окно. Вертикальный жёлтый зрачок внимательно следил за нами, но его хозяин пока ничего не делал, давая нам насладиться друг другом перед сожжением.

— Бежим! — взвизгнула Даша и кинула чем-то в глаз Дракону. Я подхватил мешок, и мы выскочили в коридор. Вот за что я люблю такие постройки, так там не жидились на стройматериалы. По коридору в подвале можно было гнать на велосипеде. За нами послышался оглушительный рёв и сверху посыпалась штукатурка, а потом из комнаты, где мы сидели вылетела струя напалма. Температура сразу поднялась градусов на двадцать, стало трудно дышать. Даша бежала вперёд на ходу скидывая это магическое говно. Под ним она была в кожаной безрукавке и чёрной батистовой сорочке. Не успели мы пробежать и десяти метров как ощутили грандиозный удар. Дом реально зашатался и похоже лишился одной стены. Дракон разбушевался ни на шутку и начал сносить дом в надежде добраться до нас. На наше счастье в конце подвала нас ждала железная дверь со штурвальным замком, а за ней резкий спуск в бомбоубежище. Мы забежали внутрь, и я плотно закрыл её. Пусть теперь, обезьяна кошмарная, попробует нас достать!

Даша что-то прошептала и подвал озарила белая искорка. Она летела перед ней освещая бомбоубежище. Воздух здесь стоял спёртый, дышалось с трудом, зато Дракон уже точно нас здесь не найдёт. Таким образом мы прошли метров двести и упёрлись в ещё одну дверь. За ней нас ожидал широкий туннель с рельсами на земле. Даша потянула меня назад.

— Приехали. Это метро! — с ужасом в голосе сказала она.

— Так это же здорово, там нас никто не найдёт. Ни один Дракон!

— Драконы нет, а вампиры запросто.

— Тогда можно подождать пока Дракон улетит и выйти наверх, — сказал я. — Ты не рассказала, так зачем тебя подложили под меня?

— Долгая история. Даже не знаю с чего начать.

— С начала. Так всегда говорят.

— Ну только если вкратце. Изначально в Городе существовала Серая зона. Это вся территория за Садовым кольцом и пойма Москва-реки, ну и сама река разумеется. Там никто больше суток находится не может. Но там содержатся несметные богатства. Например, наши Высшие всего за сутки вывозят оттуда до ста тысяч золотом. Как тебе?

— Они там чего на деревьях растут?

— Нет, там очень жирные монстры. Если мы такого убиваем у себя, то с него падает около десяти тысяч, а там в разы больше. В Серой зоне есть свои отделения «Банков», но они не становятся чьими-то. Как только не пытались, что не делали, не получалось. И вот однажды Оракул, есть у нас такой Владыка, сказал, что в ночь Красной Луны появится Избранный. Человек, который сможет жить в Серой зоне. И…

— Этот человек я? — догадался я. Ну за что мне это. — Ага и планета Дюна расцветёт великолепным цветком!

— Да ты и Геката приставила меня к тебе понаблюдать, — она виновато посмотрела на меня.

— У тебя это отлично получилось. Теперь, ты должна меня доставить обратно к Гекате? — спросил я обречённо. Если бы даже я попытался сбежать, то против Даши я никто. Нуль без палки. Но я бы всё равно и не стал бы убегать от неё, даже если бы смог.

— Да, но я люблю тебя. И никуда тебя не поведу, там из тебя сделают куклу, — она замолчала, давая мне самому разобраться в происходящем.

— И когда только успела, — улыбнулся я.

— Да сразу почти. Только не спрашивай почему и прочий бред. Это необъяснимо.

— Во-во, я так вообще сразу в тебя втрескался. Ещё там на улице.

— Да? Врёшь ведь? — она прищурилась и хитро взглянула на меня.

— Правда, Даша… дашь? — улыбнулся я.

— Фу… Ааа! — она закричала в неподдельном ужасе, потому что потолок туннеля за нами обрушился и в широкий проём опустилась морда Дракона!

Глава 10

Серая зона

Огромные ноздри с вылетавшими из них искрами, раздвоенный язык, и торчащий клык возникли буквально в десяти метрах от нас. Едрёна мать! Да его рожа даже не пролезла в трёхметровую ширину коридора. Я обернулся и в первый раз в жизни увидел, как встают дыбом волосы. Именно так они сейчас поднялись у Даши, сама она застыла словно в параличе. Выходную дверь я не успел толком закрыть и колесо штурвала ещё не закрутил назад. Дёрнув на себя тяжёлую дверь, я схватил в охапку застывшую ведьму и вытолкал её в туннель метрополитена. Не рассчитав, мы упали с высоты полутора метров на рельсы. Я быстро огляделся вокруг было темно как у негра в жопе. Может это и к лучшему пока? Я схватил Дашу и спотыкаясь о шпалы потащил её дальше от выхода. За нашими спинами бушевал Дракон, но ничего сделать не мог. Тогда он в качестве прощального привета послал нам струю пламени. Ослепительно яркий сгусток пламени вылетел в туннель и на короткое мгновение осветил его. По ходу нашего движения туннель уходил вниз, то, что надо!

— Бежим! Ты как себя чувствуешь, Даша? — я увидел бешеные глаза Даши в слабом свете остывающих от нестерпимого жара стен.

— Где он? — прошептала она.

— В подвале остался, сюда не смог пролезть, — радостно сообщил я.

— И чему ты радуешься? — спросила меня Даша.

— Ну как же! Мы избавились от Дракона! Сейчас посидим немного и полезем назад. Разве нет?

— Ни в коем случае. Драконы могут неделями выслеживать свою жертву. Он обязательно будет нас там ждать, и стоит нам только высунуть голову, то он её сразу откусит.

— А что они вообще едят?

— В основном скотину если встретят, кое-где ещё попадается, только не спрашивай, как она сюда попадает, возможно прямиком с бойни. Оборотней любит, они толстые, но не брезгует и нами.

— И чего, прямо неделю будет сидеть?

— Несколько недель может. Им всё равно, они же ящерицы хладнокровные, просто впадает в ступор и застывает. Но стоит только кому-то рядом пройти или проползти, как он из застывшей горы тут же превращается в монстра. Они так частенько охотятся. Знаешь сколько раз попадались люди на такую уловку? Привал сделают, один раз даже на застывшем Драконе костёр разожгли, и он терпел пока они все не собрались в одном месте.

— Разве не заметно, что это не рельеф местности, а чудовище? — не поверил я.

— Не-а. Вообще никак, он сливается с землёй, тем более в местных сумерках. Здесь столько всякого хлама, что в метре от него пройдёшь и не заметишь.

— Весёлое дело и как нам быть? Я совершенно не понимаю, где мы, — стены остыли и больше не освещали туннель. — Поезда я, надеюсь, здесь не ходят?

— Смешно, здесь ходят вампиры, это намного страшнее. В идеале нам бы выбраться наверх в самом ближайшем месте, но таких счастливчиков, которым повезло выжить в метро можно пересчитать по пальцам, — Даша опять перешла на шёпот.

— Всё так плохо?

— Да и свет зажигать нельзя. Нас так ещё быстрее найдут. Сейчас, — она пригнулась к самой земле и стала нюхать рельсы и гравий между ними. Затем встала на четвереньки и поползла дальше, тщательно обнюхивая пути. Уж не спятила ли она? И что мне с ней теперь делать?

— Даша, ау! — в моём голосе слышалась тревога.

— Тссс, — прошипела она. — Нам повезло, я не чувствую вампирской тропы. Значит они здесь появляются редко.

— Ты уверена?

— Уверена, идём вперёд. На этой ветке перегоны короткие мы или к Белорусской выйдем, или к Маяковской.

— Как узнать куда?

— Никак, но в ту сторону вампиры почти не ходят, значит у нас есть шанс выбраться отсюда живыми.

— Тогда мы спасены, идём быстрее, — я подал ей руку, но она осталась сидеть на гравии.

— Впереди Серая зона. Там смерть! Прошло уже часов двенадцать после обновления, значит до следующего осталось меньше восьми или того меньше. Здесь сутки короче земных, и я хочу есть.

— Ты уж определись есть ты хочешь или жить?

— Ты не врубаешься что ли? Там Серая зона, — повторила она по буквам. — Там смерть!

— А здесь? На выходе Дракон поджидает, в туннеле могут вампиры появиться. И потом, кто мне говорил, что я Избранный?

— Оракул. Я не знаю кто ты. Ну, то есть понятно, что ты человек, колдун и всё такое, но вот их бредни насчёт Избранного, — покачала она головой.

— Не веришь?

— Хорошо, давай по-другому. Вот живёшь ты на протяжении… сколько там тебе было лет? — усмехнулась она.

— Двадцать восемь.

— Ага, на протяжении двадцати восьми лет и тут появляется давно спившийся организм и объявляет, мол, когда взойдёт Луна, то миру явится