американские солдаты могли только прибыть, расстрелять какое-то количество безоружных местных и отбыть. Никакого практического результата от их действий не было. Так ещё и можно было нарваться на засаду. Снайперов в АНОА было слишком много. И такие операции были действительно дороги для Западного блока. У них было немногим более десяти миллионов игроков на первом пласте. Но все они были разрозненны, а также играли в капсулах. Что в добыче, что в сражениях они уступали игрокам Макса. Даже если бы все десять миллионов игроков скинулись, они едва смогли бы собрать в два с половиной или максимум в три раза больше энергонов, чем игроки реинкарнатора. Но в действительности они не могли. Каждый должен был позаботиться о себе в первую очередь. У американского правительства было только пятьсот тысяч игроков. С правительствами других стран будет миллион. С транснациональными корпорациями — пять миллионов. И даже если собрать всех самых заинтересованных в подавлении Надежды, энергонов на сражение с гильдией они выделили чуть ли не в десять раз меньше. Для совершения карательных рейдов просто невозможно было оплатить достаточное количество планетарных такси.

В общем, РК и ДРК ощетинились, как дикобраз. И временно в обществе была полная стабильность. Провизии достаточно, родители, жёны и дети не сегодня завтра будут защищены. Да и дело строительства подземной инфраструктуры было полезным. В двух странах по местному телевидению уже прямым текстом говорили, что сегодня народ защищается от агрессии Западного блока, а завтра те же укрытия защитят от инопланетного вторжения. Первоначально это вызвало некоторую панику и блуждание умов, но доверие новому правительству на данный момент уже пробило небеса. Люди только стали более воодушевлены в строительстве укреплений. Заводы и фабрики работали, массово открывались подземные школы, массово набирались игроки из более менее подкованной в гаджетах молодёжи. Теперь противостояние уже было открытым и, скорее всего, миротворческие армии не будут считаться с местным населением стран. Потенциальные предатели и авторитетные преступники были арестованы или сбежали из страны. Небо крупных городов было под защитой зенитных орудий. Враги копошились за границей страны. Чего бояться? Всего за несколько дней гильдия Надежда набрала двести тысяч новых сотрудников, которые будут работать на пятидесяти тысячах игровых аккаунтах. А после их встройки в рабочий процесс, будет произведён ещё один набор. Быть игроком — это почётная профессия в ДРК. Все знали, что игроки обеспечивали страну энергонами для строительства бункеров, инфраструктуры и заказов планетарного такси. Солдаты и игроки сейчас были столпами нации.

На втором пласте гильдия Свобода готовилась к будущей экспансии на третий пласт. Но игроки-земляне пока что были слишком слабы. Телепортационный круг защищал целый легион уничтожителей. Для атаки на них нужен был либо супер-большой Железный Город, либо группа Железных Городов. И уничтожители время от времени совершали рейды на других мех-зверей, увеличивая свою численность. Охотничьи команды постоянно пытались отщипнуть кусочек от огромного воинства, но пока результаты были неутешительными. Численность легиона росла быстрее, чем игроки Свободы успевали их убивать. Но рост численности заметно замедлился. В район было направлено больше охотничьих команд, чтобы убивать других мех-зверей и сокращать кормовую базу уничтожителей. Если последним нужно будет отходить от своего лагеря на большее расстояние, то будет больше шансов на убийство небольших групп.

Вместе с тем, путешествие на третий пласт также было авантюрой для экспедиционной команды. Только у основного робота Биг Босса была возможность удалённого управления внешними механизмами. Другие игроки были лишены сей прелести. Куда их занесёт после переноса — одному Богу известно. Готовиться надо было, но пока и доходов второго пласта было более чем достаточно. С системной картой разведчики гильдии не могли потеряться, поэтому был реализован план, аналогичный тому, что был на третьем пласте. Механики изготовили более дорогостоящие, но более мощные мотоциклы, снабжённые улучшенным сканером местности. Они постоянно перемещались по пустоши, изыскивая ресурсные точки и мех-зверей. К первым выезжала бригада рудокопов, а по душу последних отправлялась охотничья команда. Эффективность освоения пустошей игроками гильдии выросла более чем в два раза, хотя и до этого была не маленькой — лучшей среди игроков землян. На первом пласте изготовить такие байки было нельзя, поэтому план по отправке игроков с первого пласта на второй ускорился.

* * *

Работы у руководства гильдий реинкарнатора всегда было выше крыши. Они были самыми занятыми людьми на базе. Другие могли позволить себе роскошь восьми или даже шестичасового рабочего дня, выходные и отпуск. А вот руководящий персонал такого удовольствия был лишён. Особенно в последние месяцы. Но сегодня был особенный день. Макс пригласил Зою в ресторан. Двое сидели в приватной комнате ресторана, где их никто не мог побеспокоить. Они наслаждались, пусть и не лучшей кухней Мишлен, но вполне качественными блюдами.

— Удивительно, — с взволнованной улыбкой, наигранно приложив руку к груди, произнесла розововолосая красавица. — Ты самолично пригласил меня на ужин. Небось сегодня Солнце встало с Запада…

— Кхэм… — слегка поперхнулся парень. — Не бери в голову. Просто мне так захотелось.

— Вот как? — с сомнением в голосе высказалась Зоя. — Что-то тут не чисто. В честь чего всё это?

— Просто так, — отмахнулся Макс. — Говорю же. Не выдумывай лишнего. Просто решил таким образом выразить свою благодарность.

— Как это? — девушка пристально посмотрела на реинкарнатора. — Всё равно, не верю! Если бы ты просто хотел выразить благодарность, то пригласил бы ещё Маришку, или ту самую… Светку. Они сделали для гильдии намного больше, чем я. Почему ты пригласил меня, а не их?

— Ну… — парень запнулся, опустив взгляд. Он не мог сказать правду. — Ты несколько особенная…

— Хе-хе, — самодовольно улыбнулась грудастая лоли, слегка приподняв двумя руками свою выдающуюся часть тела. — Так, как я, больше нет.

В этот момент руки Макса дёрнулись. Он приложил к металлической вилке слишком много силы и согнул её пальцами в мгновение ока. Затем спохватился и вернул, как было.

— Действительно… — с некоторой мрачностью проговорил реинкарнатор. — Ты — единственная в своём роде.

— Босс, ты совершенно не умеешь говорить комплименты, — рассмеялась Зоя, но в глазах её были нотки беспокойства.

— Ладно, угощайся, — вернув самообладание, сказал Макс и лично налил девушке вина в бокал. — Скажи, у тебя есть какие-нибудь мечты?

— Мечты, значит… — задумалась красотка. — Ну… выйти замуж, завести детей, построить дом за невысоким забором… ладно, шучу. Я даже не знаю. Раньше у меня было много желаний, но сейчас не до того. Слишком много работы. Единственная моя мечта, чтобы Западный блок поскорее от нас отстал, и у меня появились выходные.

— Ты можешь взять отпуск, я всех уведомлю, — серьёзно отреагировал Макс.

— Нет-нет, Босс! — замотала головой Зоя. — Я не могу отдыхать, когда все работают.

— Я… — реинкарнатор остановился, но собрался с мыслями и высказался. — Я могу дать несколько выходных всему высшему менеджменту…

— Ради меня? — девушка удивлённо захлопала глазками. — А сам ты будешь отдыхать?

—… — парень помолчал, словно от следующего решения зависела его жизнь. Затем сжал зубы до такой степени, что они заскрипели. — Я могу взять два выходных…

— Пфф… — Зоя выплюнула вино, которое в этот момент решила пригубить. — Ой!

Она взяла салфетку и начала стирать красные пятна с лица Босса. А он смотрел на неё с решимостью, словно встретил могучего противника. Девушка действительно была поражена. За последние два с лишним года, сколько она работала на Большого Босса, она и даже Марина брали выходные и даже небольшие отпуска. Но она не помнит, что начальник когда-то брал выходной. В последние месяцы он иногда исчезал на целую неделю, но никто не думал, что он прохлаждался. После второго исчезновения гильдия смогла позволить себе значительно больше телефонов для себя и на продажу. Зоя не была дурой и понимала, что её Босс был где-то, где смог достать телефоны или средства для их покупки. А значит, где-то там он работал. И работал в одиночку, не взяв с собой ни одного товарища. Скорее всего, что-то там мог сделать только он. И вот этот трудоголик на уровне наркомана решил взять два выходных только потому, что она этого хотела… неужели она спит или Босса подменили? Внезапно