! А вообще, как-то мы лопухнулись. Надо было добывать выпивку колдовским путём и дегустировать её рядом с местным медпунктом. Чтобы нас, если что, сразу бы и откачали.

Девушки переглянулись.

– Ты помнишь как тут, если что, на помощь звать? – чуть дрожащим голосом уточнила Ника.

Алла аккуратно поставила на стол пустой бокал из-под шампанского, а затем испарила его движением руки. Ну, или отправила туда, откуда они его и стащили, оставив бывшего владельца в непонятках, куда делось содержимое.

– А кого ты предлагаешь звать на помощь? Самого Максимилиана? Так он не придёт. А если прибежит, то чтобы над нами поржать, – пожав плечами, заметила Алла. – Но всё же, я думаю, что мы не то, чтобы наколдовываем пищу и всякие нужные вещи прямо из пустоты, но скорее делаем копии реально существующих вещей. Вроде бы так нам с тобой говорили на одной из первых лекций, когда мы шлялись тут призраками, – нахмурив лоб, попыталась вспомнить она. – И копии эти, вроде как, всегда безопасны. Так что даже если в оригинальном бокале шампанского кто-то особо добрый, с криминальными наклонностями, и растворил мышьяк, то в нашем бокале его не будет. Но гораздо проще всё-таки перемещать нужные вещи из ближайшего супермаркета. Так меньше маны тратишь и деньги экономишь. Ты ведь уже чувствуешь себя уставшей? Не надо так!

– Да, есть немного, – призналась Ника, действительно чувствуя усталость. – Что ж, в следующий раз просто буду тырить всякие ништяки из магазинов. Кстати, а почему ты нашего директора Максом не называешь? – с интересом спросила Ника, облегчённо вздохнув после слов подруги. Она привыкла, что Алла гораздо лучше запоминала информацию, чем она сама, вечно витающая в облаках. – Хотя бы когда его нет рядом?

– Потому что ему не нравится, когда его имя сокращают, – ответила Алла, пожимая плечами. – Хочешь сократить? Называй его Леопольдом.

– Тогда уже Лео, – протянула Ника, задумавшись.

– Мы с тобой не его любовницы, чтобы сокращать его имена! – отрезала Алла, бросив на подругу сердитый взгляд.

– Да я и не посягаю на святое! – тут же открестилась она, замахав руками и едва не свалившись со стола. – Я же всё понимаю: Леопольд принадлежит только тебе. Без вариантов, – показав ей язык, добавила она.

– Увы, нет, – с нескрываемым сожалением отозвалась Алла, мечтательно уставившись в пространство. – Но руки прочь от него! – гневно сверкнула она глазами.

– Да я и не тяну к нему руки! Успокойся, – Ника покачала головой, невольно начиная испытывать раздражение. Но всё-таки происходящее настолько её захватывало, что на все эти мелочи жизни она старалась не обращать внимания.

И внезапно подумала, что им ещё ни разу не нравился один и тот же парень. Обычно они знакомились с мужчинами в разных местах. Просто потому, что Ника не путешествовала, поэтому и не имела возможностей пофлиртовать, скажем, с французами и итальянцами.

Подругу Ника видела в разных видах, но никогда – ревнующей. И решила, что сделает всё возможное, лишь бы Алла как можно быстрее сошлась с парнем её мечты. Чтобы самой остаться целой и невредимой. Подруга в образе злобной мегеры по-настоящему пугала, став напоминать выросшую Уэнздей Аддамс из "Семейки Аддамс".

ГЛАВА 7

– Извини, – выдавила из себя Алла, переплетая пальцы и отводя взгляд. – Просто, понимаешь, получать такого рода задания всегда непросто. Тем более, сейчас мы не в призрачной форме, и если с нами что-то случится, то произойдёт на самом деле. И кошмарными снами мы уже не отделаемся! Не говоря о том, что кошмары, в связи с нашей будущей деятельностью, нам точно обеспечены, – она нервно усмехнулась, даже скорее оскалилась, демонстрируя идеальные зубы.

Ника отстранёно задумалась о том, что всегда завидовала подруге ещё и потому, что у той от природы всегда были хорошие зубы. И если она уже успела запломбировать почти все свои несчастные зубки, то у Аллы не было ни одной дырочки. И это учитывая, что она трескала сладкое, некоторое время курила, обожала колу, да и вела уж точно нездоровый образ жизни.

В такие моменты Нике казалось, что справедливости уж точно не существует!

– Какого рода задания? Ты о чём? – уточнила Ника, отметив, что Алла уже более-менее адекватная. Ей подумалось, что впервые она ощущает себя с подругой не свободно и раскованно, а несколько напряжённо. Будто им теперь есть, что делить.