Продолжать разбирательство с Левой уже не хотелось. К чему, если у него появился такой авторитетный защитник? Что им до того, в каком она виде встанет на лыжи? А то, что они найдут для нее лыжи, Алина нисколько не сомневалась. И представляла себя, перепуганную и несчастную, несущейся с крутой горы в одном трикотажном платьице (шубку жалко, она ее непременно снимет), с растекшейся под глазами тушью и растрепанными в разные стороны света волосами, над укладкой которых она билась все утро. Как она понимала писателя Чернышева[1]с его великим романом «Что делать»! Этот вопрос гвоздем застрял в ее мозгу. Можно остановить автомобиль и вернуться домой. Но остановить Макара было невозможно.

– Скорость, – делился он с пассажирами, – мой конек!

– Ребята, – обрадовалась неожиданной подсказке Алина, – может, вместо лыж встанем на коньки? В последнее время фигурное катание становится все более популярным и массовым видом спорта.

Ей почему-то казалось, что трикотажное платьице лучше будет выглядеть с коньками, а не с лыжами. У нее явно не модельный рост, чтобы на ней хорошо «сидели» лыжи.

– Хочешь коньки?! – повернулся к ней Макар, – будут тебе коньки!

– А санки? – робко поинтересовалась Алина, уже не обращая внимания на то, что все полузнакомые мужчины начинают разговаривать с ней на «ты». – Санки – тоже популярный вид спорта.

– Все, что захочешь, для тебя найдем. Такой красивой женщине нельзя ни в чем отказывать!

Алина была благодарна Макару за комплимент, немного поднявший ее настроение. Лева при этом надулся на Макара, как мышь на крупу. С чего это он решил, что Алина принадлежит ему целиком и без остатка? Ах да, он же этот, как его там, – Лев. Красавец, вокруг которого крутится весь мир. А она – антураж, второстепенное создание, необходимое для того, чтобы подчеркнуть его достоинства. Вот она сейчас возьмет и увлечется Макаром. Алина представила, как Лана, Степан и все остальные знакомые начнут охать, как она могла по доброй воле, в трезвом уме и светлой памяти предпочесть Льву другого! Все думают, если мужчина – красавец, то каждая должна в него по уши влюбляться и твердить на каждом углу, что жить без него не может. Ничего подобного. Макар – тоже симпатичный парень, немного похож на гамадрила, которого она недавно видела в зоопарке, но кто на него не похож? Еще Дарвин утверждал, что все люди – бывшие обезьяны. Кстати, это Макара нисколько не унижает. Даже наоборот, придает мужественности ему и пикантности отношениям.

– А что ты, Макар, больше предпочитаешь, – спросила Алина, облокачиваясь на спинку водительского кресла, – коньки или лыжи?

– Я больше всего люблю автомобили, – честно признался тот и, повернувшись к ней, добавил: – и таких красивых девушек.

Лева рядом с ней покраснел и побелел одновременно. Она заметила эту метаморфозу краем глаза, но этого оказалось вполне достаточно. Алина уже видела себя, сногсшибательную, в своем облегающем трикотажном платье, лихо несущуюся на лыжах с крутого горного склона навстречу Макару, открывшему для нее свои объятия. Как мало женщине нужно для счастья! Всего лишь, чтобы ее любили, боготворили, носили на руках, осыпали комплиментами. Разве это так сложно, дорогие мужчины?

Непонятно, что думали по этому поводу дорогие мужчины, но не менее ценные женщины думали нечто схожее, глядя на Льва, выбравшегося из автомобиля вместе с ней. Три длинноногие девицы любимого мужчинами двадцатилетнего возраста опешили от явления такого писаного красавца на загородном участке вполне приличной дачи. Алина вздохнула, понимая, какая борьба сейчас развернется между ними за внимание Левы, и подошла к хозяйке. Той было слегка за сорок, милая, добродушная женщина со слабыми намеками неслабых морщин. Она радушно приняла гостей, не обращая особого внимания на Льва, за что Алина была ей очень благодарна. Звали хозяйку Владой, и по иронии судьбы ее муж тоже был Владом. Такой же общительный и милый, он рассказал гостям веселую историю их с женой встречи и пригласил мужчин жарить шашлыки.

Дамы отправились на кухню резать салаты. Алина огляделась, ничто в небольшом деревянном доме не говорило о том, что хозяева – фанаты горнолыжного спорта. И самих лыж тоже нигде не было видно. Жалко, что у дома нет балкона, обычного места для этого спортивного инвентаря. Одна из девиц оказалась дочкой хозяйки, Алина сразу запомнила ее имя – Машка, так зовут ее соседку по площадке, две другие были ее приятельницами, забежавшими на огонек. «Когда же они, наконец, разбегутся?» – подумала Алина. Те салаты резать не стали, а пристроились к «мужскому» шашлыку. В кухонное окно ей было все прекрасно видно.

Дачный участок был небольшой – обычные шесть соток, усыпанных снегом с небольшими дорожками, расчищаемыми владельцами для того, чтобы нормально передвигаться по пересеченной заснеженными сорняками местности. На площадке перед домом в мангале тлели угли, Влад и Макар нанизывали на шампуры мясо. А Лева, как и следовало того ожидать, махал сигаретой и рассказывал девчонкам очередные факты своей производственной деятельности. Те, открыв рты, внимательно его слушали и кивали пустыми головками. Алина на них почему-то сердилась. Умом она понимала, что Лев ей совершенно не пара, но душа тянулась к нему, как мотылек на огонь. Неужели она похожа на этих трех дурищ с открытыми ртами?

– Красивый мужчина, – заметила Влада, – вам не страшно оставлять его наедине с молодыми девушками?

– Вот еще, – фыркнула Алина, – это они его должны бояться, глупенькие.

– Действительно, они еще такие глупенькие, – согласилась с ней Влада, – смотрят на него как завороженные. В их возрасте нет предчувствия опасности. У меня, – поделилась она с Алиной, – когда я вижу красивого мужчину, срабатывает какой-то рефлекс самозащиты. Я оказываюсь, как в броне, и не пропускаю через себя его флюиды.

– Отличный способ, – согласилась с ней Алина. Она теперь тоже станет представлять себя в броне. И пусть только хоть один Левочкин флюид попробует до нее добраться!

Катание на лыжах было лишь приманкой. В принципе с большим успехом можно было сообщить ей о шашлыках. Но те, кто действительно решил прокатиться, смогли это сделать после того, как вся компания хорошенько выпила и поела. Конечно же, кататься на лыжах отправился Львов в обществе трех девиц. Не зря же он бегал за лыжными ботинками. Алине никуда не хотелось выходить из теплого дома. В камине прыгали рыжие языки пламени, жарко дымили березовые поленья, вкусно пах горячий кофе. Она сидела рядом с камином в маленьком кресле, наслаждалась любимым напитком и листала семейные альбомы. Неожиданно в дверях возник Макар, в его руках были теплый свитер и шарф.

– Все идем на горку! – заявил он голосом, не терпящим возражений.

– Отлично! – подхватил инициативу Влад, будто только и дожидавшийся этого приказа.

– Я дам тебе подходящую одежду и обувь, – сказала Влада растерявшейся Алине.

Пришлось покидать насиженное место и идти на горку кататься на санках. Доставшийся ей свитер сидел не так обольстительно, как трикотажное платье, но Алина решила никого не охмурять, а просто получить удовольствие от прогулки на свежем воздухе. Когда она в последний раз каталась на санках? В далеком детстве. А сколько раз она завидовала детям, несущимся с горы и самозабвенно орущим от восторга? Постоянно, когда их видела в окне автобуса, проезжая мимо на работу. И что ей хотелось делать? Бежать к ним и хотя бы разочек вихрем пронестись по снежной горе, поднимая за собой бурю снежинок. Вот и сейчас, отбросив ложную взрослость, она побежала следом за Макаром, который невесть откуда, наверное, все-таки из закромов хозяев, откопал деревянные салазки. Они, запыхавшись, забрались на горку, чуть отдышались и стали устраиваться на санках.