— Связь-то какая может быть между повышенной тревожностью людей, которую исследуют английские ученые, и взятками за строительство супермаркетов?

— Запросто. Это же бизнес. Конкуренция. Волчьи законы капитализма, забыл? Человек человеку волк.

— Ладно, умник, что конкретно предлагаешь?

— Например… например… — Макс задумался или сделал вид, что совершает напряженную работу мысли. Денис хорошо знал эту его манеру.

— Может быть, владельцы супермаркетов пытаются наработать клиентскую базу из лиц, склонных к алкоголизму. Ты видел, какие у них отделы с крепкими напитками? Там и Рокфеллер бы разорился, — наконец высказал свое предположение компьютерщик.

— Слушай, ври да не завирайся. Где ты алкоголиков видел, которые поглощают исключительно элитные напитки?

— Да ладно, это ж я так, в порядке мозгового штурма, — улыбнулся Макс.

— В порядке общего бреда, — вздохнул Денис. — Давай ближе к реальности, хорошо? Кстати, а прикладное значение может быть у этого британского открытия?

— Ну в лечении наркоманов-алкоголиков могут быть какие-нибудь подвижки?

— То есть тех, кто с этим серотонинным, или как его там, лечить, что ли, больше не будут?

— Может, им что-нибудь генно смоделируют, а? — продолжал фантазировать Макс. — Ты когда-нибудь от алкоголизма пробовал лечиться?

— Ты сегодня меня поражаешь своим необузданным воображением, — огрызнулся Денис, известный в «Глории» и за ее пределами как человек, пьющий более чем умеренно. — Знаешь что, я пойду прокачусь до какого-нибудь локтевского гипермаркета, посмотрю, что они там отгрохали.

— Валяй, а я тут еще в сети полазаю, может, нарою что-нибудь. Между прочим, магазин этот не локтевский, а фирмы «Москарт». Эй, у них сегодня церемония открытия магазина на Ярославском шоссе. Обещают присутствие каких-то шишек! Адрес-то запомнил? — крикнул Макс вдогонку уходящему Грязнову-младшему.

Адрес запоминать нужды не было. Гипермаркет был тот самый, на стоянке которого нашли «Волгу» с Турецким и мертвой девушкой.

Денис не без удовольствия сел за руль своего джипа и поехал в сторону Ярославского шоссе. Подъехав к месту назначения, он обнаружил, что разрекламированная парковка на тысячу мест была полностью забита. Неужели столько дураков приехали на мэра посмотреть в разгар рабочего дня? Что-то сомнительно. Кое-как пристроив свою машину, он огляделся: на стоянке в основном были автомобили эконом-класса или просто развалины, шедевры отечественного автопрома, ржавые корейские «тазики». Неужели действительно цены на продукты в этом гипермаркете будут божеские, не дороже, чем на ярмарке, которую уничтожили, чтобы построить это сооружение?

Внутри универсама, как по старинке Денис про себя называл всякие супер-, гипер- и мега- маркеты, народу действительно было битком. На специально смонтированной сцене выступал вице-мэр, в порыве ораторского искусства размахивая здоровенными ручищами. Впрочем, внимательно слушали его речь только те, кто находился рядом со сценой, остальные в приступе потребительской активности бегали с тележками по торговому залу. Грязнов-младший заметил молоденькую продавщицу, худенькую блондиночку, раскладывающую рулоны с бумажными полотенцами на полки, и поинтересовался:

— У вас каждый день такое столпотворение?

Девушка, заметив обаятельного молодого человека, расплылась в улыбке:

— Да кто ж знает, мы всего неделю как открылись. Сегодня вот у нас торжественное мероприятие по этому поводу, сам вице-мэр приехал.

— Вы хотите сказать, что такая толпа приперлась, чтобы на него посмотреть?

— Да нет, что вы. Просто у нас рекламная акция — большинство товаров в первые десять дней в два раза дешевле продаются, чем обычно. Два по цене одного, ну и вообще, все в таком духе.

— Продвинутый маркетинг, — кивнул Денис.

— Ага. Рекламу в «Комсомолке» давали, в метро, на телевидении. С указанием цен дешевых, разумеется. Вот народ и набежал.

— И часто у вас такие акции намечаются? — поинтересовался Денис.

— Ну еще, может быть… под Новый год, — скорее предположила, чем утвердительно ответила девушка.

— То есть на самом деле у вас тут все не так уж и дешево.

— Конечно, просто у нас есть договор с мэрией время от времени акции проводить социального характера. Нам и не жалко.

— Выкинули на полки продукцию, у которой срок годности вот-вот кончится.

— Ну и что? Народ жадный — гребут помногу. Все и распродадим сейчас.

— А как следите, чтобы не воровали?

— Да вот видеокамеры у нас всюду, в каждом проходе продавец стоит. Только в такой толпе все без толку. Эти старухи так и шмыгают со своими кошелками. А что это вы меня все расспрашиваете? — напряглась девушка.

Денис постарался убедительно изобразить смущение:

— Ну, ты такая… гм… симпатичная, я думал, может, познакомимся… Меня Денис зовут. А тебя?

— Лена, — девушка зарделась от такого откровенного внимания к ее персоне. — Моя смена через час заканчивается.

— Я тебя подожду у выхода через час. — Денис глянул на часы и уточнил: — В пятнадцать ноль-ноль, договорились? Сходим куда-нибудь, кофейку попьем, поболтаем. А пока пойду послушаю, что мужики в пиджаках говорят.

Денис протиснулся к сцене, на которую взбирался очередной чиновник мэрии. Предыдущая шишка с охраной уже отчалили.

— Слово предоставляется руководителю Департамента потребительского рынка и услуг правительства столицы, Локтеву Анатолию Евгеньевичу. — В голосе ведущей, чье лицо примелькалось на телеэкране, звучали нескрываемые ноты радости, как будто чиновник лично ее облагодетельствовал своим появлением на сцене.

Надо же, как повезло, вот и объект собственной персоной. Посмотрим, посмотрим, что за фрукт. Мужчина солидный, на вид лет пятьдесят пять — пятьдесят шесть. Следит за собой, хотя в тренажерном зале не перетруждается — избыточный вес удачно скрыт под хорошо скроенным костюмом. Или на заказ шил у дорогого портного, или фирменную вещь подогнали удачно. Обошелся такой костюмчик наверняка в несколько официальных чиновничьих зарплат. Говорит мужик складно — про европейский сервис, про новое качество обслуживания, про рабочие места… Интересно, а сколько людей без работы остались, после того как ярмарку, которая на этом месте была, закрыли? Наверно, пара сотен, уж никак не меньше. Вроде бы в новом магазине шестьсот рабочих мест, так ведь и продукты здесь наверняка будут дороже, что бы там Локтев и компания ни говорили. Надо будет проверить, время еще есть до свидания с девушкой Леной.

Обычно Денис не отвлекался во время расследований на хорошенькие девичьи лица, но сейчас он подсознательно искал предлог, чтобы не ломать голову над тем, откуда у этого лоснящегося «преуспевающего» чиновника могут быть какие-то связи с ученым-генетиком из Оксфорда.